Такое братство и сплочение, пусть и по плохому поводу, пошло на пользу поселенцам. Илья и Дэйв, как и раньше, продолжали руководить экспедицией, а неприятный эпизод с кораблем стал прошлым, просто прошлым, о котором помнят, но не рефлексируют каждый день и час. И такое положение дел всех вполне устраивало, потому что возможности, и если угодно, могущество колонистов продолжало расти. У первого поселения на Марсе, наконец-то, появилось не только прошлое, но и ясное, обозримое будущее.
-------
-------
-------
Окраины Ростова, октябрь 2059 года
— И что мне с ней делать? — спросил Иван молчаливо "нависающую" над ним Лину.
— Сарги ничего не скажет, — равнодушно ответила Лина, пожав сильными плечами, блестящими от свежей испарины. — Закопай ее в лесу и забудь. А я еще поработаю.
Она снова приняла упор на ложе тренажера и принялась за привычную работу штангой. Милая Джина Лаваль умела прививать хорошие привычки! Разумеется, никакого тренажера и штанги в реальности нет, но силовая проекция для этой цели работает прекрасно. А уж Лина умеет создавать проекции не хуже многих!
Иван сам удивился, как быстро привык к тому, что Рьялхи всегда рядом. Он в первый же день, оказавшись в этом доме на окраине Ростова, оценил ее вкус и умение выбирать именно то, что нужно, а также способность создавать скромный, но поразительный уют. Он много раз слышал об этом от Альбины, которая провела с ней достаточно много времени, чтобы сделать определенные выводы. Девушка с хорошим вкусом и железной хваткой.
Лина своей честной прямотой часто ставила более опытную Джину Лаваль в тупик. Например, она отказалась от личных апартаментов и напросилась пожить у наставницы на время обучения, мол, все равно, дома почти не бываем, почему бы нет? Джина хотела возразить, что у нее в квартире только одна кровать, но слегка растерялась и машинально кивнула, после чего вопрос был решен. В самом деле, среди наблюдателей есть скромные люди, но стеснительных нет. Альбина, рассказывая про этот случай, утверждала, что у Лины в самом деле не было никаких задних мыслей, но у Ивана имелось свое мнение. Рьялхи просто воспользовалась моментом, чтобы немного испытать Джину и поставить ее в неловкое положение, слегка перехватить инициативу. И само собой, ничего другого ей от наставницы не было нужно.
Но некоторые эпизоды иногда повторяются, и не только в виде фарса. Иван вспомнил про эту историю, когда обнаружил, что в арендованном Линой доме имеется только одна жилая комната с единственной большой кроватью. Как говорится, не ждали такого счастья. Его паранойю успокаивала только мысль о том, что Лина, снимая этот дом, вряд ли думала о том, как бы поставить именно его в неудобное положение. С этой задачей не справлялись и более искушенные люди, а чтобы заставить краснеть старика Родина, такого дешевого прикола маловато будет.
Он поначалу хотел материализовать себе кушетку в пристройке, но Лина, поняв его намерения, фыркнула и махнула рукой в сторону кровати.
— Ты что, дурак? Места мало? Ложись и спи!
Он пожал плечами и согласился. Почему бы нет? Тем более, никаких глупых мыслей у него не может быть по определению. Почему? Да потому, что единственное, к чему он никогда не привыкнет, это отсутствие Альбины, и Рьялхи это, кажется, понимает. Поэтому, никаких проблем не возникало даже тогда, когда Лина, ворочаясь во сне, иногда оказывалась на его стороне кровати. Спит она, как ребенок…
Проблемы лежат совершенно в другой плоскости. А точнее, в небольшом теплом подвале, который теперь занят еще одной экзотической личностью. Иван уже не был уверен в том, что ему стоило брать "языка", безымянную до сей поры Сарги, потому что толку от этого "хитрого плана" нет никакого.
Он не без основания, как ему казалось, полагал, что пленная Сарги послужит страховкой на тот случай, если похитители Альбины смогут улизнуть и "залечь на дно". Сбылся не просто худший вариант, итог не укладывался вообще ни в какую логику. Сарги словно сквозь землю провалились, никаких следов, ни одного намека, ни одной зацепки. Разведчики Орлова могли лишь гарантировать то, что второй корабль не прилетал и никого не забирал. Это значит, что Сарги каким-то образом отыскали себе тихое местечко, не привлекая внимания. Агентурные сети тоже не обнаружили никакой подозрительной активности в радиусе нескольких сотен километров. Но самое непонятное было то, что уже третью неделю Сарги не пытались даже выйти на связь, чтобы торговаться или угрожать. Самое время задать парочку вопросов пленной, но это лишь теория.
Он вспомнил тот момент, когда в первый раз подал команду, и импланты опустили завесу стазиса, освободив все еще бесчувственную девушку. Одновременно, силовые поля разжали ей рот и включился поддув для вентиляции легких. Био-сканер выдал отчет – пульс подскочил до ста, потом постепенно пошел вниз. На четвертом цикле вентиляции она очнулась и совсем по-человечески закашлялась, с трудом делая первые вдохи.
Иван тогда постарался придавить в себе все позывы проявить к пленной предательское сочувствие. Даже если конкретно эта Сарги не виновата в гибели наблюдателей, информацию придется вытягивать любыми способами. От этого зависит жизнь Альбины, и ради этого он был готов слегка замарать руки.
Хотя, если честно, то очень приятная девица. Густые "латиноамериканские" брови и яркие губы придают ей этакий южный и страстный шарм, от которого немножко веет Бразилией и карнавалом, хотя необычный овал лица это ощущение почти нейтрализует. А черные волосы до плеч с чудным рыжим отливом, это уже привычно. Интересно, там "у них" светленьких совсем не бывает? Надо Лину спросить при случае…
Пленная немного отдышалась и стала осматриваться по сторонам. Не показала никакого испуга, уселась на пол, скрестив ноги, и только смотрела в упор своими глазищами. Смелая барышня, и это не факт, что большой плюс. С трусливой дурой было бы проще. Но, что есть, то есть. И на этом, собственно, общение кончилось. Она не отвечала на вопросы, игнорировала родную речь и от Лины, и от "демона"-переводчика. Отказалась от еды и воды, и только смотрела, усмехаясь, с холодной скрытой яростью. И что теперь с ней делать? Брать нож и резать на части?
Иван записал эту сцену и уже несколько раз пересматривал, стараясь понять, как можно разгрызть этот орешек, по возможности не марая рук. А сейчас он снова задумался, глядя, как Лина не спеша ворочает свое железо, и мысли уплыли куда-то не туда, но совсем недалеко.
— Так что мне с ней делать? — повторил он.
Лина со звоном положила штангу на упор, встала и повернулась к нему с притворным недовольством. "Тренажер" моментально исчез.
