'Это кто же такой умный Вам отвечал?'
'И.д. Начальника Главного Морского Штаба Свиты Вашего Величества Контр-Адмирал Рожественский. Зиновий Павлович. Мат-т-ть его…Извините, Ваше Величество…'
'Не извиняйтесь… это вовсе не мелочи… Джейн- это что?'
'Это альбомная книга с фотографиями, силуэтами, эскизами всех основных кораблей всех стран мира- с ТТХ, сведениями о нахождении…'
'Значит, говорите, вместо неё 'Ниву' выписывают? М-да…а что касается Вашей 'Тактики'…'
'Прошу простить меня- я по поводу её отнёсся уже непосредственно к Генерал-Адмиралу…'
'И что же?'
'Не соизволил ответить- но передал через Авелана, что что печатание книги может быть разрешено из кредитов будушего года, о чем указал войти своевременно с новым представлением. Мать его… Извините, Ваше Величество…'
'Степан Осипович, я Вас, конечно, извиняю, тем более что его мать- и моя бабушка тоже…но… вот кое-кто от меня огребёт!
Книга нужна теперь же, а не в будущем году, именно для раздачи ее командирам, дабы они ознакомились со взглядами своего начальника; я не допускаю мысли, что Министерство не может теперь же найти 500 рублей, и отказ в напечатании понимаю, как неодобрение Ваших взглядов на ведение войны…
Не беспокойте более начальство- книга будет немедленно отлитографирована в типографии Генерального Штаба, за счёт кабинетских сумм… полагаю, что Удельное ведомство от этого не обеднеет!'
'Спасибо, Ваше Императорское Величество!'
'Ого, скоро Вы меня начнёте вообще полным титулом величать! Оставьте, Степан Осипович…'
Государь отхлебнул из стакана крепчайший 'адвокат'- крепко, до черноты заваренный китайский чай пополам с шустовским коньяком и продолжил:'Но что Вы вообще думаете об этой войне?'
'Одно знаю, Ваше Величество- шапками мы их не закидаем…за спиной японцев стоит англичанка! '
'Вы полагаете, что нужно будет собирать вторую Тихоокеанскую Эскадру?'
'Полагаю, что да…собирать стоит! но вот стоит ли отправлять?'
'Разумно… а кого бы Вы видели во главе?'
'Дубасова или Чухнина!'
'А Рожественский?'
'Зиновий Павлович, конечно, эскадру ДОВЕДЁТ. И геройски её угробит в первом же морском бою. А мне надо- чтобы японские моряки геройски гибли за свою родину…'
'А Вы не преувеличиваете? Тут- ничего личного?'
Макаров задумался. Молча поерошил окладистую породу… и ответил, весомо, чётко:'Нет, Ваше Величество. Ничего личного… я его знаю двадцать пять без малого лет, и цену ему - тоже знаю…не тот он человек. Не тот.'
'М-да… я-то именно его и прочил, честно говоря…буду думать…Чухнин, говорите? Так он, вроде…вешатель?'
'Клевета! Про то, что он в иностранные порты входил с повешенными на нока-рее матросами- английская утка… ну, не нравиться Чухнин- вот, Небогатов есть! Опытнейший! Не даром, Учебным отрядом руководит… осторожен, нетороплив, настоящий Марий-Кунктатор…'
'Ну, это мы ещё обдумаем… Кстати, "Кунктатором" называли Квинта Фабия Максима, а не Гая Мария. Да не стесняйтесь Вы, Степан Осипович- я тоже, как и Вы, в гимназиях не обучался… Латынь-это не главное…
А вот по Артуру что скажите?'
'Да не надо было вообще его занимать! Нужна база - не спорю, нужна! Так заняли бы Циндао!'
'На Циндао тогда мой августейший братец Вилли зубки точил…'
'Вот и я про то же- немец, он худого не выберет… ну, заняли… ладно! а зачем на Ляодуне, вместо Артура- строить ещё и Дальний?'
'Витте премудрый меня смутил… говорит, что России нужен исключительно коммерческий порт…'
'В результате- ни в городе Иван, ни в селе Селифан! Дальний стоит пустой! А в нём строят великолепную кирху- на тот случай, если в порт придёт иностранный корабль, в команде которого будут лютеране…'
'Нет, а чем Вам Дальний помешает Артур защищать?'
'Ваше Величество, первоначально форты Артура планировались так, что они должны были выдерживать попадание одиннадцати-дюймовых бомб. Потом, решили, что достаточно, чтобы они выдерживали попадание шестидюймовых- экая экономия сразу образовалась! И правильно решили! Потому что на всём побережье не было порта, в который могли бы подвести не только одиннадцати, а и шести -дюймовые пушки!
Не было такого порта! А теперь- есть. ДАЛЬНИЙ.
Да какой же это Дальний? Это - Вредный!'
'Никогда бы не подумал… Но что делать- задним умом крепки… Вот тоже -Либава… Мой батюшка покойный, Царствие ему Небесное, хотел строить незамерзающий океанский порт на Мурмане… а мне просто руки повыкручивали! Великий Князь Алексей так мне и сказал- что, мол, если не будет строиться крепость в Либаве, то он почтёт себя крайне обиженным… да пусть бы лучше обижался! Ведь Либава- годится для войны лишь только с одним государством- с Германской Империей! А нахрена мне с Вильгельмом воевать?
Я, Степан Осипович, скажу Вам по секрету- я приказал Либаву разоружить! Там ведь 19 штук одних только 280-мм пушек, которых в Артуре совсем нет, 10 штук десяти-дюймовых, а в Артуре их всего пять…вообще, крупных калибров там сто тринадцать стволов! Отсылаю их в Артур и во Владивосток…но… тётушка Улита едет, когда-то будет…
А пока- мой Вам совет. Берите оборону Квантуна- именно Квантуна, не Артура- в свои руки! Мало ли что Вы моряк! Оборонял же Севастополь Нахимов? Полномочия я Вам предоставлю!
Стройте на Кинджоусском перешейке оборону, как мне Куропаткин советует - для нее используйте все трофейные китайские пушки, которые найдёте в Артуре. Выкопайте ров поперёк перешейка, отсыпьте вал- за валом, за обратным скатом, наройте траншей, проволокой колючей огородите…по флангам- батареи…набросайте мин, сколько возможно - с моря, я Вам с Черноморского флота- вышлю ещё…
Смелее используйте канонерки - их в Артуре достаточно. Этого добра не жалко. Снимите с кораблей всякую мелочь- вроде пулемётов…да, пулемёты… ни одного пулемётного завода в России. Буду говорить с кузеном Вилли о покупке производства у Круппа…
Пока что в Дании наш агент с Мадсеном что-то трёт о его автоматических ружьях… да тот боится- мол, военная контрабанда…
Так что Вы, Степан Осипович- пулемётами как-то маневрируйте, что ли…мало их…'
'Так как ими маневрировать, Ваше Величество? Вещь тяжёлая, на руках не утащишь… Разве что… х-хе… тут я видал, как господа лейб-гусары граммофон возили! Поставили его на бричку, да и катались себе под музыку… а не поставить ли и пулемёт? На бричку-то? Вот и манёвр. Надо будет попробовать…'
'Пробуйте, Степан Осипович. А я - до Москвы Вас проводя- не минуты не медля, еду в Брест-Литовск… на охоту в Беловежскую Пущу! И братец мой Вилли- тоже едет…'
'Ваше Величество, а можно ли что-нибудь двинуть на Восток с Чёрного моря?'
