Ушаков вызвал секретаря, и тот, отпустив караул, увёл моего ротного куда-то вглубь секретарских конторок.
- Вы на самом деле верите в то, что он искренне хочет искупить вину? - спросил я.
- Я Андрюху хорошо знаю, из-за бабы своей сорвался он. Дура она оказалась, рога мужу наставила, с его лучшим другом махаться начала. Оттого и запил крестничек. Любовь и не такие кунштюки с человеком проделывает. Жаль, вовремя наставить не успел. Не кручинься, фон Гофен, выйдет из капитан-поручика толк. Я породу Басмецовскую знаю. Когда зарок дают - умрут, а на своём стоять будут.
- Но зачем всё это? - удивился я.
- А затем, - спокойно заговорил Ушаков, - Пандульфи твой наверняка не только фальшивомонетчикам помогает, но ещё и в шпионах чьих-то ходит. Очень полезно человека верного подле такого подлого типа держать, Андрюха мой сгодится. Слава худая о нём по всему Петербурге разнеслась. Итальянцу легче будет в оборот его взять. Долгами опутает, запугает. Кой в чём Басмецов ему и вспоможет. Глядишь, в доверие к итальянцу войдёт. А там посмотрим - будет день, будет и пища.
- А мне что делать?
- Ты сведи ротного своего с итальянцем, увидишь, что Пандульфи перед ним стелиться начнёт, придумай предлог какой и уходи. Не мешай, Андрюшке, - Ушаков погрозил пальцем. - Завтра чтобы как штык у меня к восьми утра тут был, есть у меня для тебя и другие порученьица.
Умытый, причёсанный, с завитыми буклями, в наутюженном и почищенном кафтане, Басмецов производил другое впечатление. Сейчас это был настоящий гвардейский офицер - холёный и бесстрашный.
Пандульфи встретил нас с распростёртыми объятиями, сам открыл двери, залопотал-залюбезничал:
- Господа гвардейцы! Как я рад видеть вас на пороге моей скромной обители! Прошу вас проходите, не стойте в дверях.
Басмецов оглядел обстановку, воровато оглянулся и, достав из-под мышки шкатулку Ушакова, показал итальянцу:
- Вот, бери в заклад, чума ростовщическая.
Пандульфи на оскорбление не обиделся, даже бровью не повёл. Пригласил за стол, велел подавать кофе с угощениями.
Я же зная, что на том обязанность моя закончилась, от приглашения отказался и, простившись с итальянцем и Басмецовым, ушёл восвояси. Дорога как-то сама собой привела меня на полковой двор. Давно хотел навестить капитана Анисимова, узнать, далеко ли он продвинулся в изысканиях.
Выстроенная для него за три дня деревянная избушка успела внутри закоптиться, хоть топилась она не по-чёрному. Как наш огненных дел мастер не спалил её до головешек, осталось для меня загадкой.
Артиллерист в кожаном фартуке стоял возле верстака и с критическим видом рассматривал зажатую в маленьких тисках деталь.
- Как успехи, господин капитан? - спросил я, вместо приветствия.
- Вот, идейку одну хочу апробировать. Изготовил партию пробных пуль, сегодня счастья на поле попытаю. Составите кумпанию, господин сержант?
- С великим удовольствием. Позволите взглянуть?
- Отчего ж не позволить. Глядите, фон Гофен.
Пуля, придуманная капитаном, немного напоминала те, которыми я в детстве стрелял в тире из пневматической винтовки - с круглым отверстием у основания.
- Зачем оно? - удивлённо спросил я.
- Долго рассказывать, - отмахнулся капитан. - Потом как нибудь объясню.
- Договорились, ловлю вас на слове, господин капитан.
Мы решили взять с собой двух мушкетёров, Анисимов лично отобрал несколько фузей, из которых собирался производить пробные выстрелы. Я сходил за ростовыми мишенями и с большим трудом приволок к избушке. Погрузили добро на две подводы и выехали за пределы города. До 'кампанентов' полка было далеко добираться, поэтому решили направиться в другое место.
- Есть одно у меня на примете, - сказал Анисимов.
- Главное, чтобы зевак не было, а то подстрелим кого случайно, хлопот потом не оберёмся, - предупредил я.
- Не волнуйся, фон Гофен. Там редко кто бывает.
- Отлично. Дорогу-то помнишь?
- Как не помнить, не раз туда ездил. Если всё пройдёт благополучно, в реке скупнёмся. Она неподалече.
- Это дело. Давно в водичке не плавал, аж соскучился, - обрадовано произнёс я.
И правда, так хочется нырнуть в прозрачную, будто в озере Байкал воду, отплыть от берега, перевернуться на спину и любоваться редкими облаками на небе. Тем более с экологией пока полный порядок. Земля и водичка ещё не отравлены ядовитыми сбросами и отходами жизнедеятельности. В любом месте набери котелок водички и пей некипячёной. М-да, это не хлорка из водопроводного крана.
Капитан нашёл подходящую лужайку неподалёку от устья Невы. Одуряюще пахло нескошенной травой, высоко в небе порхали птички. Неподалёку покачивались на ветру берёзки.
- Благодать, - сказал Анисимов. - Зачнём, помолясь.
Мы установили мишени на обычном расстоянии. Капитан-артиллерист отсчитал полтораста шагов, велел фузилёрам взять оружие на изготовку.
- Пали!
Грохнули обе фузеи, испуганные птицы поднялись ещё выше, издавая тревожные звуки.
- Попадание! - отметил я. - Увеличим расстояние?
- Пожалуй, - согласился Анисимов.
Мушкетёры перезарядили фузеи, отошли ещё на полсотни шагов.
Выстрел! Клубки дыма, быстро развеянные дымом. В мишенях появились две новых дырки.
Дистанция - триста шагов. С такого обычно не стреляют, просто нет смысла переводить патроны. Анисимов встал на колени, истово перекрестился:
- Не подведите, братцы. Пли!
Громкий хлопок, яркая вспышка, будто от салюта, металлический треск. В ушах у меня зазвенело.
- Аааа! - Один из мушкетёров, взмахнул руками и повалился на траву.
- В чём дело? - закричал Анисимов, бросаясь к нему.
- Фузею, фузею разорвало, - будто сам виноват, объяснялся второй мушкетёр.
Губы его тряслись.
- А твоя как?
- С моей всё в порядке, ваше благородие.
- Живой! - капитан склонился над мушкетёром, облегчённо вздохнул.
Лица раненого солдата было не видать из-за крови. Я вытер его чистой тряпицей, с грехом пополам соорудил повязку на голове. С помощью остальных погрузил на телегу, укрыл епанчей, запрыгнул и присел рядом.
- В госпиталь! Гоните в госпиталь!
- Как же так, ваше благородие? Что теперь с ним будет?
- Не знаю, ничего не знаю. Авось довезём, а там, что доктор скажет.
Я обернулся и увидел, что мишени были поражены с трёхсот шагов. В каждой зияло по новенькой дырке. Похоже, Анисимов находится на верном пути. Жаль, что такая ерунда с разорвавшейся фузеей получилась. Да и солдат пострадал невинно. Что ещё будет в итоге, даже загадывать страшно.
Караульные возле госпиталя остановили нас.
- Кто такие? - сурово зарычал капрал-преображенец.
