Примерно две трети из них можно было назвать казаками весьма условно… Ну, те самые «омужичившиеся» и решившие попытать счастья в далеких краях. Отношение к ним у настоящих казаков было достаточно пренебрежительным, так что быстро возникла иерархия, где «омужичившиеся» оказались в самом низу…
Впрочем, императору не было до этого никакого дела: проект с переселением был заделом на далекое будущее, отдача от которого предполагалась очень не скоро. Золото-алмазы? А на хрена? Сейчас выгодней захватить уже готовые, более-менее обжитые колонии с налаженной инфраструктурой, а там уже было или золото-серебро, или хлопок-сахарный тростник. Людей не хватит для контроля всех территорий…[133] Да и с драгоценными металлами лучше быть поосторожней – вон вскоре после завоевания Америки конкистадорами оно обесценилось едва ли не в десятки раз, слишком много хапнули ценностей.
А казаки и «почти казаки»… Особо грамотных среди них было немного, а тем более, вряд ли кто-то разбирался серьезно в геологии. Так что пусть занимаются сельским хозяйством, строят станицы и разведывают территорию. Черед НАСТОЯЩЕГО освоения придет не скоро. А дело казаков – застолбить территорию и подготовить ее к заселению не первопроходцами, а обычными людьми, которые начнут создавать из пограничья окраины – часть Венедии.
* * *
– Североамериканские Соединенные Штаты потихонечку разваливаются, – доложил Олег, курировавший данное направление в секретариате Померанского. Сын одного из Старейшин староверов, он был блестящим примером того, что сочетать достаточно жесткие каноны классического старообрядчества и «грешной» жизни при Дворе вполне реально. По крайней мере – при Дворе Померанского Дома.
– И что там?
– Конкретного ничего, – отозвался Олег, – просто раньше их сдерживало опасение перед Англией да общая протестантская идеология. Англии сейчас не до них, протестантов там уже меньше, чем католиков, да и местные элиты очень уж разнородные. Вливание в эту среду французов стало, пожалуй, последним шагом. Там и немцев с ирландцами было предостаточно, а после приезда франков и их активного участия в Войне за Независимость на важных постах становится все меньше англосаксов.
– С чем связано?
– Раньше аглосаксы «давили» всех чужаков, стараясь всеми силами не допустить их к власти. Теперь ситуация стала обратной – представители других народов голосуют прежде всего за своих. Но если нет своих, будут голосовать за кого угодно, лишь бы не за англосакса.
– То есть «обратка» пошла, – пробормотал задумавшийся император, – натерпелись под властью англов, так что теперь не хотят подпускать их к власти в принципе… Ясно. А между собой франки с немцами да прочими голландцами не грызутся?
– Пока нет, Сир. Пока опаска остается перед англами: у тех разговоры пошли, что можно бы и назад к Англии вернуться… Немногие так говорят: жить-то после обретения Независимости все лучше стали… Но у некоторых уязвленная гордость играет – дескать, пусть хуже будем жить, зато англосаксонская раса будет в колониях снова главной.
– Скверно… Можно пресечь эти разговоры?
– Можно, Сир, но стоит ли?
– Поясни.
– Там все едино дело к развалу идет, так что нам же проще будет: придется иметь дело с разными штатами-государствами. А ведь влезть в Америку все равно надо будет, нельзя целый материк без присмотра оставить.
– А Англия? – ради интереса спросил Грифич, устраивая секретарю своеобразный экзамен. – Нет опаски?
– Ни капельки, Государь, – улыбнулся старовер, – пусть лезут туда. Взять власть назад они все едино не возьмут: люди там распробовали жизнь без парламента и Георга, и им понравилось. Нам же лучше, если полезут: сил-то у англов и без того поменьше стало, так что влезут там – меньше будет проблем здесь.
– Резонно. Ты вот что… Просчитай ситуации, чтобы в колониях Северной Америки людишки грызлись меж собой, но пока не разбегались. Чтобы копились обиды. Но пока что опаска была жить отдельно.
– Понял, Государь, – заулыбался Олег, – чтоб когда опасность минует, они разбежались да расплевались, тогда-то их и можно будет подобрать.
Чуть улыбнувшись, Рюген кивнул, он давно подумывал о продвижении Олега и устраивал ему порой такие вот экзамены-собеседования, подкидывая все новые, разноплановые задания. В конце концов, в Венедской Америке ему понадобятся умные губернаторы…
Англия же… Ее император не особенно боялся, хотя да – опасался. Благодаря русским, занявшим Персию, из региона Персидского залива европейцев постепенно выдавливали, так что доходы Британии резко упали. Стратегическое сырье… Тут тоже не все гладко: если коноплю, пусть и заметно более низкого качества, они начали выращивать в Канаде, то вот с качественной древесиной для флота было намного хуже. Из Северной Америки тащить? Не смешно, слишком длинным получается путь, да и неудобно. Строить там верфи – долго, дорого, да и… Многочисленные акты и законы препятствовали развитию колоний: развитие производства должно было идти исключительно в Метрополии. Так что дефицит материалов для флота на Альбионе был сильный. Пока выручали старые запасы Острова да частично колонии, но ясно было – это ненадолго.
Вариант, что англичане смирятся и начнут развивать колонии, был слишком сомнительным. В таком случае «сыпалась» вся структура Британской империи. Оставалось только идти в атаку и продолжать войну за господство на европейском материке.
Многочисленные высадки десантов на принадлежащее Империи побережье, препятствие морской торговле, постоянные попытки заговоров и отравлений… Вот с заговорами и отравлениями попаданца спасали только развитые спецслужбы. Дряни было выловлено… Зато можно было быть уверенным, что в Венедии и Унии не осталось достаточно значимых законспирировавшихся врагов… В Империи дела обстояли не столь блестяще, но и там – очень неплохо.
Масоны, иллюминаты, представители других тайных орденов, агенты вражеских спецслужб и агенты влияния… Были и представители католической церкви – она оказалась далеко не единой, и сторонники привычного миропорядка ожесточенно грызлись со сторонниками венедов. Венеды вычищали врагов, не слишком стесняя себя административными границами. Но, кстати, многие были только «за»… Так, преемник Старого Фрица, получивший в наследство сильно урезанную Пруссию, Фридрих Вильгельм, был только рад. Для страны со столь воинственным прошлым был он откровенно слабоват в коленках, и суды над «Врагами Рода Человеческого», как официально окрестили масонов, да с последующими конфискациями, воспринял очень благосклонно.
