Так что подобного в моей практике не случалось и не могло случиться, хотя бы просто потому, что такого не могло быть в принципе. И только в этой жизни я получил шанс, которым сумел воспользоваться. Во всяком случае, хочется в это верить.
— Друзья, сейчас мы дадим слово юной леди — той, после знакомства с которой и родилась идея проведения этого фестиваля под названием 'Help Margaret & children!', - объявил буквально искрящийся самодовольством Олдхэм. — Да, мы немного изменили название, ведь кроме самой Маргарет помощь требуется тысячам больных полиомиелитом детей. Итак, приветствуем — Маргарет Уитсон!
И снова овации. Происходи действо лет на двадцать хотя бы позже — ее изображение проецировалось бы на большой экран. А так — по краям сцены висят ее портреты, каждый пять метров в высоту и три в ширину. И еще протянувшаяся над сценой надпись с дописанным чуть ли не накануне слоганом фестиваля 'Help Margaret & children!' В общем-то и так неплохо.
А Маргарет уже выкатывают на сцену, опуская микрофон пониже, чтобы ей удобно было говорить из своей коляски.
— Спасибо! — голос чуть дрожит, но не так критично. — Спасибо Джорджу Мэлтсэфф, который решил все это организовать. Спасибо музыкантам, которые согласились выступить. Спасибо вам всем, что вы поддержали эту акцию, собравшись на этом прекрасном стадионе. Знайте, что собранные сегодня средства помогут не только мне, но и тысячам других детей Великобритании, больных полиомиелитом!
Это точно, помогут, раз уж двужильному Эндрю пришлось озаботиться созданием соответствующего Фонда. В его добросовестности я был уверен. Ну а затем после объявления Олдхэмом, взвалившим на себя еще и обязанности ведущего шоу, на сцену вышел я, сел за рояль и начал наигрывать вступление к 'Imagine'. Стадион тут же отреагировал несколькими секундами шумовой волны, после чего стал внимать бессмертному произведению Леннона, которое я исполнял сегодня как свое. Трудно было сдерживаться от нахлынувших чувств, нужно было петь и еще умудряться 'держать лицо' перед телекамерами BBC, ведущего прямую трансляцию, как выяснилось накануне, не только на всю Великобританию, но и на США.
'You may say I'm a dreamer,
But I'm not the only one
I hope some day you'll join us
And the world will be as one…'
Музыка и слова песни словно облаком парили над заполненным до отказа стадионом, теряясь где-то в синей вышине, там, где нет печали и боли, а есть только бескрайний и прекрасный в своем равнодушии к земной суете простор.
— Спасибо! — поблагодарил я огромную аудиторию слушателей, возвращаясь в реальность. — Спасибо, я пел для вас и для Маргарет. Но я не прощаюсь, мы еще увидимся с вами этим вечером.
Затем на сцену выскочили ребята из 'The Who', к вящей радости своих фанатов исполнившие только что написанную песню 'My Generation', а затем еще один свежий сингл 'I Can't Explain'. В финале Таунсенд по традиции разбил свою 'Gretsch', к счастью, о настил сцены, а не о колонки. Хорошо так подзавели публику, добавили огоньку.
А следом под аккомпанемент моих ребят выступила Марианна Фэйтфул со своим чуть ли не единственным хитом 'As Tears Go By'. Сексапильная девица, не поспоришь, только заторможенная какая-то. Скорее всего, сидит на чем-то… Не на стуле, понятное дело, а на чем-то растительного происхождения, а скорее всего даже химического.
Шоу постепенно набирало обороты. Теперь Боб Дилан под акустическую гитару пел о том, что война — это плохо, а мир — хорошо, ему вторила Джоан Баэз, зрители соглашались с этими постулатами, выражая свое мнение одобрительными выкриками и неизменными аплодисментами. Закралась мысль, что к лозунгу 'Help Margaret & children!' можно было добавить 'Save the world!' До финала оставалось еще часа два, и Мик Джаггер кричал в микрофон про свою неудовлетворенность, а Джими Хендрикс уже выкуривал последний перед выходом на сцену косячок на пару со своей подружкой.
