потянулась вперед.
Вскоре девочка стояла у стола, широко распахнутыми глазами разглядывая никогда ранее невиданное изобилие.
— Зачем вы столько привезли? — смущенно проговорил Илия.
— Я не знала, что ей можно, — пожала плечами Анна, — вот и набрала всякого. Тут и домашняя еда есть, вот, каша тоже есть, — взяв один из контейнеров, она открыла крышку. — Теплая еще.
— Думаю, каша будет в самый раз. Только не слишком много — похоже, Любава давно не кушала, — вздохнул Илия.
Любава, неуверенно взглянув на заваленный контейнерами с едой стол, перевела взгляд на Илию. Он, добродушно усмехнувшись, снова кивнул ей, и девочка забралась на стул.
Лицо Анны тут же сделалось серьезным.
— Знаете что, а давайте-ка все кушать. Война войной, как говорят у вас… — Анна, запнувшись, поправилась, — у нас, на Руси, а обед по расписанию, — и, виновато улыбнувшись, подхватила девочку на руки. Усадив ее на стул, подвинула к ней контейнер с кашей.
— Кушай, Любава, а потом я тебе про зайчика расскажу, и даже больше — мы потом поедем к сказочному зайчику в гости, и ты сама с ним поговоришь.
Позавтракав, или, скорее, уже пообедав, Анна вместе с Любавой распаковала две коробки с игрушками, и, выложив перед ней еще штук пять, заявила, что это все для Любавы, и пока взрослые немного побеседуют, девочка должна все распаковать и посмотреть, какие подарки ей передал волшебный зайчик.
Глазенки у ребенка лучились неверием в происходящее и счастьем.
Оставив ту на кровати разбираться с подарками, взрослые наконец-то уселись чуть в стороне за освобожденный от контейнеров стол.
— Батюшка, я прошу прощения. Я должна была представить Вадима раньше, но… не успела. Познакомиться с девочкой было важнее. Простите, — склонила голову Анна. — Вадим Леандрович Келлер — мой личный поверенный, адвокат, юрист, правовой консультант, в общем, человек, незаменимый по всем юридическим вопросам, касающимся Швейцарии, России, Италии и Франции. Вадим, отец Илия, который непосредственно занимается восстановлением храма в Ивантеевке, весьма талантливый архитектор, строитель, прекрасный руководитель, истинный священнослужитель по призванию, и замечательный человек, — представила их друг другу Протасова.
— Благодарю за столь высокую оценку, — склонил голову Илия. — Но внесу поправку. Я больше не священнослужитель. Неделю назад я сложил с себя сан и передал все дела по восстановлению храма и служению в Ивантеевке другим иереям, прибывшим по направлению епархии.
— То есть? — сдвинула брови Анна. — Вы добровольно отказались от служения или вас вынудили это сделать, и почему?
— Я добровольно сложил с себя сан иерея, — мягко ответил ей Илия. — Это мое решение, и менять его я не стану.
— Хорошо, ладно, — задумчиво кивнула она. — Кто въехал в Настасьин дом без моего ведома? И почему меня не уведомили о смене управляющего строительством? — Протасова нахмурилась и потерла пальцами лоб. — Впрочем, Вадим, необходимо задать эти вопросы по адресу. Можно надавить, и весьма жестко, в том числе с перераспределением денежных потоков и требованием отчетов, — взглянула она на поверенного. Тот кивнул, сделав пометки в ежедневнике.
— В Настасьин дом никто не въезжал. По настоянию епархии назначенные священнослужители проживают в Бережках, и сейчас встал вопрос о переносе часовни в Бережки за нецелесообразностью ее нахождения в Ивантеевке, — проговорил Илия.
— Вадим! — резко произнесла Анна, и Любава, вскинув голову, с опаской посмотрела на женщину.
— Понял, Анна Константиновна, остановим, — флегматично произнес мужчина, не отрываясь от записей в ежедневник.
— И я не поняла, почему столь важная информация доходит до меня случайным образом и настолько поздно? — буквально прошипела женщина, глядя на своего поверенного.
— Я займусь этим вопросом. Но, считайте, двое суток с этим вояжем мы уже потеряли, — не менее флегматично ответил поверенный.
— Мы с вами еще побеседуем на эту тему, — в голосе Протасовой проскользнули стальные нотки. — Сейчас меня волнует другой вопрос. Вернее, несколько. Илия, что вы намерены делать дальше?
— Вернуться домой и решить вопрос с Любавой. Я хочу удочерить девочку, — улыбнулся Илия. — В Ульяновске у меня есть квартира, оставшаяся от родителей. Сейчас за ней присматривает моя знакомая. Диплом у меня есть, опыт работы также. Плюс опыт восстановления храма в Лунтьево и частично в Ивантеевке. Устроюсь на работу, заберу к себе баб Маню и Петровича, и стану жить.
— У меня есть другое предложение. Вопрос по поводу Любавы пока отложим, — Протасова прекратила выводить узоры в своем блокноте и прямо взглянула на Илию. — Вы возвращаетесь в Ивантеевку. Дом с участком я перевожу в вашу собственность. Естественно, мы доведем его до ума, все необходимые усовершенствования, включая электричество, водопровод и канализацию, будут произведены. Стариков хотите, заберете к себе, но я бы их уже не рисковала срывать с места — будет только хуже. Я бы им условия жизни максимально улучшила. В любом случае, вы будете рядом. Мне нужен толковый управляющий, которому я смогу доверять. Вы по-прежнему будете надзирать за строительством храма, а также тесно сотрудничать с архитектором, который будет согласовывать с вами все планы новой застройки Ивантеевки. Что скажете? — Анна, ожидая ответа бывшего священника, равномерно постукивала ручкой по блокноту, внимательно наблюдая за сменой эмоций на его лице.
Илия, обхватив рукой подбородок, задумался. С одной стороны, это прекрасный вариант. Он успел полюбить Ивантеевку, и ему очень интересно заниматься восстановлением храма. С рабочими налажены отношения, опять же — они весьма негативно отнеслись к его отъезду. Да и старики, все без исключения, ему стали дороги… Про Петровича с баб Маней и говорить нечего — сердце кровью обливалось, когда уезжал. Да и дергать их с места тоже… Как-то они еще приживутся в городе? Всю жизнь ведь прожили в деревне. Не сделает ли он хуже? И Анна… Он уже успел узнать эту женщину. Она в лепешку расшибется за своих людей. И стать ЕЕ человеком… Это дорогого стоило.
С другой стороны… Любава. В Ульяновске ей, несомненно, будет лучше. Там и школы, и развивающие центры, которые ей необходимы — Илия уже успел понять, что девочка очень умна, просто ребенком никто не занимался, и столько времени упущено… Ей предстоит долго догонять своих сверстников. Она даже разговаривать толком не умеет. Да и опеку в Ульяновске получить будет проще — все-таки условия жизни и развития ребенка там и в Ивантеевке несопоставимы. А еще не следует забывать и о драгоценном Сергее Николаевиче. Не начнет ли он вставлять из-за него палки в колеса Анне? Не сделает ли он своим присутствием хуже ей?
— Что вас останавливает, Илия? — мягко спросила Анна. — Озвучить вашу зарплату?
— Вот точно не заработная плата, — усмехнулся Илия. — Зная вас… Даже
