Прошли сенатскую башню и подходили к Спасским воротам. Тут царило оживление, стрельцы остановили нашу колонну, и пошли на доклад царю. Петр развлекался, гоняя своих любимцев, то ли преображенцев то ли семеновцев, не разбираюсь в их форме, но судя по царской короне на знаменах это явно гвардейские полки, правда, были ли другие пешие гвардейские полки был не в курсе. Хлопнул мысленно себя по лбу, повернулся к старшему, приказал развернуть знамя. Вот и стояли мы такие все из себя красивые, стройным четырехугольником сами все в черном, пуговицы блестят, и под черным знаменем с серебряным шитьем. На нас стали обращать внимание, откровенно глазея и переговариваясь, пока эта волна шушуканья не докатилась до Петра. Тот обернулся к нам, присмотрелся к знамени и поскакал навстречу. Осмотрел сверху мое воинство, глянул нам за спину на обоз и соскочил с коня.
— Хороши - потряс он меня за плечи - наслышан об успехах твоих. Михайло вчера на докладе только хвалы о тебе нес! А в его устах это дорогого стоит. Ну да ты мне потом все подробно обскажешь. А пока жди пока с преображенцами конфузию решаю.
Он уже собрался уходить, взялся за луку седла, но повернулся ко мне
— А почему ты обоз дорогой, как Михайло говаривал, без охраны вез?
— Государь, охрана обоза за моей спиной стоит. Как можно государев груз и без охраны!
Петр отпустил луку седла и вернулся обратно к строю, оглядев нас более пристально и сразу начиная злиться, ну молодой был, со временем стало получше.
— И эту горстку ты называешь охраной государева каравана?
А вот теперь остается надеяться, что мои морпехи меня не подведут.
— Да государь, эта горстка стоит сотни стрелков в огнебое.
— Тааааак - потянул Петр оглядывая строй еще раз. - врешь поди.
— Испытай их государь, пусть делом покажут, а не словами. Вели пару сотен мишеней у стены поставить, да сотню любых стрелков по тем мишеням стрелять направить, а потом мы с того же места стрелять будем, и ты рассудишь, кто лучше.
— Так тому и быть - Петр вернулся к лошади запрыгнул на нее и разбирая поводья продолжил - но коль твои оконфузяться, накажу тебя примерно, за хвастовство.
Сказав, Петр внимательно посмотрел на меня, спрашивая взглядом все ли понятно
— Государь, а коль не оконфузяться?
Петр громко рассмеялся, мгновенные у него смены настроения, однако
— Награжу, как же иначе, на том стоим.
И Петр поехал к стоящий кучке свиты и выстроившимся колоннам солдат. Пока ничего не происходило решил начать повышать свои шансы. Для начала велел одеть всем морпехам плащ-палатки и сесть на края саней, пусть будут в тепле и не уставшие, это точность стрельбы сильно повысит.
Через некоторое время началась суета. Солдаты бегали вдоль стены устанавливая деревянные палки с примотанными пуками соломы, в принципе неплохие ростовые мишени. Кругов никаких на мишенях нет, значит пуля попала - мишень упала. Надеюсь от наших пуль, меньшего чем у фузей калибра, эти снопы то же упадут. Петр толкал речь солдатам, указывая в нашу сторону. Решил то же провести политинформацию.
— Морпехи - вещал расхаживая вдоль сидящих рядком на санях отборных - царь дает нам испытание и мы можем с честью его исполнить! Нам надо стрелять точнее и быстрее гвардейцев и мы будем первые! В две сотни мишеней сотня солдат с одного раза не попадет, они будут долго перезаряжать, кроме того кто то наверняка промахнется так что будет и третий залп. Мы за это время успеем по десятку пуль выстрелить с каждого ствола, так что не беспокойтесь, и главное не промахивайтесь. Мишени для вас непривычные, цельтесь в середину снопа, если попадете сноп упадет. - увидев, что рота стрелков выходит на огневой рубеж, прервал свое выступление - А теперь подъем, идем к рубежу, перед выходом на рубеж скидывайте плащи на землю, стреляйте без перерывов и чистки оружия, гильзы бросайте на землю, потом их соберем. Главное для вас - скорость и точность. А теперь построиться!
Подошли к огневому рубежу, расстояние до мишеней чуть меньше чем на нашем стрельбище, очень хорошо.
— Как, Александр, готовы твои охраннички? - подъехал на лошади Петр
— Государь, позволь тебе часовой механизм дать, чтоб время стрельбы точно отсчитывать.
Подошел к стремени Петра, снимая с руки часы на кожаном ремешке и протягивая их Петру. Обычные часы, без наворотов.
— Диковина вещица - сказал Петр, забыв о стрельбах - у кого покупал?
— Сам делал государь, у меня еще целый обоз диковинных вещиц.
— Ну, коль так, давай к спору вернемся, обоз еще смотреть успеем. Как время меряют твоим механизмом мне понятно. Ты готов?
— Да государь, ждем твоей команды.
Петр отъехал к шеренге выстроившихся стрелков. Глядя на часы скомандовал целиться, потом команду огонь и под грохот выстрелов шеренга окуталась клубами дыма. Им же не видно ничего! А ветра нет. Они же теперь будут стрелять не целясь!
После первого залпа упало гораздо меньше мишеней, чем я предполагал. Теперь стрелки быстро перезаряжались. А вот скорость их перезарядки пожалуй мной недооценена, шустро они второй залп сделали. А мишеней попадало еще меньше чем от первого залпа.
Завалили стрелки все мишени с семи залпов, не знаю насколько это хорошо для этого времени, но по моим меркам почти пять минут стрельбы было расточительством. Мои морпехи заметно расслабились, в их понятиях стрелки то же возились неприлично долго, начали переговариваться, даже смешки было слышно. Пришлось на них цыкнуть, не хватало еще царя обидеть.
Петр подъехал довольный и возбужденный.
— Ну как Александр? Четыре минуты и половина по твоим часам! Способен повторить или не будешь конфузиться?
— Повторять не буду государь, сделаю лучше.
— Упорствуешь значит, и в воинах своих не сомневаешься, хоть их и в пятеро меньше да и фузей у них нет. Это хорошо, веселее будет. - хорошее настроение к счастью не покидало Петра - какие фузей предпочтешь? могу любые выдать, хош англицкие, хош тульские.
— Государь, у нас свое оружие, и своя техника стрельбы, мы залпами не стреляем, надо дать только отмашку на первый залп, а дальше морпехи стреляют по готовности.
— Ну так, пусть идут и стреляют! - весело закончил Петр - вон мишени уже установили.
Растянул морпехов вдоль рубежа редкой цепью. За нашими спинами громко переговаривалась и даже смеялась свита, зрелище мы конечно представляли менее внушительное, чем плотный строй преображенских стрелков. Вот в нашу сторону и тыкали пальцами посмеиваясь и предвкушая. Плевать на них. Вон, Михайло у строя преображенцев стоит, он почему то не смеется, может теперь сравнивать нашу скорострельность и точность с только что отстрелявшимися стрелками. А теперь и всем остальным этот урок надо дать. Прошел перед строем, сказал только
