Маша выжидающе посмотрела на собеседницу. Та молчала. Убедившись, что ответа не будет, Императрица вновь развернула газету.
‑ Осведомленные источники в царском окружении подтверждают нам факт существования очередного внебрачного сына у русского Царя, и даже называют имя любовницы. Это некая Ольга Кирилловна Мостовская, недавно скандально пожалованная титулом баронессы, и служащая на какой‑то незначительной должности в авиационном полку Лейб‑Гвардии, названном, по иронии судьбы, в честь жены русского Царя, которая как раз и рвется к власти России. Практически нет сомнений в том, что, сохранившееся после михайловских репрессий, русское просвещенное общество не обойдет своим критическим вниманием эти вопиющие факты, так ярко характеризующие моральный облик и варварство нравов всего русского царизма, противопоставившего себя просвещенному цивилизованному миру.
Долгий выжидательный взгляд. Ольга Кирилловна молчит. Царица сложила газету и заметила:
‑ «Таймс» ‑ серьезная газета. К ее голосу прислушиваются многие. И не только в Британии, уж поверьте. Это весьма весомое обвинение. Скандальное обвинение.
Молчание.
‑ Ольга… Позволите мне к вам так обращаться?
Подавленный кивок.
‑ Как будет угодно Вашему Императорскому Величеству.
‑ Хорошо. Так вот, вы, баронесса, создали мне некоторые проблемы. Серьезные проблемы. Мне не нравится, когда мое имя полощут в газетах. А еще больше, я не люблю инсинуаций относительно чести моего Царственного супруга. Ваша несдержанность и ваша… хм… В общем, вы начинаете представлять настоящую опасность для стабильности и безопасности государства.
Пауза. Ледяной взгляд всемогущей Императрицы.
‑ У меня уже готово повеление о переводе вас на Дальний Восток. Авиацию в Желтороссии тоже нужно кому‑то поднимать. Но, вы так легко не отделаетесь, уж поверьте. У меня есть идея значительно интереснее. Вы готовы служить мне?
Мостовская ошарашено подняла голову.
‑ Служить? Вам?!
Холодное молчание в ответ. Ольга нервно промокнула пот со лба. Императрица ждала. В конце концов баронесса выдавила:
‑ Вы хотите взять меня под полный контроль?!
Царица усмехнулась.
‑ У вас очень умный сын. Я надеюсь, что ум свой он унаследовал не только от отца, но и от матери. Я уверена ‑ у него самое блестящее будущее. Если, конечно, глупость и безрассудство не станут вступать в конфликт с разумом. И последний вопрос – вы любите моего мужа?
Ольга отшатнулась.
‑ Что?!
Императрица спокойно повторила вопрос:
‑ Вы любите моего мужа? Ответьте правду. Я должна это знать.
Мостовская молча кивнула. Светская улыбка в ответ.
‑ Что ж, баронесса. Я вас услышала. С этого момента вы моя статс‑дама. Бумаги о вашем переводе в мою Свиту графиня Менгден передаст по инстанции.
* * *
ИЗ АНАЛИТИЧЕСКОЙ СТАТЬИ ИНФОРМАЦИОННОГО АГЕНТСТВА PROPPER NEWS. 8 октября 1918 года.
Опровергнув, распространенное ранее сообщение о смерти русского царя, российская дипломатия перешла в информационное наступление.
Отзыв русского посла из Лондона, как и ожидалось, стал лишь первой ласточкой в череде заявлений официальной Ялты. Вслед за этим Россия обвинила Британию в подрывной деятельности, а также в организации похищения членов императорской фамилии и прочих подданных русской короны, потребовав их незамедлительного освобождения и возвращения в Единство. Все заявления бывшей императрицы Александры были «с гневом» опровергнуты и отвергнуты.
Неофициальные источники в Петрограде, Москве и Константинополе, комментируя эти скандальные заявления бывшей царицы, утверждают, что душевное здоровье Александры Федоровны и раньше вызывало определенные опасения, а уж после отречения от короны Николая Второго, эти проявления и вовсе приняли болезненный оборот. И что только братская любовь удерживала нынешнего царя Михаила Второго от более серьезных решений, вроде требования о психиатрическом освидетельствовании бывшей царицы.
