Так что ситуация сейчас получается довольно анекдотичная. Та часть народных витий, которая осталась — а их и в самом деле чуть больше, чем двести человек, — высунув от изнеможения языки, скрипит перьями. Занимается активной перепиской с беглецами. На предмет «Вернись, я все прощу!». Тоже цитата, да… То есть всеми силами стараются уверить коллег, что страшный Бонапарт на самом деле внутри себя белый и пушистый. А злобный он только с бодуна… И чего мне стоило убедить в этом их самих — знаю один лишь я. Потому что тот же Карно — изобретет он когда-нибудь свой цикл, или я все перепутал и это вообще не он?! — меня поначалу, судя по взгляду, готов был на месте расстрелять как узурпатора. Будь на то его воля… И пока удалось его переубедить — с меня семь потов сошло.
Даже не представляю, что смогло на него повлиять. Может быть — закупки хлеба для горожан на содранные с богатеньких кварталов миллионы. Во всяком случае вменяемым он стал только когда первые продотряды вернулись с зерном. (А чего? За твердую-то валюту все готовы — я ж говорил уже… И даже еще «Спасибо за покупку!» прибавляют… И «Приезжайте еще!». Ну в точности, как утверждал ведьмак Геральт, отоваривая стражника кошельком с золотом по голове: «Деньги открывают любые двери!» Ага… Тоже мне — бином Ньютона…) Ну, еще, видимо, очевидно стало, что моя деятельность конкретно направлена на решение коммунальных проблем города. А не на реставрацию монархии, например, как некоторым почему-то вздумалось считать. На кой черт мне эта монархия сдалась… И не на приведение к власти Парижской Коммуны…
В общем, Карно согласился принять участие в возобновлении работы Конвента. Но только потребовал меня дать ему честное слово, что я не стану добиваться личной власти, репрессировать вернувшихся и не буду, кроме того, ущемлять завоевания революции… Ага. Ну вот такой нынче литет мента у народа — чего я поделаю?! Эпоха непуганых донкихотов… Но по крайней мере теперь хоть агитацию депутатов не приходится вести самому. Поскольку нарисовалось в результате несколько десятков политиков, склонных поддерживать генерала Бонапарта в его странных телодвижениях. Как чистого патриота, да… Хоть партию уже создавай. Ага: нового типа!.. Бонапартистскую… Блин, что за радость — вариться в этой банке с пауками? Чего люди сюда лезут? Или действительно прав был Хайнлайн — и более серьезного дела для настоящих мужчин нет? Ведь только на этом уровне и можно влиять на действия государства. Если, конечно, есть желание…
Эх, нам бы еще хотя бы человек двести депутатов собрать! В дополнение к тому, что есть… Тогда кворум будет больше пятидесяти процентов. И толпу можно будет заткнуть принятием их любезной Конституции. (Вот радости-то будет! Полные штаны…) Вот только шиш я им позволю принимать якобинскую! Надо нормальное государство организовывать, а не фантастическую утопию. Даже если она самая демократичная в мире…
7
А тут еще и матушка добавила мне хорошего настроения. Типа вместо соли на хвост…
Я ей денег послал. Много-немного — сколько-то… Девкам чего-нито купить — обносились ведь! — надо? Ремонт в доме сделать — тоже ведь надо? А прислугу нанять — а то ведь сами же всю домашнюю работу делают! И прямо ведь написал, чтоб не экономили — что еще пришлю!
А мне в ответ: сынок — нельзя быть таким транжирой! И сообщение, что присланную мной сумму мама положила в банк — на черный день! Потому что в настоящий момент им на жизнь хватает, а к излишествам она детей приучать не намерена… А то не знаю я, какие это излишества! Ведь на сумму, что способен им выделять Жозеф, впятером жить можно только впроголодь!
Ну, матушка у меня — Наполеона, блин! — женщина твердых правил. Это я уже понял — успел сообразить, опираясь на память реципиента… Но что до такой степени — не ожидал… Елки-палки — ведь написал же! А девчонкам теперь и дальше в обносках ходить. И тряпье свое самим штопать. А Элизе сейчас уже восемнадцать! Пора замуж выдавать! Но кто ее возьмет порядочный, если ей даже надеть ничего приличного нет? Для чего она в Сен-Сире обучалась? И я же в итоге оказываюсь виноват!
Еще и втык получил за то, что мало вижусь с братьями — и отдаляюсь от них, а это нехорошо! Ну что делать! Я действительно мало с ними вижусь — хотя все трое старших — и Жозеф, и Люсьен, и Луи — сейчас в Париже. Но тащить их в ту дыру, куда я по собственной дурости влез?! Я им прямо сказал — еще весной! — чтоб и думать не смели в чем-то участвовать из моих начинаний, пока у меня уверенности в стабильности нет! Это еще в Шале-Медоне было. А уж сейчас-то! Я Наполеон все-таки — а не сумасшедший!
Глава вторая
Доля Дон Кихота
«Может быть это — самый мой большой подвиг…»
(с) Алонсо Кехано
1
Только вот… тьфу!.. Было бы… тьфу!.. Было бы большой ошибкой… тьфу!.. Было бы большой ошибкой думать, блин!.. Цитата! Тьфу!..
Что за пыль у нас на улицах столицы?! Так и норовит забиться везде где только можно и по самое не могу!.. Вот как только стану Императором — так сразу же прикажу закатать все парижские закоулки в асфальт — сил моих никаких нет!.. Тьфу!!. И пусть только попробуют отказаться!!!
Тьфу…
Тряся головой, перекатываюсь на четвереньки. Чьи-то руки помогают.
— Ваше превосходительство?! Гражданин генерал?! Вы целы?!
С другой стороны нервно вытанцовывающего Буцефала доносится громкое топтание вперемешку с глухими ударами и невразумительными выкриками. Словно бригада грузчиков ударно перекидывает мешки с картошкой… Нехило так. Да… Подбежавшие конвойцы вздергивают меня в вертикальное положение, продолжая испуганно вопрошать и одновременно отряхивать и ощупывать.
— Да нормально фо мной фте!.. Пфу!.. Чего там так долго возятся?
— Да здоровый детина! Никак скрутить не получается!.. Как он вас не достал только?!.
А точно не достал?.. Ощупываю и оглядываю самого себя. Нет — и в самом деле пронесло. Но — зараза! — китель распорол, гаТТ такой!.. Опять менять придется!.. Хорошо хоть портной мой — не кто-нибудь, а сам комиссар Роньон, ага… — успел насобачиться… Мерку знает и на болване соответствующих пропорций уже наверняка сметан новый спинджак для чистого патриота и Рыцаря Революции (которого некоторые уже вообще предлагают увенчать титулом Друга Народа — как Марата, ага… В контексте происходящего наводит на содрогание…) Что в свете имеющихся тенденций очень даже логично — чуть ли не каждую неделю новый мундир требуется!
А чего вы хотите — четвертое покушение за полтора месяца! Прям как с цепи сорвались… Или можно подумать, что я для них медом намазан!.. Вот это я и имел в виду насчет того, что было бы большой ошибкой думать — что все так просто!.. Шиш там, а не просто!.. В глаза все готовы признать меня хоть турецким султаном, хоть императором Поднебесной! А за спиной — моментально начинают чего-то свое шушукаться: мол, предал идеалы революции, стремится к реставрации Бурбонов и вообще заражен типичным вирусом бонапартизма (ну это я уж от себя формулирую — чтоб кратко). И совершенно противоположную линию гнуть… Им, типа, виднее! Ну точно как с Дон Кихотом. Долбодятлы…
