– Подожди меня здесь, – обратился я к Загиялу. Тот кивнул и прислонился к стенке возле дверного проема.
Я перешагнул через порог и скривился: внутри жутко разило вином и потом. Оглядев комнату, на полу которой валялись глиняные черепки, осколки графинов и несколько стеклянных бутылей, каким-то чудом оставшихся целыми, я перевёл взгляд на кровать. На ней извивались два тела, издавая рычащие звуки и стоны. Я тяжело вздохнул и сразу же вспомнил о том, у меня самого секса не было уже достаточно давно.
От вони вокруг меня стало немного мутить, поэтому я подошёл к окну и, отцепив крючки, поднял раму, открыв доступ свежему воздуху. Весенний ветер тут же ворвался в комнату, разметав по полу какие-то обрывки ткани.
С постели, рыча что-то невнятное, скатился виконт и замер в боевой стойке, абсолютно голый, но со своим прекрасным мечом в руках. Из кучи простынь появилась кудрявая головка, с любопытством уставившаяся на меня.
«Вкус у виконта есть», – с завистью оценил я кутающуюся в простыни девушку.
– Барон, какого… вас принесло сюда в такую рань? – буркнул не совсем трезвый виконт, глядя на меня мутноватыми глазами, выхлоп от него был ещё тот.
– Вообще-то уже скоро вечер, – я прислонился к платяному шкафу, сесть в комнате всё равно было не на что, – к тому же я ненадолго.
– Мишель, можешь принести нам вина? – убирая меч в ножны, барон обратился к девушке, та, слегка покраснев, выскользнула из постели и, прикрываясь покрывалом, собрала свои вещи. Я невольно оглядел её фигуру и ещё раз отдал дань уважения вкусу виконта.
– Собственно, вот, – я достал два кошелька из-за пазухи и протянул их виконту, – продолжение нашего разговора.
Виконт, мелком взглянув на кошели, сначала подошёл к двери и запер её, затем вернулся к окну и опустил раму на место. В комнате снова стало не очень светло, и вернулись запахи. Только убедившись в том, что любая возможность услышать наш разговор пресечена, он подошёл ко мне и тихо спросил:
– Насколько я помню, речь шла об услуге за сто пятьдесят золотых. Так кого же вы хотите убрать?
– Всех увивающихся за графиней Навской, – невозмутимо ответил я. – Один кошелёк за то, чтобы устранили тех, кто имеется на сегодняшний день, а второй за то, чтобы устраняли всех, кто может появиться в будущем.
Бернар удивлённо на меня посмотрел, словно не понимая, зачем мне всё это, но очень быстро до него дошло моё предложение, и он расхохотался.
– Ай да барон! – он захохотал и даже от избытка чувств хлопнул меня по плечу. – Графиня вас подставила, чтобы избавиться от пары-тройки самых надоедливых своих женихов, которые давно сидят у неё в печёнке, а вы решили обеспечить ей будущее вообще без таковых.
– Скажем так, это мой ей подарок перед отъездом, – я пожал плечами, не подавая виду, что мне не нравятся слишком уж панибратские замашки виконта, – и за эту услугу я плачу вдвое больше против нашего договора.
– То есть ещё сто пятьдесят золотых? – дуэлянт явно был заинтересован.
Я кивнул.
– Тогда, может быть, вы не станете возражать, если я сам за ней приударю? – он хитро сощурился. – Это поможет без помех выполнить ваше задание, а для меня откроет некоторые перспективы…
– Это как вам будет угодно, виконт, – я удивился тому, как быстро он переиграл мои правила, – в качестве её мужа вы меня полностью устраиваете.
«В самом деле, так даже лучше, будет работать с большей заинтересованностью, чем просто за деньги, – подумал я. – Пусть убивает двух зайцев сразу, и моё задание выполнит, и своё будущее устроит».
– Сами видите, господин барон, что наследство мне досталось неважное, – виконт обвёл рукой комнату, – а графиня – очень неплохой вариант.
– У меня к вам ещё одно предложение, виконт, – я достал из-за пазухи кошель, в котором находилось пятьдесят золотых.
Увидев его, виконт слегка напрягся.
– Откуда вы появились, барон? – нервно воскликнул он, наблюдая за тем, как я перебрасываю кошель из одной руки в другую, а тот издаёт приятные уху звуки. – Деньгами сорите, как песком.
– Заметили, что я ни разу не спросил вас о вашем нанимателе? – я пропустил его замечание мимо ушей.
– Я бы и не ответил вам, даже под угрозой смерти, – виконт пожал плечами.
– Мне нравится ваше отношение к заказчику, – я улыбнулся. – Но дело в том, что я мог бы оплатить работу благородного дворянина, который возмущён дерзким поведением некоего человека…
Я снова подбросил кошель в руке, отметив, что глаза виконта следят за его движением.
– …совершенно случайно оказавшегося тем, кто нанял вас убить меня, – закончил я фразу.
Виконт оторвал глаза от кошеля и посмотрел на меня.
– Максимум, что я смогу – это подыскать такого оскорблённого дворянина, – произнёс он после секундного раздумья.
– Жаль, – я тяжело вздохнул и переправил кошелёк снова себе за пазуху, – очень жаль. Потому что такого дворянина я и сам могу найти.
– Давайте деньги, барон, – хрипло произнёс виконт, – я найду нужных людей, пусть и не благородного происхождения.
– Детали меня не волнуют, – отмахнулся я. – Что ж, тогда до встречи на балу?
– Думаю, с первым делом я управлюсь до него, – виконт снова стал собран.
– Рад иметь дело с таким разумным человеком, – я поклонился ему и получил ответный поклон.
«Нужно будет его убирать после всего, – я вышел из комнаты со стойким чувством, что от этого человека следует избавиться, и чем раньше, тем лучше. – Пусть закончит первое порученное дело, а потом придётся вопрос с ним решать радикально».
Несмотря на явно светящийся в глазах телохранителей вопрос, я не стал ничего рассказывать и приказал ехать домой. На сегодня все дела закончились.
С момента разговора с Бернаром прошло три дня, за которые меня дважды пытались убить. Сначала на мой экипаж напали, на этот раз шестеро неизвестных, прикрываемых тремя лучниками. Поручив шаману прикрыть нас от стрелков, мы с нубийцем разобрались с воинами. Удалось не только взять одного из них живым, но и разговорить его. Всё оказалось прозаично, нанимателем был благородный господин, заплативший золотом, но его лица никто не видел.
Второе покушение выразилось в том, что в пищу, которую готовили на общей кухне, подсыпали яду, но, поскольку шаман всегда проверял еду, то и эта попытка успехом не увенчалась. Поймав служанку, которая хотела нас отравить, мы отдали её в руки Агнессы. Посмотрев на её лицо, я здорово не позавидовал девушке, польстившейся на левый заработок. Выяснилось, что одна знакомая, с которой та встречалась в лавке, где покупала продукты, попросила её об услуге, подкрепив просьбу десятком золотых. Знакомую эту мы так и не нашли. Из всех этих покушений я сделал для себя полезный вывод: можно делать всё, что угодно, лишь бы не поймали.
