Было столько вопросов, что я даже не знала, с чего начать. Но, как только прозвучало имя Элвина, сердце вновь затрепетало. Хотя и ненадолго, так как я тут же вспомнила, как мы расстались. Эх, вернуть бы всё назад, чтобы можно было вновь просто быть рядом с ним.
— Элвин, он… мой друг, — улыбнулась я, смотря себе под ноги.
— Друг? — усмехнулся Морган. — Если ты нас спутала, то он следующий Король Демонов, я прав? О какой дружбе с монстром может быть? Не смеши меня.
— Он не монстр, — вздохнула я. — Он самый милый, очаровательный и сексуальный парень, которого я когда-либо видела.
— Эм… — протянул призрак, озадаченно наклоняя голову набок. — Мы об одном и том же человеке говорим? У него волосы чёрные, словно бездна Ада, так?
— Словно безлунная ночь, — на лице против воли появилась улыбка.
— Глаза подобно пролитой в бою крови? — не успокаивался Морган.
— Цвета самой сладкой клубники, — мечтательно произнесла, неосознанно обнимая Виноградика и прижимая к себе.
— К… к… КЛУБНИКИ?! — выкрикнул Морган, смотря на меня так, словно это я какое-то таинственное существо. — Ха… Удивительно… Да кто ты такая?
— Эх… Долго рассказывать, — тут же ответила, с грустью вздохнув. Я могу об Элвине долго говорить, так как он действительно очарователен, но… сил, и правда, больше нет. — Давай потом. Если тебе нечем заняться, можешь поиграть с Виноградиком.
— Ты назвала демонического зверя — самое редкое существо в мире — Виноградиком? Серьёзно? Виноградиком? — но я уже не отвечала ему, так как вновь плюхнулась на подушку и закрыла глаза. Морган же продолжал бубнить, словно и в самом деле спятил. — Виноградик… Зверь, рождённый для убийства, защиты хозяина и внесения ужаса в души своих жертв, носит имя «Виноградик»… Что же стряслось с этим миром? Когда всё так перевернулось?
* * *
Как я и ожидала, выспавшись, соображать стала лучше. Хотя это не точно… Не будем забывать тот факт, что мне минимум как два раза влетело камушком любви в черепушку. Может, всё и зажило, но пользы точно никакой не прибавило.
Я помнила о том, что познакомилась с местным «проклятием». Да и само «проклятие» не дало о себе забыть. Когда я проснулась, то увидела, как бывшее зло этого мира с интересом хозяйничает в моих вещах, доставая из сумки шампуни, крема, мыло и остальные самодельные средства личной гигиены. Я уже собиралась злиться, вот только вся моя злость куда-то улетучилась, когда прямо на моих глазах Морган взял мыло со сладким ароматом и… откусил кусочек.
При этом я отчётливо слышала, как хрустело у него во рту мыло, и он задумчиво щурился. Пытался оценить?
— В мою молодость у нас повкуснее конфеты были, — отметил призрак, вновь возвращаясь к рассмотрению моих вещей.
Я же в этот момент была рада тому, что он уже мёртв. Иначе пришлось бы повозиться с избавлением от трупа.
— Вообще-то это не для еды, — отозвалась я, вставая с матраса.
— О! Ты очнулась! — улыбнулся парень, бросая на меня любопытный взгляд. — Возрадуйся. Ты мне показалась любопытной, девочка со старой душой, поэтому я разрешу тебе остаться здесь.
— Нет-нет-нет, — отрицательно помотала указательным пальцем. — Ты, похоже, не понял, о чём говорили мы вчера. Это я позволяю тебе здесь остаться. Я — владелец. У меня есть документы. А ты — арендатор.
— И какая разница, если мы, так или иначе, тут вдвоём останемся? — с пренебрежением спросил Морган, открывая новый флакон шампуня и принюхиваясь к аромату. — Называй, как хочешь: ситуация от этого не поменяется.
— Ещё как поменяется, — усмехнулась в ответ. — Плати за аренду.
— Что? — удивлённо повернулся в мою сторону. — Я — Король Демонов!
— Плати за аренду.
— Мир содрогается от моего могущества!
— Плати за аренду.
