Лишь в двух местах, где по неизвестной причине пушки отсутствовали вовсе, Наполеоновым гренадером удалось забросать окопы ручными бомбами и прорвать линию обороны. Впрочем, ненадолго… Сильный взрыв заранее установленных мин похоронил наиболее неудачливых французов, а счастливцев встретила картечь.
— Ну что же они без разведки и без подготовки? — Великий князь Николай Павлович наблюдал за развернувшейся баталией с вершины холма. — Второй день лезут напролом… уже и морда в крови, а все пыжатся. Не дело они делают, Михаил Касьянович. Или Бонапартий совсем дурак?
Капитан Нечихаев был более высокого мнения об умственных способностях французского императора и сильно подозревал, что тот осознанно бросил армию на штурм без предварительной рекогносцировки и не просто так отказался от данных русской разведки.
— Чем меньше останется свидетелей его позорной кампании против России, тем ему лучше.
— Он готов положить на этих полях соотечественников только для того, чтобы можно было ответить на вопрос: «Где ваша армия, сир?»
— Примерно так, — согласился капитан. — Давай посмотрим, как оно дальше повернется.
А посмотреть было на что. Занимаемый гусарами холм казался удивительным островков спокойствия в бушующем военном шторме, а проходящие мимо полки — ревущими волнами. Они проходили… и не возвращались. Вот кто-то умный (не сам ли император?) догадался собрать артиллерию в кулак и сосредоточить огонь на узком участке. Английские пушки во французских руках стреляли английскими ядрами по английским же солдатам, и тем не помогало полученное за предательство русское золото.
— Сейчас двинутся в прорыв. — Нечихаев передал бинокль Николаю: — Учись, как не нужно воевать.
Михаил Касьянович оказался пророком — обе стороны будто бы поставили перед собой цель совершить все мыслимые ошибки в один день, и через недолгое время французская атака выдохлась, и осмелевшие защитники предприняли вылазку, в свою очередь задавленную картечью.
За неполные полтора часа капитан Нечихаев успел раз десять поругаться с курьерами от наполеоновских полков, то категорически требовавших, то слезно умолявших подключиться к штурму позиций. И на все вопросы давал один-единственный ответ:
— Подите прочь, месье! Я жду приказа!
Батальону майора Толстого пришлось тяжелее. Красногвардейцы заняли узкую полоску между берегом и лагерем герцога Бентинка, и в их основную обязанность входило отделение агнцев от козлищ. То есть раненые французы отправлялись на шлюпках в развернутые на кораблях эскадры лазареты, прочих же сбивали во временные отряды, оделяли патронами и посылали обратно. Упорствующих показательно расстреливали холостыми зарядами с сюрпризом, вязали по рукам и ногам и оставляли дожидаться арестантского судна для перевозки в шахты Стокгольмской губернии. Сюрприз же заключался в том, что холостыми являлась лишь половина выстрелов. Тут уж кому как повезет…
— Друг мой Теодор! — Капитан Лопухин умудрился сходить в атаку с союзниками и имел несколько растрепанный вид. — Господин генерал-майор настоятельно рекомендует отступить.
— Зачем? И кто передал?
— Сообщение гелиографом с «Прапорщика Романова».
— И чем сие объясняется?
— Ничем, но приказ в очень грубой форме.
Федор Иванович уважительно покачал головой — уж если славящийся отменной вежливостью Тучков начинает изъясняться командным языком, то ситуация серьезней некуда и нужно срочно уходить.
— Собирай людей, Иван.
— А увечные французы?
— Я сказал — людей! Что непонятно?
Батальон успел отойти. Как раз в этот момент на неприятеля навалилось неизвестно откуда взявшееся парижское ополчение, и укрепления не выдержали. Парижане с энтузиазмом, компенсирующим неопытность, выбили красномундирников из окопов и укрытий и прошли лагерь насквозь. Бегущие англичане с ходу смяли атакующих со стороны берега французов, и скоро в общей рукопашной свалке стало невозможно отличить своего от чужого.
— Побьют? — Майор Толстой вытер пот грязным рукавом.
— Надеюсь, — откликнулся Лопухин. — А потом впереди туманный Альбион?
— Соскучился по Лондону?
— Не так чтобы очень, но…
— Будем там, тогда и разберемся в чувствах, Ваня.
— Можно и так, да…
Документ.
«Короткая и яркая жизнь Великого императора до сих пор служит объектом пристального внимания ученых-историков. А его смерть остается загадкой, где истина спрятана под покровом тайны, слухов, домыслов и умышленного искажения информации. Верно только одно — Наполеон Бонапарт погиб в Лондоне летом 1808 года.
Во Франции и поныне существует твердое убеждение, что император убит англичанами во время переговоров о капитуляции последних защитников Вестминстерского аббатства. В самой же Англии отстаивают версию о расстреле Наполеона русскими гусарами за попытку утаить захваченные трофеи. И сейчас еще любой лондонский мальчишка за символическую плату в несколько копеек покажет вам место смерти Бонапарта и предложит купить пару расплющенных о стену пуль от винтовки системы Кулибина.
Обе версии имеют право на существование, тем более ни одна из них не подтверждена документами. Недобросовестные исследователи, настаивающие на причастности русских к тем трагическим событиям, в качестве доказательства приводят смехотворные доводы о появлении у небезызвестного М. К. Нечихаева, в ту пору капитана, прозвища „Брут“. На самом деле прозвище имеет более позднее происхождение — оно стало результатом участия полковника Нечихаева во взятии Истамбула восемью годами позже, когда ему приписали отдание приказа о повешении турецкого султана.
Но даже своей смертью Наполеон Бонапарт послужил величию Франции. Гениальная прозорливость и предусмотрительность, заключавшаяся в подписании „Всемирного Кодекса Империй“, возвела на французский престол сына русского царя Николая Павловича при регенте генерал-лейтенанте графе Тучкове. Гений Наполеона видел будущее! Именно император Николай Первый привел страну к тому состоянию, что мы наблюдаем даже спустя более чем сто пятьдесят лет. Именно при нем окончательно уничтожена угрожающая миру зараза под названием „британский колониализм“»…
Из книги Рамалью Эаниша Антониу душ Сантуша «Первая мировая война 1804–1812 гг.», том 3. Лиссабон, 1974 г.
Синопсис к «Партизанам Е. И. В.»
Со времени событий, описанных во второй книге, прошло пять лет. Стараниями императора Павла Петровича и светлейшего князя фельдмаршала Кутузова в России произошли значительные перемены — окончательно отменено крепостное право, проведены реорганизация и перевооружение армии, наметился подъем промышленности. Но планируемые противоречия с Францией не могут не привести к войне. Собственно, она уже идет — Первая мировая 1804–1812 гг. Бонапарт полностью подмял под себя Европу, готовил десант в Англию и вплотную подошел к русским границам.
