Увидев через час, что преследователи улетели мы подобрали Рыжего и Данга. Последний подвернул ногу и поцарапался о подвернувшийся камень, когда приземлялся. Дальше мы благополучно добрались до столицы. Правда всю дорогу следили за небом. В порту я сразу же рассказал о преследователях и нанесенном нами им повреждении. Не успели мы ещё покинуть порта, как два быстроходных корвета стали подниматься в небо. Все-таки в горах находилась одна из главных баз флота и безопасность её было первым делом. Что меня впоследствии удивило: ремонт нашей яхты занял всего три дня и обошелся в пару сотен золотых. Я же думал, что после случившегося корабль придется выкидывать.
* * *
Я летел на яхте на промзону и читал второй номер Имперского вестника. Основные стати я уже видел при подготовке газеты и поэтому их просматривал мельком, но были и те которые я ещё не видел. А вот Арг, сидящий на соседнем диване, с интересом читал статью на первой странице о происходящем у наших самых заклятых друзей — попытка сделать что-то вроде аналитики и предсказания возможного развития событий. Друг иногда неопределенно хмыкал и качал головой. Якорь стоял у штурвала и напевал под нос какую-то песню, а неразлучная троица, которую я решил теперь брать в качестве охраны в каждый полет лежала и отсыпалась: вчера я выставил всем кто летал со мной в фамильный замок хорошей выпивки и они довольно неплохо провела время в кабаке Пройдохи. Судя по наливающемуся синяку под глазом Данга — оттянулась на всю катушку. Единственный, помимо нас с Аргом, кто не участвовал в пьянке был Олаф — папа запретит, так мал «исчо» и не знает меры. Якорь тоже принимал участие в гулянке, но с утра был как «огурчик» и даже запах перегара не чувствовалось, в отличие от храпящей охраны.
Поправив лист газеты, загнувшийся от очередного порыва ветра, залетевшего в открытый иллюминатор, я посмотрел на друга:
— Ну как тебе? — мне хотелось узнать его мнение о газете.
— Неплохо, — не отрываясь от чтения, ответил Арг, сразу поняв, о чем именно я спрашиваю. — Отцу и деду нужно было срочно улетать, так они отложили поездку до утра, чтобы взять Имперский вестник в дорогу. Я им сообщил предварительно, о чем будет написано и ми хотелось узнать стороннюю точку зрения.
— Даже так! — удивился я. Если учесть, что друг хорошо был осведомлен обо все, что происходит в империи и вокруг него, причем основную информацию он получал именно от старших родственников, то их интерес к газете говорит о многом. Дед друга был в прошлом имперским дипломатом и более четырех десятков лет проработал послом в разных государствах, а отец занимался всеми финансовыми делами рода и состоял в совете управляющих одного из крупных торговых домов империи. Поэтому оба старших родственника старались быть в курсе всего, что происходит внутри империи и за её пределами.
— Основное я, конечно, знаю, но вот есть нюансы, на которые ни дед, ни отец не обратили внимание. Думаю оба не пожалели, что задержались, — меж тем продолжил друг.
— Ты в следующий раз о такой ситуации сообщи мне и я пораньше пришлю тебе газету. Её ведь печатают вечером.
— Хорошо.
Сегодня на заводе должны приступить к сборке первого электрогенератора, при этом часть деталей была ещё не готова. Я решил поприсутствовать, а ещё посмотреть, что сделано за, то время, что меня не было. Саму сборку решили делать сами без привлечения сторонних специалистов, а руководить работой будет эрл Глом и дядя Грин.
Дядя и Глом были уже в промзоне, с ними же улетел оружейник и его хороший друг, с которым тот знаком с детства и который теперь работал на меня: для промзоны мне нужны были разные специалисты и оружейник порекомендовал своего друга, которому я поручил разработку и изготовление патронов. Платить обоим много я пока естественно не мог, поэтому они согласились на данном этапе на небольшое жалование, так как понимали, что проекты должны современен принести хорошие дивиденды.
Сейчас главной работой оружейника была разработкой револьверов и под такой же патрон винтовки модели винчестер. Сам принцип я ему объяснил и теперь парень пытался реализовать все это в натуре. За основу патрона для них я решил взять револьверный системы нагана, только увеличив длину гильзы примерно на сантиметр, а калибр до десяти миллиметров. Это было необходимо, чтобы пробить индивидуальный магический щит использую не более трех выстрелов. Отдача и вес оружия конечно должна увеличиться, но их было возможно уменьшить за счет использования рун: в основном оружие используют на летающих кораблях, а там эфира достаточно.
С разработкой двухствольных ружей оружейник справился неплохо. Правда, многое он заимствовал у кремневых ружей, но в этом я не видел ничего странного. Сейчас мы ждали, когда будут готовы детали ружей, которые заказали на разных заводах. В своё личное время оружейник и его друг, по своей инициативе занимался изготовлением местного аналога пишущей машинки: в молодости мне пришлось несколько раз чинить аппарат, который был у нас дома и её устройство я знал прекрасно. Я случайно обмолвился и они загорелись желанием создать что-то помимо оружия, чтобы их помнили не только как придумавших лучший способ отнимать человеческие жизни. Я же со своей стороны решил им помочь. По нарисованной мной схеме они пытался построить механизм, а расположением букв на машинке я озадачил одного из помощников преподавателя с кафедры руники: местный алфавит состоял из сорока девяти букв, а точнее рун и я попросил, чтобы мне подсказали, какие из них в словах часто используются, а какие менее. Когда я рассказал, зачем мне это нужно, то помощник согласился с условием, что одну из пишущих машинок будет подарена ему. Дела по созданию пишущей машинке шли довольно быстрыми темпами и возможно к началу лета я получу первый действующий экземпляр.
После сборки первых образцов оружия главной проблемой станет изготовление капсюлей, а точнее химический состав. Вчера Грин был у химика и привез ему сделанные ювелиром корпуса для капсюлей — работа была довольно мелкой и для первые образцы заказали у ювелира. Химик показал начинку и обещал наследующей недели предоставить для испытаний первые образцы.
В только что построенном здании электростанции ещё пахло краской и свежеструганным деревом, строители ещё не до конца уложили черепицу, а специалисты, монтировали электрооборудование и матерясь, пытались собрать головоломку — электрогенератор. Понаблюдав немного за работой, я вышел из помещения. С утра немного подморозило, но уже к обеду стало припекать. Расстегнув ворот куртки, я осмотрелся: строительство завода шло ударными темпами. Точно такими же темпами убывали мои денежные средства и если промзона не начнет в ближайшее время что-то выпускать, то мне нечем будет выплачивать жалование рабочим. Что удивительно: кредиторы рода ещё ничего не знали и не стояли у моих дверей.