— Я могу воплотить в жизнь все твои кошмары!
— Плати…
— Неугомонная женщина… — злился парень. — Я призрак! Откуда у меня деньги? И, будь моя воля, я бы и сам отсюда ушёл.
— Нет денег — отрабатывай телом, — заключила я, уже придумывая, как бы избавиться от груды досок и камней, что находятся на другой части здания.
— Боже правый! — воскликнул Король Демонов, обхватив себя руками за плечи так, словно прятал грудь. — У тебя ведь какой-то пунктик на таких парней, да?
— Не переживай, — равнодушно отмахнулась. — Мертвецы не интересуют.
— Грубиянка…
Так у меня появился первый арендатор. Который призрак. Который заключён в этом самом месте. Но это просто детали. Я, как только проснулась, сразу же приступила к работе. Уборка, оценивание здания, планировка, приблизительный вычет того, что мне потребуется и какова сумма. Иными словами, я старалась побыстрее добиться того, что задумала.
Естественно, это всё пока вилами по воде писано. От основных проблем не уйдёшь и не скроешься. В голове у меня здесь уже просто многоэтажный дворец, но будем очевидны — это нереально. Поэтому займёмся тем, чем можем — уборка и оценивание ситуации. А там, кто его знает, может, само собой всё решится? Пха-ха-ха! Какая смешная шутка… ага…
Морган не унимался. Как оказалось, он очень любит поговорить. Но сам заверял, что при жизни не был особо разговорчивым, а я первый человек, который не боится его. И это парня буквально изводило. Почему? Почему я его не боюсь? Что со мной не так? Почему?
Пришлось рассказать.
Почему не боюсь Короля Демонов? У меня есть один друг, который должен стать Королём Демонов. Милый, невинный мальчик с мягким голосом и хорошими манерами. Бояться нечего. Почему не боюсь призраков? Ну, начнём с того, что я сама в каком-то смысле не совсем жива. Почему должна бояться мертвецов, если сама уже умирала? Где логика?
Вот, слово за слово, я и рассказала Моргану всё о себе. Сама того не ожидала, но реально упомянула о том, что этот мир выдуманный. Что все мы — книжные персонажи. И что я напортачила со своей ролью по полной, стараясь исправить чужую судьбу. Теперь эту кашу и за вечность расхлебать не смогу. Рассказала о семейке, в которую попала. О главных героях, злодеях и любовных линиях. В общем, господа, скажу честно: я нашла свободные уши.
Призрак был удивительным слушателем. Не перебивал, изредка задавал уточняющие вопросы и стремился быть всегда рядом.
— Так вот почему у тебя такая странная душа… — произнёс Морган. — Хм… Конечно, жаль, что у тебя с этим твоим «невинным Элвином» не сложилось. Но не переживай: я могу приласкать и обогреть тебя, — подмигнул мне парень, нависая сверху, после чего прикоснулся к пряди моих светлых волос, как бы играясь с ними.
— Обогреешь? И чем же? Трупным холодом? — равнодушно фыркнула, отмахиваясь от его руки.
— Эх… — вздохнул призрак. — Я вообще-то с лучшими побуждениями. Сама сказала, что являешься теперь злодейкой этого мира, так как всем явила свою интеллектуальную способность. Я же злодей со стажем. Своему милому Элвину, по твоим же словам, ты особо не нужна. И он, скорее, заинтересуется твоей очаровательной сестрой. Можешь грубить и отмахиваться от меня, но знай: я лишь хочу помочь. Разве плохо оказать тебе в этом небольшую помощь? Ты уже давно не девочка, да и я сколько лет провёл здесь один. Так что…
— Хочешь помочь? — устало спросила я, на что Морган азартно улыбнулся. — Отлично. Держи, — пихнула ему в руки самодельную метлу из различных веток, которые нашла. — Помогите с уборкой, уважаемый арендатор. Хоть какая-то польза от вас должна быть.
Морган, походу, также спятил от одиночества. Жил, запертый в этом месте, и решил бросить удочку наобум. Клюнет или нет? Вот только я с каждым мигом всё больше убеждаюсь, что убить этого злодея всё же было за что. Жаль, по второму разу провернуть не удастся.