Мы пока не можем сказать, как вяжется это утверждение о братской любви с информацией и обвинениями в адрес юной царицы Марии относительно якобы имевшего места убийства Николая Второго в Константинополе. Впрочем, императрица вряд ли испытывала к Николаю, Александре и их детям особенно нежные чувства, тем более с учетом того, что они являются ее прямыми конкурентами в борьбе за трон.
ДОПОЛНЕННО:
Известная букмекерская контора «AlabamaPrime» начала принимать ставки на исход противостояния между нынешней царицей Марией и бывшей царицей Александрой. Пока соотношение коэффициентов далеко не в пользу последней, что свидетельствует в неверие аналитиков в возможность серьезно поколебать позиции бывшей итальянской принцессы, несмотря на все тяжелые обвинения в ее адрес. Так же продолжается прием ставок на шансы Марии удержаться у власти и на шансы царя Михаила остаться в живых в результате всех процессов.
Нам же остается запастись терпением и дождаться развязки этой эпической драмы.
* * *
ИМПЕРИЯ ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. КАБИНЕТ ЕЕ ВЕЛИЧЕСТВА. 8 октября 1918 года.
‑ Ситуация в Австро‑Венгрии резко обострилась. Государыня, нам необходимо быть готовыми к вводу Германией своих войск под предлогом защиты немцев от погромов, которые действительно имеют место. Однако, смею полагать, что ввод германских войск может, с равной степени вероятности, либо обратить всю Двуединую монархию в хаос гражданской войны, либо, наоборот, мобилизовать массы и, в первую очередь, армию, на сопротивление вторжению.
‑ Каков был приказ Императора на сей счет?
Гурко ответил без промедления:
‑ Государь отдал приказ быть готовыми к введению войск на территорию Австро‑Венгрии. Корпуса готовы. Однако, нам требуется политическое решение.
‑ Насколько велик риск новой войны?
‑ Определенно велик, Ваше Величество.
‑ Мы сами готовы к войне по вашему мнению?
Главковерх не стал приукрашать положение.
‑ Для введения ограниченного контингента войск с целью миротворческой операции – да. Армейские корпуса готовы к выдвижению. Но, к большой войне – нет. Армия демобилизована и общество морально не готово к войне. Впрочем, война нежелательна всем серьезным игрокам. Но если Германия начнет ввод своих войск, то у нас не останется другого выхода, иначе мы потеряем лицо. Немцы же спешат успеть до плебисцита, особенно в Чехии.
‑ А каков шанс на то, что германцы увязнут в этой авантюре?
‑ Шанс, определенный, имеется, Ваше Величество. В самой Австрии, где сильны настроения на объединение с Германией, это маловероятно, но вот в Чехии и Венгрии не будут слишком рады вторжению. Мой прогноз, что если обеспечить некую поддержку Чехии через Словакию, то они могут захотеть сопротивляться, если, конечно, посчитают свое положение небезнадежным.
‑ А если император Карл обратится к нам за поддержкой?
Гурко запнулся.
‑ Прошу простить, Ваше Величество, но мы, что, будем воевать с Германией за сохранение Австро‑Венгрии? Не говоря уж о политических моментах, смею обратить ваше внимание, Государыня, что в настоящее время боеспособность австро‑венгерской армии крайне низка и напоминает скорее состояние румынской армии в момент вступления этой страны в Великую войну. Румыния была немедленно разгромлена, ее территория оккупирована, а румынский король всю войну прятался в России. Нам нужна подобная Австро‑Венгрия в союзниках? Кроме того, если наши балканские союзники увидят, что мы собираемся помогать сохранять ненавистную им Двуединую монархию, то мы полностью утратим контроль над Новоримским Союзом. В той же Италии это вряд ли многим понравится.
Маша кивнула, а главковерх закруглил тему:
‑ В результате таких наших действий события начнут развиваться непредсказуемо. Стоит той же Румынии начать ввод войск в Трансильванию, как повторится история с выстрелами в Сараево летом 1914 года, которая, как помнит Ваше Величество, и привела к Великой войне.
