Граф фер Стянуа ткнул пальцем в план обороны:
— Почему бы нам не построить эти самые редуты в самом узком месте ущелья? Это значительно облегчит оборону. —
— Нет, господа. Вайхи, столкнувшись с непреодолимым препятствием, отступят и обойдут нас через Сентокс. Через три, четыре дня они будут у Ингарда, а обороняться в степи значительно труднее. Егеря подойдут, как Вы сами сказали, не раньше чем через шесть дней. За эти два дня от города ничего не останется. —
Интересно, подумал, почему вы сами не предприняли никаких попыток перегородить ущелье в этом самом месте. Ничего я не понимаю в современной стратегии, и спросить неудобно. Разве что кому то выгодно, чтобы произошло, то, что может произойти, иного варианта мне и в голову не приходит. Но кому и зачем, вот вопрос. Иначе как объяснить фактически бездействие офицеров, находящихся передо мной. Но нельзя обвинить их в предательстве, они приготовились здесь умереть. В таком случае, почему мне вообще дают высказаться. Голову сломать можно. Ладно, идем дальше.
— Для этой узости у меня другое предназначение. Вот здесь и вот здесь, мне думается, необходимо заложить пороховые заряды, достаточно мощные, чтобы взрывом перегородить ущелье, но не раньше, чем половина вайхов пройдем через это место. Очень надеюсь, что завалы, образующиеся на месте взрывов, разделят орду вайхов на какое-то время. Хотя порох и обладает больше бризантностью, нежели фугасными свойствами, но в нашем случае выбирать не приходится. Главное, заложить его достаточное количество. Надеюсь, с этим проблем не будет.-
Несомненно, присутствующие здесь не имеют понятия, чем отличается бризантный заряд от фугасного. Они даже слов таких не слышали, но это даже к лучшему. Надеюсь, что это придаст весомость моим словам.
В этом мире еще нет другой взрывчатки, кроме пороха, потому и соответствующих терминов тоже нет. Граф фер Стянуа согласно кивнул головой, мол, чего уж там, и пороха достаточно и люди найдутся, сделаем в случае необходимости.
Я продолжил.
— Попав под перекрестный огонь и, будучи отрезаны от хвостовой части отряда, вайхи придут в замешательство на некоторое время и вот тут мы атакуем их лоб в лоб.-
— Кто это мы, барон? — задал вопрос фер Стянуа.
— Мы, это шестеро моих людей во главе со мной и сотня тяжелых кирасир, господин граф — ответил я — Нас всего девять, но двое останутся среди стрелков, там они пригодятся больше.-
— Скажите барон, Вам-то зачем все это нужно? Вас-то что здесь держит? -
Я обвел всех собравшихся взглядом и ответил.
— Откровенно говоря, господа, я и сам себе задавал подобный вопрос и не находил ответа. Но потом вспомнил слова, сказанные в другом месте и по другому поводу — если не я, то кто же? Мне кажется, что они относятся к каждому из присутствующих здесь — если не мы, то кто же? Там — я махнул рукой в сторону Ингерда — женщины и дети, и наш прямой долг как мужчин, защитить их или хотя бы попытаться это сделать.-
Затем, чтобы не заканчивать свою речь слишком уж патетически задумчиво произнес.
— Хотя, положа руку на сердце, признаюсь вам, что в большей степени мною движет
обыкновенная человеческая зависть.-
— Зависть? Ну и чему здесь можно завидовать, господин барон? -
— Ну как же, вы разгромите бандитов в пух и прах, вас осыплют наградами и овеют славой… Я же до конца жизни себе не прощу, что был здесь и не принял участие.-
Граф фер Стянуа взглянул на Коллайна, тот слегка пожал плечами, такой вот он и есть, воспринимайте его, как хотите, а я уже привык.
Погоди барон Анри Коллайн, я тебе припомню это.
— И поэтому Вы хотите лично повести кирасиров в самоубийственную атаку? -
вставил Анри Дьюбен.
— Ну, конечно же, дорогой граф. Мы набросимся на них, сверкая доспехами, круша направо и налево, рубя на мелкие и крупные куски, крича при этом 'Да здравствует император Конрад III и его венценосная супруга Элеонора ', или что там нужно кричать при этом? Что может быть лучше? -
— Барон, Его Императорское Величество и его супруга скончались больше месяца назад от вьенской лихорадки. На трон взошла Янианна I, являющаяся единственной прямой наследницей. Императрице едва минуло шестнадцать.-
Я посмотрел на Анри. Тот опять пожал плечами, знаю, но не имел возможности сказать.
— Хорошо, мы будем кричать ' Да здравствует императрица Янианна I. - дальше говорил уже серьезно.
— Посудите сами, я приезжаю сюда, весь из себя такой умный, а вы здесь так, погулять вышли. Я предлагаю вам свой блестящий план, согласно которому вы легко одолеете как минимум вчетверо превосходящих числом вайхов и со спокойной совестью удаляюсь. Это мой план, господа, и отвечать за него мне, конечно в том случае, если вы его поддержите, и я считаю, что место мое там, среди кирасир.
Кстати, на мой взгляд, атака не такая уж и самоубийственная. Посмотрите, пройдя по центру, мы развернемся в этом месте, и будем пробиваться вдоль южного склона ущелья. Стрелки, находящиеся вот в этих окопах, смогут поддержать нас огнем, прямо через наши головы. В то же время оба редута успевают перезарядить свои пушки и открыть огонь по левому флангу противника, не боясь нас задеть — одновременно с этими словами, я показывал все маневры на бумаге с планом обороны.
— Вот таков мой план обороны ущелья, извините, ничего лучшего в голову не приходит. Теперь слово за вами, господа офицеры — я замолчал, ожидая реакции собравшихся в палатке офицеров. Обсуждение длилось недолго и фер Стянуа наконец высказал общее мнение, которое заключалось в том, что общая концепция обороны ущелья была принята именно в том виде, в каком я ее и представил.
— Господа, в таком случае у меня две маленькие просьбы. Первая заключается в том, чтобы мне и моим людям предоставили кирасы. Дело в том, что когда мы героически убегали от вайхов, нам пришлось оставить практически все вещи, мешающие нашей ретираде.-
Фер Стянуа кивнул головой, эта проблема решаема.
— Вторая просьба касается солдат. Мне кажется, им необходимо объяснить, что они выполняют не абстрактный приказ, пытаясь защитить город Ингард, а конкретных людей, проживающих в нем — женщин, детей, стариков. И если у других людей в другом месте возникнет подобная ситуация и им придется защищать близких наших солдат, их семьи, у них будет с кого брать пример. —
Граф секунду подумал, затем снова кивнул головой, хорошо, сделаем и это, вреда от этого не будет, а если случится хоть какая-то польза, вообще замечательно.
Здесь подал голос еще один граф, до этого все время молчавший и всем своим видом показывающий, что слушает весь этот бред, касающийся предложенного мною плана, только из уважения к присутствующим. Я не запомнил его имени, да и представился он, буркнув неразборчиво себе под нос.
