как нельзя! Всё-таки с порохом работаю. А у дружинников после того короткого боя в устье реки Великой огромное почтение к огненному бою образовалось! И секреты эти они теперь хранят пуще собственного глаза! Понимают, что от этого им самим огромная выгода. Целее будут.
Укомплектовывали заряды, фасовали порох по мешкам. В литейке отлили картечь, засыпали её в жестяные стаканы. Повозиться пришлось, пока освоили новое производство, но оно себя точно оправдает. Дальше проще и легче будет.
Остановились, когда закончились запасы селитры. Вот ещё одна проблема. Сколько придётся ждать, пока Прохор из города новые запасы доставит? Мы у себя селитряные ямы тоже заложили, но когда они ещё «урожай» дадут?
Как раз к этому моменту и Семён закончил восстанавливать лодки. Носовой транец на каждой сделали меньше и выше, угол наклона увеличили, повысили тем самым хоть немного мореходность. Чтобы волна не так страшна была. Пришлось на обеих лодках ставить новые мачты. Одну тогда сразу картечью срезало, а вторую несильно побило. Могла бы ещё послужить, но рисковать не хочется, поэтому вердикт однозначный — тоже на замену. Вместе с мачтами и паруса посекло, пришлось пошить новые…
Хотел же и здесь новшества ввести, да не успел, руки пока не дошли. Не всё так просто, как кажется. Мало нарисовать чертёжик косого паруса, его же ещё и правильно использовать нужно! А у меня самого опыт здесь больше теоретический, ещё с раннего сопливого детства. Так что вариантов здесь других нет. Сделать-то люди сделают, по рисункам вроде бы всё понятно, но с практическим использованием уже будут сложности. Тут же больше показывать нужно и только потом объяснять. Объяснение «на пальцах» не прокатит! Отложим пока до поры, до осени…
В общем, забот было, как впрочем и всегда, полон рот! И тут я прокололся! Забылся! Проболтался! Словно кто-то за язык дёрнул! Обмолвился я. Да что обмолвился, похвастался, что с товаром в Новгород собираюсь! Как раз в тот момент корабли наши показывал, ну гости переделанные плоскодонки и увидели! Хорошо ещё, что не опознали! А то бы точно кто-нибудь в городе потом проговорился. А так повезло. Ну и мне пришлось в срочном порядке переключать внимание гостей на что-то другое. Ничего лучше в тот момент не нашёл, как с купцами о торговле заговорить. Так тема с походом в Новгородом и всплыла. Да ещё как раз в этот момент трофеи на причал приносить стали, гости и взбудоражились!
Купцы же! Сразу почуяли торговую выгоду. Нужно отдать должное будущему тестю, вмиг сориентировался и разговоры эти прекратил. С важным видом молвил, что всё со мной давно обговорено. И насчёт лавок в крепости, и насчёт торговли. Если кому это интересно, то все вопросы можно ему задавать. Хитёр…
Потом уже, наедине, разговор этот продолжил. Остался на берегу, дождался когда все остальные прочь уберутся и только тогда насел с вопросами. Первым делом спросил, как я намереваюсь обойти запрет на торговлю?
— Какой ещё запрет? — удивился.
— Так Ганза не разрешает без их позволения товары по морю возить. И торговать в городе не позволит, — принялся объяснять купец. И на стоящие у пристани большие корабли покосился. — В Новгороде представительство у них есть, там и получаешь разрешение торговать. А ты что? Не знал?
— Может и знал, да после того как память потерял, точно забыл, — напомнил ему о всем известном происшествии со мной.
— Теперь вспомнил? А и не вспомнил, так то не страшно. Теперь ты не один, у тебя есть кого спросить. А и не спросишь, так я подскажу по родственному. Что скажешь, если я с тобой в Новгород схожу?
— А тебе-то это зачем? — опешил от неожиданного предложения.
— Так у меня и грамотка от Ганзы есть, — дотронулся до шнурка на груди купец. — Остановят в море, спросят про товар, а у нас вот оно, разрешение на торговлю! И в Новгороде помогу с товаром, в своей лавке помогу продать. Не придётся за место платить и за торговлю.
— И сколько за помощь свою попросишь? — не удивился предложению. Купец же! Своей выгоды ни за что не упустит. Только тут не вся выгода, точно будет о кораблях спрашивать. Вон же то и дело в их сторону взглядом косит.
— По родственному попрошу немного, — заулыбался тесть. И расщедрился. — Или вообще ничего не возьму!
— Неужели? И ничего не попросишь взамен? — вздёрнул бровь.
— Попрошу, — в ответ купец вздохнул. — А с кораблями ты что делать станешь? Продашь?
— Зачем продавать? Торговать буду, товары возить или ещё что придумаю, — ответил.
Всё понятно. Глаз на мои корабли положил. Молодец, что тут скажешь. За такой куш торговые люди душу продадут! И сообразил быстро, не то что тёща моя будущая!
— А у меня грамотка от Ганзы есть, — напомнил тесть. — Могу в долю войти той грамоткой и деньгами. Или товаром и людьми, если что-то отсюда куда повезёшь.
— Посмотрим, как в Новгороде дела пойдут, — ушёл от прямого ответа. И добавил. — Если всё хорошо пройдёт, то можно будет дома и поговорить о наших совместных делах.
— Обязательно поговорим! Водой товары проще и выгоднее возить, чем по земле, — согласился со мной купец. — Всё окупится!
* * *
— У меня есть свой человечек в Ганзе, — остановился напротив собеседника епископ Вильгельм. — Так вот он мне весточку прислал. Корабли данов ушли к устью Наровы!
— Значит, вокруг Эзеля сейчас на море никого? — правильно понял сказанное командир ополчения Висбю. — И мы можем беспрепятственно перевезти наших людей на остров?
— Именно так, мой друг. Именно так. Вы всё правильно поняли.
— Тогда я отдам приказ грузиться на корабли?
— Отдавайте, — осенил себя крестом епископ. И перекрестил собеседника.
Свадебные гуляния…
Нужны ли они мне были? Ещё как нужны! Можно долго гадать, что было бы если бы… Если бы, например, на боярышне или княжне жениться! Или вообще погулять ещё лет этак с надцать! Да только всё это пустые предположения, ничего общего с реальной действительностью не имеющие. А реальность сейчас такова, что мне срочно нужно укреплять не только своё финансовое благополучие, но и социальное, и политическое.
Ладно, финансовое более или менее нормальное после нахождения в пещерке сундучков заветных. Да и то, если