'На хрена он ее сюда притащил? Тут же дети! — думал я, глядя на восторженно озирающуюся Маргарет. — Ну ладно, не совсем дети, но недалеко от этого ушедшие'.
После задавшего жару Хендрикса 'The Animals' спели свой вечный хит 'House of the Rising Sun' и в довесок 'I'm Crying'. Би Би Кинг отыграл пару сетов, принятых довольно благосклонно.
Тут и мой черед подоспел. Мои музыканты, аккомпанировавшие до этого легендарному темнокожему блюзмену, готовы были снова вступить в бой. Исполнили свежесочиненную 'The Birth Of Venus'. Потом была 'You're Beautiful', во время исполнения которой в сгущающихся сумерках вспыхнули тысячи зажигалок. Если альбом только вышел, то синглы с него вовсю уже гоняли по радио, так что многие не стеснялись подпевать. И выглядело это весьма, весьма эпатажно, учитывая, что я пел, сидя на краю сцены и свесив вниз босые ноги, чуть ли не в толпу, от которой нас отделяли метров пять, ограда и ряд бобби, а рядом сидела аккомпанировавшая мне на акустической гитаре Диана.
Затем я вновь переместился за рояль, а на авансцену вышел Менухин. К его чести, держался он достойно, не мандражировал, и мы дуэтом исполнили 'Song from a Secret Garden', принятый публикой на ура. А затем представили небольшой сюрприз, заготовленный нами буквально накануне фестиваля. На этот раз я вооружился электрогитарой, и мы с Менухиным в виде соревнования исполнили 'Каприс 24' Паганини. Он на скрипке, а я, соответственно, на своем излюбленном инструменте.
Это стало сюрпризом и для многих участников фестиваля, которые не преминули выразить свое восхищение, разве что музыканты моей группы да Олдхэм были в курсе задумки.
А затем настал черед хэдлайнеров фестиваля. 'Битлы' на одном дыхании исполнили уже знакомую мне трогательную композицию 'Clouds over the house of Jennifer', а также известные в обеих реальностях 'I Need You' и 'Michelle'. Девчонки визжали, самые отвязные пытались штурмовать бобби и ограждение, Пол и Джон им ободряюще улыбались, не забывая петь. Вот ведь провокаторы!
Я же рядом с Брайаном Эпстайном стоял за сценой, где был оборудован солидный 'карман' с модульными гримерками, и предвосхищал общее исполнение финальной песни. Ведь как ни крути, а 'All You Need Is Love' — одна из лучших вещей 'The Beatles', и ее 'заимствование' не давало мне покоя. Конечно, я утешал себя банальной мыслью, что вместо нее парни из Ливерпуля сочинят что-то не менее приличное. Вон ведь, сочинили же 'Clouds over the house of Jennifer', которой не случилось в моей истории. Но червячок сомнения все равно не давал покоя.
Тут же переминались с ноги на ногу мои музыканты и сессионные: духовая секция, два виолончелиста, скрипичное трио — четвертым будет наш Юджин — и аккордеонист. Все, насколько я помнил, как на оригинальном студийном видео 'битлов', ставших участниками глобального шоу 'Our World' во время записи 'All You Need Is Love' с кучей приглашенных журналистов и подпевающим в сторонке Миком Джагером. Там еще и Клэптон тусил, и Кит Мун вроде… Много было народу в студии. Три дня мы репетировали эту песню с музыкантами симфонического оркестра, причем их услуги я оплачивал из своего кармана. Но ради великой цели такие траты кажутся сущим пустяком. Особенно когда на 300 процентов уверен, что песня станет хитом уже на следующий день после первого публичного исполнения.
