Александр, вздохнув, чуть убавил музыку и ответил:
- Это не совсем обычные номера. Был тут один очень высокопоставленный чиновник краевого масштаба. В общем, пришла ему как-то в голову замечательная мысль: а не завести ли мне для своей семьи и ближайших друзей специальную серию номерных знаков, чтоб уж точно никто не тронул. Сказано - сделано. Так что теперича мы вот в родственники к нему угодили. Сейчас, насколько помню, он уже ушел на федеральный уровень, но машины с номерами этой серии до сих пор ни один гаишник остановить не рискует. А если, исключительно по ошибке и тормознет, то тут же с извинениями отпустит. Намного надежнее, чем "блатные" и "фсбэшные" номера. А стоит эта услуга так дорого потому, что Ильдар умудрился их почти легально оформить.
Наташка помолчала мгновение, переваривая новость о неожиданном "родстве", после чего восхищенно выдохнула:
- Продуманно!
- А то как же! - согласился Кротов.
До города они добрались относительно спокойно. Даже гаишники не дали им возможности проверить надежность новой "крыши". Разве что Наташка, корень всех бед, умудрилась сцепиться языками с продавщицей в придорожном кафе. В остальном все прошло гладко.
Как и в прошлый раз, проблемы с жильем решились в мгновение ока, стоило только Александру предложить двойную цену за аренду. Правда, хозяйка жилплощади, ушлая тетка, тут же заявила, что квартира сдается минимум на месяц. Ну, он и заплатил за месяц. А Наташку, которая все порывалась выяснить отношения с этой "барыгой", как она моментально окрестила хозяйку, он успокоил, сказав, что запаса денег, отведенных на операцию, хватит, чтобы даже купить эту квартирку. Что, в общем, было правдой. Ему очень не хотелось, чтобы что-нибудь сорвалось из-за такой глупости, как нехватка денег. Благо, проблем с ними не было, так как на общем фоне заработков Ракова те суммы, что он брал для оплаты услуг Ильдара и взял с собой сейчас на текущие нужды, казались ведром в море.
- Ну, в таком случае, поехали по магазинам. - Обрадовала собравшегося отдохнуть Кротова Наташка.
- Зачем?! - с искренним изумлением вытаращился тот.
- Мне нужна как минимум зубная щетка, умывальные принадлежности, а раз у тебя бабок до кучи, то и сменная одежда не помешает. Я же ничего с собой не взяла. - Как само собой разумеющееся пояснила та.
Только что растянувшийся на диване Александр тяжело вздохнул, прикидывая, сколько еще раз он пожалеет о том, что взял ее с собой.
- А сама не справишься? - с робкой надеждой спросил он.
- Так я ж тут не знаю никог... Подожди! Я девчонкам позвоню, они явно лучше знают, что здесь и как.
- Это каким девчонкам? - подозрительно уточнил он.
- Да фанаткам тем, кому же еще? - вопросом на вопрос ответила она.
- Хорошо. Только постарайся не напиться, и... - Александр на секунду запнулся. - Надеюсь, ты понимаешь, о чем стоит говорить с ними, а о чем вовсе даже и не обязательно?
- Да знаю - знаю, не гунди! - отмахнулась та.
Выдав ей одну из карточек и отправив в магазин с наказом купить на обратном пути что-нибудь поесть, Кротов отправился поспать. На вечер у него были планы.
Проснулся он по сигналу внутреннего будильника ровно через два часа. Наташка пока не вернулась, но беспокоиться по этому поводу ему не хотелось. Девочка уже большая - разберется! Около получаса ушло на контрольную проверку снаряжения, после чего Кротов оделся, и вышел на улицу. Мельком глянув на машину, припаркованную во дворе, и нащупав в кармане брелок сигнализации, он решил, что лучше пройдется пешком. Благо времени было хоть отбавляй, и можно было не спешить. Если честно, то и дел-то особых на сегодня никаких не было, просто хотелось пройтись, впитать атмосферу города. Что-то подсказывала ему, что уже завтра времени на прогулки у него не останется, так что надо было использовать момент.
Неспешно дойдя до одной из центральных улиц, он зашел в магазинчик, специализирующийся на продаже радиостанций, эхолотов, раций, и прочей подобной дребедени, рассчитанной на рыбаков и охотников. Раньше, когда Александр думал, что работать придется в одиночку, он не видел нужды в радиосвязи. Теперь же, на всякий случай, решил закупить пару раций. Внимательно осмотрев весь ассортимент, он остановился на двух "Беркутах - 803М". "Именно такой я вырубил одного из "близнецов", когда Барракуда решил навязать мне негласную охрану", - с неожиданной ностальгией вспомнил Кротов.
Остаток вечера он провел и вовсе бездарно, занимаясь делом, которое, можно было с полным правом назвать фигней. Однажды Александр наткнулся (или еще только наткнется, если смотреть с этой временной точки) в одном модном журнале на статью, в которой описывалась Пермь. Авторы того опуса безрезультатно искали в центре города самые обычные пельмени. Их поиски так и не увенчались успехом. Вот и Кротов, некстати вспомнив о том забавном эксперименте, решил найти хоть одно заведение, в меню которого было бы включено это блюдо. Побродив по центральным улицам больше часа, он нашел несколько итальянских и японских ресторанчиков, пяток кафе, две или три кофейни, пирожковую, несколько закусочных типа "МакДака", который обошел этот город стороной, блинных, и десяток разнокалиберных пивных. Вот только исконно русского блюда так нигде и не нашел. Вместо этого пришлось довольствоваться пиццей и кактусовым чаем.
Последним пунктом программы на вечернюю прогулку стал поход в бильярд. Александр не сомневался, что Наташка рано не появится. Ну а если же, по каким-то причинам, она и придет раньше, то у нее есть второй комплект ключей, так что на улице не останется.
Наконец, довольный спокойным вечером в частности и жизнью в целом, он вернулся на съемную квартиру. Только войдя в коридор, Кротов моментально понял, что Наташка уже вернулась. Вернее сказать - почувствовал. Запах пива буквально пропитал воздух квартиры.
Зайдя в комнату, он ожидал увидеть все что угодно, вплоть до распростертого по полу тела, но реальность превзошла все ожидания. Наташка была трезва. Глядя на экран телевизора вполне осмысленным взглядом, она неторопливо уничтожала содержимое полулитровой бутылки.
- Так, а чего здесь пахнет как на пивном заводе? - на всякий случай спросил он.
- Да я бутылку вторую разбила. Твою. - Уточнила она, с внезапно проснувшимся педантизмом. - Так что, если тоже хочешь пива, дуй в магазин.
- Да нет, спасибо. - Усмехнулся он. - Я лучше чайком побалуюсь. Ты на завтрак что-нибудь купила?
