(В том времени, эти цифры стояли в известном письме к Александру II, подписанному, М. Скобелев и датированному 27-го января 1877 года. Город Коканд, без 10 м. 1 ч. утра).
Позже состоялись ещё несколько встреч, можно сказать в расширенном составе. Самый старший из нас Пржевальский Николай Михайлович, он 1839 года рождения, все остальные Ошанин, Федченко, Скобелев, Ионов и Е.И.В. — молодые, все родились уже в 40-х годах. Помню, как я долго рассказывал и убеждал собравшихся, что освобождать Индию должны сами индусы, с нашей помощью, но только сами! Упор делался на разложение в Индо-Британской армии, её индийской составляющей, прежде всего, сикхов. Никаких афганских диких орд, по типу Александра Македонского, как предлагалось ранее быть не должно! Чужие вооружённые силы в своей стране воспринимаются, прежде всего, как захватчики и оккупанты. Исходя из этой посылки, и был разработан план освобождения Индии, самими индусами, с нашей и Божьей помощью!
Потом мы беседовали об изменениях в тактике, которые обусловлены появлением новых видов вооружений. В заключение наметили основные моменты наших, точнее их действий в том далёком регионе. Вот сейчас в это самое время один из них ведёт свой отряд где-то на границе с Британской — Индией. Другие мои посланцы обеспечивают безопасное возвращение владыки Кашмира в его вотчину. Вроде бы всё рассчитано и предусмотрено, но и противник далеко не глупый. Опыт у него обширный, и стратегия беспроигрышная «Разделяй и властвуй», работает уже много столетий, ещё со времён Римской империи. Вот и мы постараемся также сыграть.
Секретная работа (из того времени) генерал — квартирмейстера Индо-Британской армии Макгрегора по обороне Индии. О том, как русскому Генеральному штабу удалось получить один из пяти изданных экземпляров до сих пор вопрос. Это перевод работы на русский язык.
Копию этой работы из «блокнота» с множеством моих правок и не только временных, я тогда вручил Скобелеву на память естественно «секретную». Будем ждать, когда сообщение из Сринагара ретранслированное несколькими промежуточными станциями долетит сюда, в Питер.
* * *
Поймав в оптику прицела очередную фигурку, Михаил плавно нажал курок. Не интересуясь результатом, как учили, быстро сместился на новую загодя обустроенную позицию и, убедившись, что противники стреляют вообще в другом направлении, выбрал новую цель. Всё повторилось, как и в самый первый раз.
Не по — далеко от него, метрах в тридцати по обеим сторонам на разной высоте неприметной тропки казаки-пластуны из взвода разведки его каравана сосредоточенно расстреливали «свои мишени» в красных мундирах. Эти цели, которые ещё несколько минут назад с громкими гортанными выкриками штурмовали торговый караван, не забывая брать трофеи, какого-то неудачливого купца, были далеко внизу, на другом берегу реки Кунар, которая и «прогрызла» Хайберский проход. Ниже по течению реки валялись ещё какие-то грузы и животные, но рассмотреть их было не возможно. Всё было скрыто за поворотом ущелья. Похоже, что караваны шли один за другим. Так часто поступали в этих беспокойных землях.
Почему «красные мундиры» забрались так далеко, в Афганистан, почти вплотную к Джелалабаду Михаил Дмитриевич даже не задумывался. Он был уверен, что знал это! Их целью был его караван, точнее даже не совсем его, а скорее Алексея Федченко и Василия Ошанина, но то что цель британцев была заранее известна, вселяло уверенность. Ещё больше успокаивало то, что они выбрали правильное решение и человек, который должен был прибыть в Сринагар целым и невредимым двигался сейчас совсем другим маршрутом.
Загодя в район кишлака Кызыл — Рабат прошлой осенью с большими трудностями был заброшен отряд капитана Ионова Михаила Ефремовича. Для этого нашим воздухоплавателям пришлось крепко потрудиться, но запланированные рейсы они сделали. Стрелковая рота с полным обеспечением по новым штатам, должна была зазимовать в указанном районе. Весной разведать перевал Килик устроить мостки и перила в опасных местах и ожидать воздушного судна с дорогим гостем.
К сожалению, по заключению аэронавтов, дирижабль не мог гарантированно преодолеть узости горных перевалов, с их непостоянными ветрами, подчас ураганной силы, а подняться выше гор, пока не позволяла загрузка и конструкция.
Другая значительная трудность заключалась, пожалуй, в том, что формально эта территория ещё не была закреплена за Россией. Ликвидация Кокандского ханства ещё не полностью завершена и никаких международных договоров по этом району не существовало.
Малая населённость этих мест способствовала секретности операции, но два раза в сутки несколько дюжих казаков садились на импровизированный «велосипед», с помощью которого раскручивался генератор передатчика, и эфирная депеша летела в Ташкент. Эти короткие весточки от посланцев на Памире позволяли планировать дальнейшие действия.
Они эти отвлекающие врагов действия напоминали бой барабанов в ночи….!
В Ташкенте готовился к отправке «БОЛЬШОЙ» караван, только слепой или глухой не знал об этом. Правда об истинной структуре и организации этого формирования знал весьма ограниченный круг лиц. Продовольствие, медикаменты оружие и боеприпасы, вот какой груз находился в многочисленных тюках тысячи верблюдов и пятисот лошадей. Товаров на продажу там почти не было! Две сотни казаков добровольцев являлись торговцами, охранниками и путешественниками одновременно….
Что-то я расфилософствовался….
Михаил быстро ещё раз сменил позицию. Он присмотрел её заранее и ещё раз мысленно поблагодарил своих учителей, которые привили ему этот навык.
— Ну, что ж господа, продолжим отстрел. Вас сюда не приглашали, формально вы нарушители закона. А как с нарушителями поступают?
Бормоча про себя такую присказку, Михаил старался определить того, кто командовал этими людьми, чтобы побыстрее завершить это неприятное занятие — уничтожение себе подобных. Его головной дозор не хуже своего командира владевший новыми винтовками — пластунками, снабжёнными оптическими прицелами, споро делал своё дело. Смущало только то, что отступать или бежать «британцы» не собирались. Как-то это было не свойственно островитянам. Восемь стволов добротной Обуховской стали, снабжённые «Изюмскими стёклами» через четверть часа, казалось, завершили своё дело, и можно было давать команду на переправу, но что-то задержало командира от этих слов. Какое-то непонятное предчувствие?
Надо ещё немного подождать. Скобелев уже стал ловить на себе недоумевающие взгляды своих разведчиков, но сигнала на начало обратной переправы не давал. Вот и ожидаемая неприятность. Из-за не просматриваемой части ущелья взметнулось пламя, дым и чуть позже долетел звук взрыва. А теперь и ОНА — ожидаемая опасность!
