На первом этапе переселению подлежали порядка восьми миллионов человек. Не все переселялись в окраинные районы империи. Ибо помимо экспроприированной земли крестьянам роздали из государственного фонда. Таким образом, довольно плотно были заселены земли Малороссии и на юге империи - между Царицыным[29] и предгорьем Кавказа. Но три миллиона человек получили земли в южной Сибири и степях Казахстана.
Территории Киргизской степи[30] были населены в основном кочевыми племенами, для которых русская колонизация означала конец их привычного уклада. Хотя, как и любой гражданин империи, они могли получить пятнадцать гектаров земли, при условии, что они будут ее обрабатывать. Но, так как они вели кочевой образ жизни, и обрабатывать землю не желали, большинство из них было попросту вытеснено южнее русскими колонистами. Неудивительно, что в 1832 году это привело к восстанию в Среднем жузе[31]. Все эти годы напряжение между русскими переселенцами и местными жителями возрастало. Участились набеги на русские поселения. Для подавления беспорядков и для охраны переселенцев, в район Семипалатинска и Павлодара, мы перебросили регулярные и казачьи части. Как оказалось вовремя, ибо, в итоге, недовольство политикой империи вылилось в восстание, которое было подавленно за полгода. По итогам восстания, на территории Киргизкой степи учредили два генерал-губернаторства: Семипалатинское, и Акмолинское. За десять лет в них переселилось около миллиона колонистов из европейской части империи. До этого, на них проживали более миллиона кочевников, включая киргизов, казахов, кипчаков, найманов и прочих. Процентов семьдесят из них откочевали на юг, а остальные «осели». Точнее, согласились вести оседлый образ жизни. Назначенный генерал-губернатором Акмолинской губернии - Перовский Василий Алексеевич, старался расселять местных кочевников среди переселенцев. С другой стороны, некоторые роды организовали на полученных землях некий вариант среднеазиатского ранчо, разводя коней, овец и баранов. Это было выгодно и для поселенцев, так как завозной скот из европейской части империи стоил на порядок дороже.
Расселение крестьян в Сибири поначалу шло медленно из-за недостатка инфраструктуры, но все же, за первые пять лет за Урал переселились четыреста тысяч человек. Вдобавок, мы приобрели необходимый опыт по переселению масс людей на столь далекие расстояния. Был улучшен Сибирский тракт, который вел к границе с Китаем, а посему, после первых неурядиц, поток переселенцев достиг трехсот тысяч человек в год, Так что к концу тридцатых годов переселились все три миллиона человек, которые получили наделы за Уралом. Усиление русского присутствия в Сибири, создавало необходимую базу для дальнейшего освоения Дальнего Востока. Конечно, переселение столь больших масс людей не обходилось без жертв. Несмотря на перевалочные лагеря, где переселенцы смогли передохнуть, помыться и получить медицинскую помощь, некоторые не выдерживали тяжести пути, особенно дети. И тогда Сибирский тракт обрастал новыми холмиками с крестами.
Небольшие городки вдоль Сибирского тракта, прообраза Транссиба, выросли как грибы после дождя. Екатеринбург, Челябинск, Омск и Красноярск превратились в крупные, по сибирским меркам, городские центры. Был заложен Новосибирск. В этих городах мы открыли сельхозакадемии, для внедрения передовых навыков земледелия в массы и селекции семян для местных нужд.
Следующим этапом переселения, была колонизация балтийских губерний и Кавказа. В этом случаю планировалось частичное переселение местных жителей вглубь империи и заселение на их место великороссов. Помня, что национальный вопрос в итоге расколол империю, и что раскол случился из-за отпадения национальных окраин, я хотел это предотвратить. Так получилось, что Россия являлась континентальной империей, а ее немногочисленные выходы к Черному и Балтийскому морям были заселены малыми народами. В случае отделения этих окраин, империя лишалась большинства своих портов. Именно поэтому, колонизация этих провинций титульной нацией имела стратегическое значение.
На Кавказе шла многолетняя Кавказская война, ведущаяся, в том числе и на английские деньги. В рапортах полковника Соколова постоянно фигурировали англичане. Генерал Ермолов, планомерно проводящий наступление на горные районы, согласился с предложением выселять аулы поддерживающие повстанцев. Русские переселенцы селились в основном на равнинах, а горы, пока, оставались под контролем местного населения. И чтобы ослабить этот контроль, часть горных аулов переселили вглубь империи. С другой стороны, мы старались использовать метод «разделяй и властвуй», переменив на свою сторону некоторые роды и принимая их сыновей в русскую армию.
В прибалтийских губерниях переселенческой программы не проводилось. Пока. Дабы не создавать дополнительный очаг напряжения. На будущее была отложена колонизация Аляски, так как, пока попросту нахватало средств, для освоения столь отдаленного региона. Закрепление России на Дальнем Востоке позволяло приступить к освоению Аляски. А впереди, нас ждал Тихий океан.
Август в Бостоне выдался жарким, так что, дойдя до нужного адреса, Василий Андреевич Готхард оттер платком пот со лба. Он целый день провел на складе, распоряжаясь погрузкой товара, в основном тюков хлопка, на который имелся высокий спрос в империи. И хотя хлопок, купленный напрямую, в более южном Чарльстоне стоил дешевле, Василий Андреевич предпочитал Бостон. Здесь у него уже появились деловые связи, и по популярности среди российских купцов, Бостонский порт считался вторым после Нью-Йорка. Очень часто торговцы скупали хлопок «всем миром» дабы сбросить цену. И зачем спрашивается тогда идти в Чарльстон? Да и промышленных товаров в Бостоне на порядок больше, что позволяло разнообразить ассортимент. Но, помимо купеческого, был у Василия Андреевича и другой интерес в Бостоне, а именно - местная ирландская община.
Большинство ирландцев иммигрировали в США в надежде на лучшую жизнь, но были среди них и те, кто уехал из-за нежелании жить под англичанами. И хотя Ирландия находилась под властью англичан уже несколько веков, они так и не смирились с этим, периодически восставая в надежде восстановить независимость. Вдобавок, присутствие английских колонистов-протестантов являлось вдвойне оскорбительным для ирландцев - ревностных католиков. Вот так и получилось, что в Америке, за тысячи миль от изумрудного острова, многие ирландцы лелеяли мечту о независимости своей родины. И некоторые из них, в основном молодые и решительно настроенные, организовали подпольный союз, целью которого стало вооруженное сопротивление английской оккупации.
