Не получив приказ об отступлении, они мужественно продолжали удерживать свои позиции, но с каждым днем всё ближе и ближе сходились между собой, теснимые с тыла и флангов русскими полками.
Сдав свои позиции пехоте, корпуса Крымова и Краснова ринулись навстречу частям ландштурма, так и не успевшим прийти на помощь окружённым дивизиям. Не имевшие боевого опыта, двигавшиеся в походных колоннах, они не выдержали стремительного удара русской кавалерии, поддержанного пулемётным огнем и шрапнелью. Опрокинув части ландштурма, кавалеристы уничтожали тыловые части, нарушали связь и снабжение и сеяли панику и страх в сердцах немецких солдат образом страшного русского казака.
Во время этих событий сам Марков твёрдо дожимал гарнизоны Пинска и Барановичей фронтальным обстрелом оборонительных сооружений в сочетании с фланговым обходом, завершая окружение укреплённых городов. Первым не выдержал Пинск, его гарнизон, зажатый со всех сторон, капитулировал 1 августа, сдавшись на милость победителя. Гарнизон Барановичей продержался до 3 числа, оставив пылающий город и прорвав кольцо едва сомкнувшегося окружения. В тот же день было окончательно сломлено сопротивление немецких дивизий, окруженных между Пинском и Барановичами. Разбитые на несколько котлов, они либо сдавались, либо уничтожались русскими полками. Всего из 71 тысячи человек, попавших в окружение, было взято в плен свыше 59 тысяч, остальные были уничтожены.
В образовавшееся окно хлынули войска второго эшелона, развившие наступление на Брест-Литовск и Гродно. В помощь войскам 3 армии на юге активизировался корпус генерала Яковлева. Он неожиданной атакой полностью прорвал линию фронта и обошел Ковель с севера, тогда как Мрачковский уверенно обходил его с юга.
Вслед за ними в дело вступила 10 армия генерала Шейдемана, до этого лишь проводившая артобстрел немецких позиций, но не предпринимавшая активных действий. В результате трех- дневных боев, её части прорвали фронт врага на участке шириной в 30 километров и начали наступление на Гродно. Её действия поддержал Северный фронт генерала Кутепова, который медленно, но уверенно теснил врага под Митавой и Двинском. На Восточном фронте наступила весёлая пора…
Оперативные документы.
Из доклада фельдмаршала Людендорфа начальнику полевого Генерального штаба фельдмаршалу Гинденбургу на совещании в Ставке кайзера в Шарлотенбурге от 4 августа 1918 года.
…На данный момент нам необходимо набраться мужества и честно признать, что положение на Восточном фронте очень трудное, можно сказать катастрофическое. Я говорю эти слова с грустью в сердце, но это так. Сейчас не время искать правых и виноватых в случившейся катастрофе, сейчас необходимо действовать, действовать, также энергично и решительно, как мы действовали в августе 1914 года, когда положение рейха было гораздо серьёзнее и опаснее, чем нынешнее. В те тяжёлые времена враг угрожал Пруссии и Силезии, и до Берлина русскому паровому катку нужно было совершить всего два перехода, но мы выстояли. И не просто выстояли, но и отбросили врага далеко на его территорию.
Сейчас нам следует напрячь все силы и повторить наш подвиг трехлетней давности. На сегодняшний момент самый главный фронт, где решается вопрос нашей победы — это Восточный фронт. Необходимо на время свернуть всю активность на Западном фронте и перебросить все силы на восток. Только так мы сможем остановить напор русского медведя, который слишком увлёкся своим наступательном порывом.
Следует признать, что мы несколько недооценили нового русского правителя Корнилова. Этот азиат наглядно преподал нам урок своей хитрости и изворотливости, умело усыпив нашу бдительность своей мнимой слабостью. Теперь нам необходимо лишь одно: окончательно разгромить Россию, пока она ещё полностью не избавилась от революционной заразы, и заставить её подписать полную и безоговорочную капитуляцию. Только после этого, получив мир на востоке, мы сможем получить мир и на западе.
Я говорю об этом с полной уверенностью, поскольку только неудачи на Восточном фронте заставляют нас отступить от Парижа, хотя по сути, он был в наших руках. Всё ещё поправимо, господа! Нужно только собраться, как следует, потрудиться, и всё будет хорошо
Да поможет нам Бог!
Из распоряжений по Западному фронту начальника полевого Генерального штаба фельдмаршала Гинденбурга его Верховному Главнокомандующему кронпринцу Вильгельму от 5 августа 1918 года.
Согласно решению кайзера, принятому на совещании от 4 августа этого года, Вы назначаетесь Верховным Главнокомандующим всех сил рейха на Западном фронте. Из-за сложного положения в Галиции и Белоруссии все активные боевые действия на Западном фронте временно прекращаются. Необходимо отвести войска на оборонительную линию Зигфрида, за исключением правого крыла фронта в районе Амьена. Этот стратегический участок следует удерживать любой ценой. Командование нашим правым крылом Западного фронта возложено на принца Рупрехта Баварского, командование левым крылом — на принца Альбрехта Вюртембергского. Командование тыловым резервом — на генерала артиллерии фон Гальвица.
Генерал-фельдмаршал фон Гинденбург.
Из письма кайзера Вильгельма генерал-майору фон Бергу от 5 августа 1918 года.
Мой дорогой, герой! Сейчас вновь всё внимание германской нации приковано к Вам и Вашим славным питомцам. В эти дни, когда русские варвары подло украли все плоды нашего труда для долгожданной победы, необходимо, как никогда, доказать врагам временность наших трудностей. Я лично обращаюсь к Вам с просьбой, а не приказом, как можно скорее возобновить Ваши полеты на Лондон и Париж, дабы вселить страх и ужас в сердца и души наших врагов.
Ваш Вильгельм.
Шифрограмма от фельдмаршала Людендорфа командующему кригсмарин гросс-адмиралу Шееру от 4 августа 1918 года.
Секретно. Лично.
Для стабилизации положения на Восточном фронте необходимо, как можно скорее, приступить к началу проведения операции «Кримхильда», цель которой — прорыв главных сил нашего флота в Финский залив, полное уничтожение кораблей балтийского флота и, при благоприятных условиях, высадка десанта в Кронштадте и Петербурге. При нынешнем бедственном положение английского флота нет никаких опасений в его возможном противодействии операции «Кримхильда», подобно тому, как это было в 1917 году при проведении операции «Альбион».
Фельдмаршал Людендорф.
Из письма английского премьера Черчилля Командующему союзными силами маршалу Фошу от 3 августа 1918 года.
