По лесу двигаться оказалось на удивление легко. Его хорошо почистили и никакие буреломы из-за отсутствия подобного явления, не мешали нашему движению. Всю поваленную природой древесину тут же растаскивали на дрова крестьяне из ближайших деревень. Законы тут довольно строгие и рубить деревья без контроля лесничих не дозволялось.
Китайцев на них нет. А то быстро бы все леса на дешевый и ядовитый ширпотреб сменяли бы.
Остановились на ночевку в какой-то полуразрушенной землянке, что нашли парни Ссашшиллессы, то ли разбойники в ней обитали, то ли еще кто.
— Архимаг нас тут не прихватит? — поинтересовался я.
— Не должен… — неуверенно ответила Олграна. — Иди спать.
— Еще и десяти нет… детское время.
Но на меня так посмотрели, что я сдался и поплелся в убежище. Вымотался я действительно очень сильно, несмотря на все свое рассарство. Побегать пришлось изрядно и я в этой компании оказался самым слабым звеном, без меня мои подружки бежали бы еще долго.
Я так и видел перед собой строгую тетку из одноименного ток-шоу, что тыкала в меня пальцем и издевательски произносила свою коронную реплику. Да и от общения с суккубой еще не отошел до конца.
Стоило о ней подумать, как сверкнула вспышка и в землянке оказалась она во всей своей похотливой красе.
— А вот и я! Ты ждал меня кролик? — проворковала она соблазнительно.
— Помяни черта, он и явится, — усмехнулся я невесело. — В моем случае в прямом смысле этого слова…
В следующую секунду в землянке стало тесно от народу, так как влетели сразу: Ссашшиллесса с обнаженными мечами, Лития с занесенным для удара посохом и Олграна с бубном.
— Привет девочки, — попахала им ручкой демонесса. — решили присоединиться? Хм-м, я в общем-то не против, но потянет ли нас всех кролик? Я в этом не уверена… Да и делиться ни с кем даже малой толикой причитающейся мне энергией я не собираюсь. Так что прошу покинуть помещение.
— Это ты убирайся, отродье бездны! — воскликнула Олграна.
— Не раньше чем получу, то, что мне причитается, — уже совсем не соблазнительно, а очень даже грозно, что даже меня пробрало, произнесла суккуба частично обернувшись в свой истинный облик: появились рожки, крылья и хвост.
— Девушки, только без глупостей, — остановил я начинающуюся свару. — У нас проблем и так хватает. Выйдите, а я поговорю с…
— Зовите меня Халлесой, — представилась суккуба.
— А я поговорю с Халлесой.
— Знаем мы эти разговоры… — проворчала шаманка.
— И все же…
Мои подружки нехотя покинули землянку.
— Боевые у тебя спутницы, — проворковала суккуба и стала приближаться ко мне своей фирменной возбуждающей походкой.
— Погоди…
— Опять?!
— Не опять, а снова…
— Тебе не отвертеться от исполнения договора, зайчик, даже не надейся!
— Никто и не собирается отказываться! В конце концов у меня есть в запасе еще тридцать дней до его исполнения!
— Еще бы ты отказался! — обворожительно усмехнулась суккуба. — Знал бы ты, как много людей пожертвовали свои жизни, только чтобы провести с нами ночь!
— Неплохой способ самоубийства, — согласился я. — Все лучше, чем в петле давиться…
— Так в чем дело, зайчик?
— Дело в том, что у нас архимаг сидит на хвосте…
Хвост суккубы стремительно обвил мне шею и сдавил.
— Я в фигуральном смысле этого слова… — сдавленно прохрипел я.
— Я так и поняла, — с улыбкой сказала демонесса, лишь немного ослабив хватку. — Продолжай мой сладкий…
— Так вот, если я сегодня исполню договор, то завтра буду никакой. Им в буквальном смысле придется меня тащить на руках. Сама должна понимать, что с таким грузом моим спутницам далеко не убежать и архимаг нас настигнет. А когда он это сделает, то ты можешь забыть о получении с меня маны в дальнейшем. Думаю он воспользуется услугами другой суккубы или что вернее, найдет другой способ выкачки с меня энергии, учитывая, что я могу изменить договор. Так может стоить немного потерпеть, и дождаться пока мы уйдем достаточно далеко и окажемся в безопасном месте, не рискуя спалиться в самое ближайшее время?
— Что ж, твои доводы логичны…
Суккуба наконец оставила мою шею в покое, напоследок погладив меня по щекам шипом на его конце.
— А если нам уйти от погони через твой мир? — предложил я.
— Уйти через мой мир вы сможете, а вот вернуться уже нет.
— Почему?
— Потому что я могу здесь появиться достаточно свободно, только из-за того, что здесь есть якорь в виде тебя, а точнее договора нас связывающего…
— А если из них кто-то останется? И потом проведет ритуал призыва?
— Можно… Но не уверена, что смогу обеспечить твою безопасность в нижнем плане. Иначе бы я с радостью согласилась… Так что придется вам выпутываться здесь. Что ж, я ухожу и наведаюсь чуть позже, а пока дай мне одну сотую…
И прежде чем я успел что-то сказать, возразить, демонесса приникла ко мне и поцеловала взасос, высасывая ману.
— До встречи, мой зайчик! — помахала она мне ручкой и исчезла.
А я отрубился, заснув крепким сном. Лишь краем сознания еще успел заметить, как в землянку вошли мои подруги, положив что-то под голову и укрыв одеялом. А Лития пристроилась рядом, вроде как непосредственная телохранительница, совмещая приятное с полезным.
Да уж…
* * *
Утром я проснулся отдохнувшим и полным сил. После легкого завтрака, снова поперлись по лесу. Вампиры работали разведчикам заранее предупреждая обо всех вероятных опасностях и возможных нежелательных контактах с местным населением: охотниками, собирателями, лесничими, что могли стукануть кому-нибудь о нашем присутствии, а дальше информация пойдет как круги на воде и достигнет нужных ушей.
Так мы двигались до самой границы королевства в течении пяти дней, пока не уперлись собственно в границу в виде широкой полноводной реки.
Но перебираться мы через нее не стали, а направились в портовый город Коргарон, практически не уступающего размерами столице, а то и превосходившую ее.
— Зачем нам в город? — удивился я. — Спалимся ведь ни за грош! В нем наверняка есть глаза и уши архимага!
— Однозначно есть, — кивнула Лития.
— Тогда зачем? Тем более что Олгране в городе делать нечего…
— Я и не пойду.
— А как же тогда?
— Подожду на берегу, вы там наймете небольшой кораблик…
— На какие шиши?
— У нас есть немного, — сказала Ссашшиллесса, кивнув на своих подопечных. — На фрахт небольшого судна хватит.
