Внушительные «лапы» получились. Две носовых стойки по четыре колеса плюс две боковых по шесть, разнесенных под большим углом, для устойчивости. Диаметр колес два метра, и прослужат они долго, потому что не будет касаний бетона на высокой скорости и больших вертикальных ударов.
Сергею захотелось посмотреть машину изнутри. Проект он знал не хуже создателей, но оказаться самому внутри корабля это совсем другое дело! Осталось найти «проводника» и убедиться, что не будет помех испытаниям. Внизу, у основания стапеля, сейчас нет ни души, лишь несколько монтажников, невидимые отсюда, ползают по машине где-то сверху.
— Вовремя ты, — усмехнулся из-за его спины Валентин Глушко. — Здесь только «колесованием» занимаются, остальные уже переползли на «двойку».
— Ты что, следишь за мной? — в шутку спросил Королев, пожимая руку старому другу. — Или тоже посмотреть пришел?
Валентин сосредоточенно пригладил ладонью седые волосы и поправил ворот идеально выглаженного пиджака, выглядывавшего из-под белого халата.
— Не совсем моя епархия, конечно, — ответил он. — Но с таким допуском, как у нас, грех не сунуть нос, куда можно. Ну что, зайдем?
— Зайдем, — кивнул Королев. — Только гид нужен. Хотя вот, кто-то к нам идет.
Оба обернулись к стапелю «двойки» и почти сразу узнали того, кто шел навстречу. Олег Григорьевич Макаров, собственной персоной!
— Вот так гости! — улыбнулся ветеран. — Всегда рад вас видеть! Уж извините, все ребята заняты, график еле держим. Вы хотите «единичку» посмотреть?
Оба молча кивнули.
— Так я и понял. Я тут формально вроде консультанта, как вы знаете, но без меня ни один блок на место не встанет, так что, я лучше всех знаю, что и как.
Как удачно сложилось! Пожалуй, лучшего гида не отыскать. Тем более, корабли эти поработают не только на потомков. Когда «подарки» отправятся в будущее и связь миров навсегда прервется, строительство будет продолжено, но по видоизмененному проекту, что называется, для себя. Сталь вместо титана, четыре стандартных капсулы вместо двенадцати «особых», другая планировка внутренних помещений, менее мощные двигатели, меньший запас рабочего тела. И самое главное, никакого вооружения.
— А помните, как вы мне «Восток» показывали, Олег Григорьевич? — напомнил Королев, когда они втроем оказались под самым «брюхом» корабля, но достаточно далеко от стоек шасси.
— Помню, Сергей Павлович, — улыбнулся воспоминаниям инженер. — Но тогда все было куда как хуже организовано, все на ходу, все на живую нитку. Теперь у нас все, как в лучших домах!
— Да, было время, — Королев не имел привычки ностальгировать, тем более, его мысли снова повернулись к вооружению корабля. Отсюда, снизу, ничего не видно, но при взгляде со стороны, если знать, куда смотреть, можно заметить сдвижные крышки курсовых орудийных портов, по два с каждой стороны.
С вооружением вышла интересная история. Когда потомки прислали требования по установке орудий, возникло замешательство. Гладкий ствол под калибр 57 миллиметров, и естественно, питание от капсулы. Начальная скорость снаряда по проекту до пяти километров в секунду, поэтому были необходимы новые материалы, которые на тот момент только начали исследовать в лабораториях. Стволы, соответствующие требованиям, изготовить удалось, но со снарядами была беда, хотя именно снарядов потомки не просили, собираясь изготавливать их самостоятельно. Никакие ухищрения не позволяли получить проектную скорость, и у инженеров не было даже идей, как быть с этой проблемой. Потомки обещали прояснить вопрос в момент переброски, поэтому приходилось верить на слово.
Калибр по земным меркам смешной, не всякий танк пробьет даже в борт. Но это, если начинка обычная. Ядерный заряд в такой калибр не уместится, это исключено, но как же тогда из такой пушки нанести ущерб хорошо защищенному врагу? Ученые с завистью в глазах предположили, что потомки знают, как сделать миниатюрные энергетические капсулы, и это полностью меняет дело. Увы, самим строителям корабля такая миниатюризация пока не доступна, но она показывает, к чему нужно стремиться.
— Леша, опусти рампу, — Макаров, словно фокусник, извлек из обширных карманов своего халата рацию, и спустя несколько секунд хвост корабля раскрылся, выпустив длинный язык грузового пандуса.
— Да тут на машине можно заехать, — заметил Валентин. — Неплохо получилось.
