— Нет, остальные статуи остались на месте. Просто времени не было сразу всеми ими заниматься. Но если кто-то захочет купить их все двенадцать одним лотом, то я в течение одного дня доставлю покупателю и недостающие. В каждой композиции килограммов триста чистого золота будет. Это никакие не хрисоэлефантинные статуи.
— Я вижу, что вы тоже неплохо разбираетесь в искусстве.
— Мне кажется, что эстимейт за каждую должен быть миллионов сто, не меньше.
— Полностью с вами согласен. Думаю, что в результате они уйдут по сто пятьдесят.
— Очень неплохо. Тогда я с чувством выполненного долга отправляюсь спать, так как в Чикаго ещё не закончился понедельник.
— Нам ещё бы сегодня два зала до обеда экспонатами заполнить.
— Хорошо. Сейчас тогда с древнеиндийскими сокровищами разберусь. Но потом спать. У нас ещё вечером состоится четырёхчасовой концерт в Хьюстоне.
Выйдя на улицу, я телепортировался на базу. Мой открывшийся дар провидца подсказывал мне, что в этот раз в индийском храме Падманабхасвами меня будут ждать. Я собирался проникнуть за запечатанную на несколько веков дверь, на которой были выгравированы две огромные змеи. Эта дверь не имела никаких замков, болтов, защелок или каких-либо других фиксаторов. Говорят, что она герметично закрыта посредством звуковых волн.
Я как-то читал одну историю, что где-то в конце XIX века англичане, несмотря на все предостережения жрецов храма, решили проникнуть в запретную сокровищницу. Но это им сделать так и не удалось.
Британцы, вошедшие в подземелье с факелами и светильниками, вскоре с дикими воплями выскочили оттуда. По их словам, из темноты на них набросились гигантские змеи. Разъяренных пресмыкающихся не удалось остановить ни острыми саблями, ни выстрелами из пистолетов. Несколько человек были укушены ядовитыми тварями. Эти святотатцы, покусившиеся на сокровища Вишну, скончались в страшных мучениях на руках своих товарищей. После этого, за прошедшие два века, больше никто не рискнул повторить их попытку попасть в запретную сокровищницу.
Единственным таким за всё это время смельчаком буду я. Мне уже два раза удалось побывать внутри храмовых подземелий, но за этой дверью я ещё не был. Будем считать, что изображение на ней не врёт и там, действительно, живут две огромные змеи. Типа Нага и Нагайны. Но я не буду самоуверенным Рикки-Тикки-Тави и возьму в этот раз с собой меч и варджу. Ведь бережёного бог бережёт. Ещё бы знать, какой именно и зачем.
В этот раз я телепортировался не в подземное хранилище, я появился прямо перед заветной дверью. Всё моё нутро крутило и выворачивало, что говорило о серьёзной опасности. Такого со мной ещё не было. Значит, легенды не врут. Поэтому я не стал нагло ломиться в закрытую дверь, а легонько толкнул её рукой. Надо же, не обманули. Дверь была не заперта, но легче мне от этого не стало.
Внутри было темно, но для меня это не было проблемой. Перейдя на внутреннее зрение, я двинулся вперёд. Помещение было большим, пыльным и пустым. За два века после англичан здесь накопилось столько пыли, что она даже свешивалась гроздьями с потолка. Но мне она абсолютно не мешала. Получается, раз нет никаких следов, то змеи здесь точно не ползают. Придётся мне самому искать хозяев и разговаривать с ними. Если это, конечно, не змеи.
В правой руку я держал меч, а в левой — ваджру. Это меня и спасло, когда я спустился по лестнице ниже ещё на один этаж. Ещё в середине спуска я обратил внимание, что пол на нижнем этаже не покрыт пылью, а чисто вымыт и натёрт до блеска. Значит, туда есть проход из другого помещения храма или обитатели умеют летать по воздуху. Именно этот факт меня и насторожил.
Поэтому, когда я поставил левую ногу с последней ступеньки на пол, я был готов к любому развитию событий. Меня атаковали сразу с двух сторон и у нападавших были тоже ваджры. Ну ещё бы. В Индии же у каждого нищего индуса дома лежит такая древняя фиговина стоимостью в пару миллионов долларов. И они все, с раннего детства, учатся в школах, как ими пользоваться. По моим сведениям, на Земле из людей в данный момент ваджрой пользоваться не умел никто, кроме меня. Значит, это были очень необычные гости. Такие или почти такие, как я. А это говорило о том, что их следует опасаться.
