— Что ж, радостей у тебя будет выше крыши. Правда для начала придется кузню подновить, а то… — я невольно искоса глянул на орчанку. — Молния в нее недавно шандарахнула. Подгорела.
— Не извольте беспокоиться господин, сделаем все в лучшем виде!
— Что ж, обстраивайся. Да кстати, ты с кислотой знаком?
— Конечно, господин! Нужная вещь в кузнечном деле.
— Нет, я про то, умеешь ли ты ее самостоятельно изготавливать?
— Умею, господин. Было бы сырье, а кислоту я сварганю.
— А как думаешь, сырье для этого здесь в округе есть?
— Найдем, господин. В крайнем случае к болотам наведаемся. Там чего только нет!
— Замечательно!
Мои гражданские женушки тоже изрядно повеселели.
— Ну, вот тебе и первое задание Гонлир, сварить кислоты. По объему… Давай пока… литров десять, что ли.
Я только усмехнулся увидев, как округлились глаза кузнеца от такого запредельного объема. Ему-то, на кузнечные дела, поди максимум литра хватало на весь год. И ведь понял, что это только начальная партия и не самая большая. Потребуется больше, намного больше.
— Да. Так что лучше сразу выдели кого-нибудь из сыновей под это дело, да в клане сразу группу сбей. Кислоты мне потребуется много. А уж я расплачусь щедро.
— Как прикажете, господин, — кивнул Гонглир. — За этим дело не встанет, тем более при щедрой оплате-то!
— Ну, ступай, разбирайся с делами…
* * *
Гонглир. Гном квартерон. Кузнец.
После того как меня поймал некромант, я думал что мне крышка. А как иначе, если из его земель никто не возвращался. Да я и не хотел соваться в его владения, но рискнул обойти особо топкую топь по горам, они мне все же милее, но попался этим мертвякам-ловчим.
Хорошо, что еще мертвяки в топи не суются. Не умеют по топям ходить, тонут они там. Тем и спасаются местные.
Но на мое счастье и счастье остальных узников, некроманта прибил маг со странной компанией из орчанки и беременной гоблинки. Более того, всех отпустил, снабдив едой в дорогу.
Узнав, что я кузнец, мне предложили остаться. Оно и понятно, хороший кузнец всегда в цене. Но семья… они и так меня заждались, наверняка уже все глаза выплакали, наверное уже и живым не ждут. Обещал вернуться с семьей…
И добравшись до дому в вольные баронства, долго думал, а надо ли исполнять обещание? Все-таки странный человек… А люди они такие… с ними никогда ничего не ясно. Слово дали — слово взяли. Истинные хозяева своему слову… хе-хе.
Но точку в моих размышлениях поставила попытка изнасилования дочери бродячим рыцарем. Благо был пьян в хлам, да моя Глинира, хоть и мала, всего тринадцать, ему в ухо хорошо задвинула, так что он вырубился. И я решил, что лучшей пойти на службу к странному человеку, чем оставаться с, позволения сказать, нормальными людьми, что готовы насильничать малолеток… даже если они статями иных совершеннолетних обходят.
Опять же с приходом проповедников из соседнего королевства, в вольных баронствах усилились нетерпимость к полукровкам. Дескать работу у них забираем… Так делайте ее на совесть, а не абы как, словно руки из седалищного места растут!
Опасно конечно на ничейных землях, там свои беды и трудности, но и тут тоже не всласть, год от года все горше становится. Так там хоть ответить можно достойно на любое поползновение. Не то, что здесь, только попробуй, кого тронуть, особенно если человек из благородных, коим закон вообще не писан, тут же в колодки закуют или вообще за шею подвесят. Дочке еще повезло, что рыцарь по пьяни ничего не вспомнил, а то… или просто не стал нагнетать, чтобы не опозориться на весь свет, что его девка малая свалила как младенца.
Вот и получается, что одна нам дорога была, на восток в бывшие владения некроманта. Тем более что приглашали, а не абы как пойдем на удачу. Кинул кличь по родным и хоть жаль было оставлять привычное место, где все знакомо и идти в неизвестность, но все же двинулись. Хоть и согласились далеко не все.
Так что если человек подумал, что это вся моя семья, то он сильно ошибся, ха-ха, это только половина. Остальные решили посидеть на месте и посмотреть что выйдет. Ну да боги им судьи.
Добирались долго, трудно, тем более что сезон дождей начался. В болотах раз десять чуть не утопли… Проводники, жадные сволочи!
Но вот и замок.
По первому впечатлению, я не прогадал. Человек принял меня тепло и тут же сделал заказ на просто громадное количество кислоты.
Благо мы редким сырьем хорошо по пути запаслись! А то чего порожняком идти? Не бросать же пустеющие от запасов провианта отличные телеги?! Еще чего!
Так что десять литров кислоты думаю из взятых запасов сырья сделаем.
Средний Волтар и займется. У него это отлично получается.
Пока Волтар с серой маялся, я с младшим Гаромнором и старшим Магдером кузню справил. А пока кузню делали, наблюдали как в соседнюю сопку, то и дело громыхая молнии бьют.
Не иначе орчанка-шаманка с магом балуются… Не живется им спокойно, вон скачут как, как какие-то лягушки.
Интересно, кто третья? В прошлый раз ее не было. Или может была, да в замке бродила, пока человек с нами беседовал?
— Ну, что Гонглир, заготовили кислоты? — спросил меня его милость Кэррел.
— Да, господин. Ровно десять литров, как и было сказано.
— Отлично. Давай кувшины гремлинам и пойдем химичить.
— Куда, господин?
— Вон на ту горку, — указал он на гору с лысой макушкой, в которую последние три дня молнии били. — И сына своего прихвати, что кислотой занимается. Если все получится, как задумывалось, будет ответственным за производственный процесс.
— Какой, господин?
— На месте увидишь. Да, еще один момент, если все получится, придется вам клятву о неразглашении давать. Согласны на такое?
— Конечно, господин! Секреты — это святое.
— Отлично. Идем.
Выдал заготовленную кислоту десятерым серокожим гремлинам, по кувшину и пошли с Волтаром на соседнюю гору.
Один уродец, споткнувшись, чуть не разбил кувшин и сам не растворился в содержимом, но обошлось. Только чуть пролил. Хорошая кислота получилась, все в один момент сожгло. Дальше добрались без приключений.
На вершине лысой горы я обнаружил десять небольших кувшинов заполненных… глиной, правда разного цвета. И расставлено в ряд попеременно: белая, красная, желтая, голубая, белая, красная, желтая…
— Лейте, — приказал Кэррел и гремлины залили кислоту в эти кувшины.
После чего все хорошо размешали стальными прутами. Потом сам Кэррел вставил в кувшины стальные и медные пластины, соединенные между собой стальной проволокой, правда, вставлял он из в разные кувшины, в результате чего они все оказались соединены между собой.