Они поднялись по пружинящему пандусу и оказались в грузовом отсеке, разделенном на две части поперечными дверями. Вся передняя часть отсека оказалась заставлена оборудованием и ящиками, которые пришлось аккуратно обходить.
— Только все смонтировали, — объяснил Макаров. — Через пару дней все это перетащим в «двойку», и тут станет попросторнее.
За грузовым отсеком расположен небольшой тамбур, от которого вверх, на вторую палубу, идет довольно широкая лестница, а еще дальше впереди осталось место для хранения припасов.
— Внизу больше нет помещений, — сообщил Макаров. — Пошли наверх.
Вторая палуба оказалась меньше, но зато потенциально намного уютнее. В задней части должны быть жилые помещения, камбуз и все, что связано с жизнеобеспечением, но на прототипе смонтированы лишь переборки с дверями. Зато в передней части палубы все почти так, как должно быть в конечном варианте. Здесь расположены два независимых контрольных поста, один ниже, в глубине корпуса, а второй сверху, в надстройке, где обеспечивается круговой обзор. Не сговариваясь, троица поднялась по не слишком крутому трапу, оказавшись на настоящем корабельном мостике, в то время как мимо них к выходу протопала группа инженеров, только что закончивших испытания шасси.
Королев осмотрелся и с удовольствием опустился в одно из кресел. Вокруг светятся многофункциональные мониторы, и это уже настоящие плоские панели, уже достаточно яркие, но с довольно паршивой цветопередачей и не слишком крупные. Ничего, это только начало, а потомки на своих экземплярах поставят собственные панели такого качества, что нам и не снилось. Под них даже место в проекте зарезервировано.
— А как управлять из внутреннего поста? — спросил Валентин.
— Никак, — честно ответил Макаров. — Получится слепой полет по приборам, разве что. У нас есть внешние камеры, но картинка не очень, разобрать что-то сложно. Другое дело, навигационные телескопы, они работают как надо, но управлять все же лучше отсюда.
Снаружи, за остеклением, Королев заметил лепестки крышек, которые, сомкнувшись, превращают мостик в броневой кокон. Это полезно на больших скоростях, чтобы избежать износа стекол мелкими частицами. Дальше, спереди от мостика, виднелись закрытые створки стыковочного адаптера, который сделан таким образом, что сам стыковочный механизм можно поставить почти любой, если он разумного размера. При желании, этот отсек можно использовать как шлюзовую камеру. Вообще, проектировщики молодцы, очень постарались учесть все требования, даже если не до конца понимали, зачем это нужно.
— Ну что, жить тут вполне можно, Олег Григорьевич, — похвалил Главный. — Хоть сейчас бы полетел.
— Может, еще слетаем, — оптимистично добавил Валентин. — Какие наши годы…
— Сроки точно не изменятся, Сергей Павлович? — серьезно спросил Макаров. — Потому что, если поедем «влево», то можно бросать всю затею, не успеем. Вот бы на полгодика «вправо»… Тогда будет конфетка, сам бы такой аппарат себе купил.
Королев мог посочувствовать такому заявлению, ведь «вправо» всегда лучше, чем «влево». А фраза насчет своего корабля только кажется шуткой. Было бы здорово путешествовать по Вселенной вот на такой космической «яхте», останавливаясь в разных диковинных мирах и дозаправляясь водородом в атмосферах планет-гигантов. Кстати, последний пункт это тоже не шутка!
— А система дозаправки работает? — на всякий случай спросил Королев.
— Не на этом прототипе, — ответил Макаров. — Но начиная с «тройки» обязательно поставим, там ничего особо сложного. Этакий выдвижной газовый заборник, насосы, сублиматор и баллоны.
— Толково! — одобрил Главный. — Автономность, значит, зависит только от запасов провизии, а кладовка тут большая.
— Вот только невесомость, — посетовал Валентин. — Долго в космосе лучше не болтаться.
С этим, в самом деле, проблема, а потомки честно заявили, что понятия не имеют, как создавать искусственную гравитацию, не используя старую добрую центробежную силу. Но это уже их забота, не наша.
Королев поискал взглядом ручки управления и нигде их не нашел. В нишах, где они должны располагаться, торчат только элементы крепежа и пустые разъемы.
— Мы их демонтировали, — пояснил Макаров, угадав причину такого замешательства. — И все это теперь только на «двойке» появится. Наши испытатели доломали тренажер и выдали около двухсот замечаний по эргономике, включая кресла. Поэтому, на «Звезде» решили все переделать почти с нуля. Тем более что средств и времени достаточно.