Светящийся луч ваджры слева от меня я встретил таким же своим лучом, отразив рубящий горизонтальный удар. А вот справа мне пришлось действовать мечом, что очень не понравилось нападавшему. Как мне до этого объяснила Крис, этот меч не резал материю в обычном понимании этого слова. Он её просто расщеплял на субатомном уровне и помимо этого, разрушал пространство вокруг себя. Крис мне сказала, что, к сожалению, этим мечом можно легко рубить даже орихалк. Поэтому на витрине в лаборатории рядом с ним лежали специальные ножны, в которые я его сразу и убрал от греха подальше.
То есть, напали на меня не змеи, а человекоподобные создания, которые умели неплохо обращаться с лазерным колюще-режущим оружием. Ещё одни джедаи на мою мою голову свалились. Если бы только они. Это было нечто совершенно другое. Я сразу прикинул, почему их двое. На двери две змеи — это раз. Храм кого — бога Вишну. Ну не сам же он со мной в двух лицах сражается. А значит кто? Правильно, его аватары. А как зовут его самых известных аватар? Точно. Это Кришна и Рама. Внутренним зрением я не мог определить, синего цвета тот, что справа, или нет. Но он был точно темнее Рамы, который, получается, нападал слева. Правильно, Кришна означает в переводе с санскрита «тёмный», а Рама — «светлый». То есть это были седьмая и восьмая аватара Вишну, два его самых известных воплощения.
Я всё рассчитал правильно. Из десяти его великих аватар или маха-аватар, наиболее значимыми были три: Кришна, Рама и Будда. Вишну знал, так как он Бог, кто придёт сегодня в его храм. Поэтому он не послал против нового будды (с маленькой буквы) в моём лице своего Будду. Из этого следовало, что я тоже являюсь чьим-то аватаром и я знал чьим. Я был аватаром Пэмандра. У нас с ним даже имена были похожи: Андр — Пэмандр. Корень имени у нас с ним был одинаковый. Получалось, что сейчас здесь сражаются три аватары богов среднего уровня, сами являясь низшими богами, но произошедшие из людей. Мне льстило только то, что Вишну против меня послал сразу двух аватар. Но при этом, это не особо и радовало.
Хотя, судя по их описанию в «Гаруда-пуране» и «Бхагавата-пуране», это были не бойцы. Один был «идеальный царь и муж», а второй был «пастушок». Но обольщаться и принижать способности соперников было категорически нельзя. Если уж я теперь мог уничтожить любую планету, то и эти двое тоже на такое способны. Хотя про это нигде написано не было.
И могли мы выяснять отношения только с применением земного оружия. Но у моих противников было именно земное оружие, хотя тоже божественное. А вот у меня это оружие было намного сильнее и опаснее. И это они сразу почувствовали.
Помимо всего прочего мне следовало понять, какие передо мной аватары. Аватары бывают двух видов: прямые, сакшат, или косвенные, авеша. Когда сам Вишну нисходит непосредственно, его называют сакшат или шактьявеша-аватара — прямым, или непосредственным воплощением Бога. Но в том случае, когда он не является непосредственно, но наделяет определённой силой или полномочиями какую-либо освобождённую личность, чтобы она выполнила определённую возложенную на неё миссию — такая личность называется косвенной, или авеша-аватарой.
Надеюсь, что это авеши. Иначе мне придётся туго. Я-то, по сути, сам по себе и Пэмандр на меня непосредственно не сходил, поэтому я, по-любому, не являюсь его прямым воплощением. Получается, что я авеша. С двумя авешами я может быть и справлюсь. А вот с двумя сакшатами точно нет. Хотя раньше времени я хоронить себя не собираюсь и другим этого сделать не дам. Мы ещё поборемся. В крайнем случае, если совсем туго придётся, телепортируюсь в другое место. Но эти двое тоже, наверняка, это делать умеют и сразу последуют за мной. Поэтому тогда надо будет придумать что-то другое, чтобы получилась настоящая ловушка, которую я смогу за собой захлопнуть.
