Хотя, надо отметить, это действительно удалось им куда успешнее, чем хваленому британскому флоту! Я очень внимательно слушал рассказ Гущина, командира эсминца "Гремящий" - описание боев кажется мне вполне правдоподобным. Русские просто накормили немцев их же блюдом, неограниченной подводной войной - да еще научились взаимодействию лодок с эсминцами, и это оказалось козырной картой в условии полярной ночи, когда люфтваффе было почти выключено из игры. И отличительная черта русских - их абсолютная готовность идти до конца. Командуй я эскадрой, совершающей набег на вражеский конвой у чужого берега, то наверное, дал бы команду на отход тотчас же, как счел бы что противнику нанесен достаточный урон - русские же имели разрешение отходить лишь после полного выполнения боевой задачи, уничтожения всего конвоя! "Ценность перевозимых врагом грузов, тем более в той конкретной обстановке, многократно превышала стоимость трех эсминцев". "Задача должна быть выполнена - любой ценой. Если сумел после остаться живым, хорошо. Если нет - что поделать, война". Русский говорил это - абсолютно серьезно. Что это - большевистский фанатизм, или азиатский фатализм? Однако же это принесло лучший результат, чем британская осторожность!
И никаких упоминаний про интересующую меня "очень большую подводную лодку". А у причалов в Полярном и Киркенесе стояли уже знакомые мне по справочнику Джейна лодки - "тип К", "Щ", еще в русском флоте числятся два подводных минных заградителя "Л" и две средние лодки немецкого типа "С" и то ли шесть, то ли восемь малых субмарин "М". Всего, общим счетом, под два десятка. Плюс неизвестное число субмарин так называемой "Свободной Германии".
С командиром одной из них мы разговаривали в Полярном. Фридрих-Карл Маркс (вот имя!) четко отвечал на все наши вопросы, заявив о своем добровольном переходе на сторону "свободогерманцев", после того как убедился, что "этот идиот ефрейтор нас всех погубит". Поскольку при разговоре не присутствовал никто из русских, приходится этому верить. Мы также осмотрели немецкую субмарину, U-376, согласно номеру на рубке. Ничего особенного - единственно, поражала теснота. Как эти гансы умудрялись на таких лодках, тип VII, добираться до побережья Америки? У нас бы этот класс однозначно причислили к средним лодкам, береговой обороны.
По утверждениям русских, в состав их флота еще входят бывшие U-601 и U-251, в настоящий момент находящиеся на позиции в море. Вы не боитесь, что они переметнутся назад с той же легкостью? Нет, во-первых на каждой лодке есть и наши - политработники и контрразведчики, а во-вторых, экипажи субмарин заочно приговорены фюрером к расстрелу, так что им нечего надеяться на пощаду. Есть ли у них результаты? А как же, за ними числятся два потопленных транспорта. А кроме того, есть реальный случай, когда возле Нарвика немцы сами утопили свою лодку, приняв ее за "свободогерманскую".
Войны тут, в общем, и нет. По крайней мере, зримых ее следов. После того, как русские продвинулись еще вперед, заняв Лаксэльв, выйдя к Порсангер-фиорду - гансы потеряли авиабазу Банак, расположенную там. Да и нет у них теперь на Севере значительных сил люфтваффе - в Мурманске и Полярном же у русских достаточно мощная авиация, и хорошее ПВО. За время нашей поездки не было ни одной "воздушной тревоги", не только бомбежки, но и пролета разведчика. Сейчас на северном театре идет вялотекущая борьба за последнюю оставшуюся у немцев стратегическую коммуникацию - вывоз из Нарвика на юг шведской железной руды. Вялая - потому что транспорты там ходят редко, и противника у русских просто нет.
Интересно, что весть о возможном прибытии из Германии линкора "Шарнхорст" с эскадрой русские воспринимают с явным оживлением - хоть найдется, кого топить. Это при том, что сами имеют здесь, повторяю, много меньшие военно-морские силы! Таков у них подъем боевого духа после недавних побед. И самое удивительное, что в чем-то они правы: гансы имеют в Норвегии свою 11-ю флотилию субмарин - но не отмечено ни одного их появления в русской морской зоне, хотя лодки этой же флотилии, по разведданным, свободно выходят в Атлантику, доставляя немалые проблем англичанам.
В Вадсо, Варде, Лаксэльве - подлодок нет вообще. Там пока лишь передовые базы торпедных и сторожевых катеров, и обеспечивать действие оттуда чего-то более крупного просто не представляется возможным. Норвежское население ведет себя спокойно, и к русским вполне лояльно. Свежая рыба на столе - в изобилии. Я могу ошибаться, но потомки викингов показались мне на редкость спокойным народом, безразличным к тому, кто их захватит, кто ими правит, отдает приказы - немцы, русские, собственный король. И если русские после войны не захотят оттуда уходить? Кто вступится за целостность бедной Норвегии?
Позавчера прилетели в Архангельск. Ну и конечно, нас опять потащили на прием с угощением. А затем показали город. Оказывается, он стоял тут, когда на территорию Соединенных Штатов еще не вступила нога белого человека. Планировкой он показался мне похож на Нью-Йорк - так же разбросан на островах в дельте большой реки. И такие же бревенчатые дома и деревянные мостовые наверное, были в Нью-Йорке на самой заре его существования. Мы быстро убежали вперед - а русские так и застряли как в спячке. Еще один довод за то, что именно США по праву должны указывать путь всему миру.
Итак, последний пункт, Молотовск. Боже, как голова болит, если и сейчас начнут поить, не вынесу! Там русские года за три до войны решили сделать свою самую главную на Севере верфь, и даже заложили сразу линкор (!), но что-то у них не вышло, не все в мире делается по приказу комиссара и через большевистское "надо"! И вышло ли пока с той верфи что-то водоплавающее, истории неизвестно, тут у них еще Соломбальская верфь есть, которая в двадцатых еще строила очень неплохие лесовозы, так что различить что и откуда, при извечной русской секретности?
Впрочем, полицейских сверхмер мы не заметили. Сопровождающие конечно были, и переводчики, не все в составе делегации говорили по-русски - но никакой опеки тайной полиции на вид не ощущалось. А их "ФБР" - у русских это называется НКВД - на вид, больше были озабочены нашей безопасностью, чем недопущением нас куда-то. Нам показывали - базы флота, аэродромы, береговые батареи. Ряды "Харрикейнов" и "Киттихоков" у взлетной полосы, полк торпедоносцев на британских "Хэмпденах", бомбардировочные полки, осваивающие "Бостоны", привезенные нашим конвоем - и несколько старых И-16 и ДБ-3, сохраняемых скорее как память о первом годе войны, чем как реальные боевые единицы. Мощь русских здесь, в значительной мере, лишь тень англо-американской военной мощи, во многом зависит от наших поставок. Хотя русские, это надо признать, научились воевать - в части оружия и техники они еще сильно уступают западной цивилизации.
