Ведь так уж получилось, что лучше неё в аномальных структурах и малых потусторонних формах, никто из иных не разбирается — с сожалением посетовал Андрей Тьма и сплюнул. — Это ж надо, она даже научила тебя в какую сторону завернуть активирующую пустышку силовую спираль и показала какие энергетические руны использовать, чтобы две равнозначные силы вошли в правильное взаимодействие и создали стабильный стазис пузырь, вывалившийся из реальности и существующий в своём собственном, зацикленном до бесконечности хроно-потоке.
Выслушав иного, я вспомнил что Златовласка упоминала что в другой жизни тот скорее всего неплохо разбирался в спектральных структурах и энергетическом взаимодействии известного спектра сил. И судя по его рассуждениям он много что вспомнил и теперь применяет в этой реальности.
— Как оказалось она вообще мастерица использовать всякие артефакты — сообщил я.
— Ничего, после того как я покончу с тобой и до неё обязательно доберусь — пообещал Андрей Тьма и откинув полу пиджака, вытащил из кожаной петельки на поясе, знакомый ледоруб.
Причём, как только он оказался у него в руке, трёхгранное остриё начало источать тёмную энергию, оставляющую во время перемещения в пространстве, дымные росчерки, похожие на начертанные куском раскалённого графита.
— Ведьмак, мне стало интересно, а как ты выбрался из схлопывающейся осколка? — неожиданно спросил тёмный.
— Ну ты же зачем-то оставил меня в живых и невольно сам показал способ как это сделать. А другой помощи мне и не нужно — ответил я и как бы случайно кинул взгляд на ящик с инструментами. Затем вытащил из ножен штыкообразный клинок, с искрящимися от влитой энергии, кромками лезвий, и приготовился.
— А я думаю тебе помогла та штука, что ты принес сюда в надежде обменять её на свою свободу т жизни тех, кто тебе дорог. Я чую что там у тебя в ящичке, так что меня не обманешь — сказал Андрей Тьма и демонстративно принюхавшись, указал ледорубом на ящик для инструментов.
Выслушав его, я покачал головой и невольно ухмыльнулся, когда понял, что идущий от кубика флёр истинной тьмы, действительно способен обмануть иных, как о этом и предупреждала Златовласка.
— Ты ошибаешься — честно признался я.
— Ну ничего Ведьмак, сейчас мы эту ошибочку исправим — пообещал Андрей Тьма. — Надеюсь твоя золотоволосая учительница объяснила, как можно легко выбраться из подобной аномалии?
— Да, нужно принести жертву — ответил я тем самым согласившись с тем, что отсюда сможет выйти только один из нас.
— Ну вот мы эту жертву прямо сейчас вместе и принесём — констатировал тёмный и шустро рванул в мою сторону.
Он перемещался намного быстрее чем это бы мог делать тренированный человек, однако и я во время своих мытарств, стал значительно шустрее. К тому же несмотря на скорость, оставляющий черные росчерки трёхгранный кончик ледоруба, позволял легко отслеживать перемещение противника.
Отскочив в сторону от атакующего ледоруба, я попытался задеть иного кончиком клинка, но не дотянувшись. А уже через мгновение, снова прыгнул, уходя от изменившего направление движения угольно чёрного росчерка. Причём для того чтобы избежать новый удар, мне пришлось влить в ноги побольше энергии.
В результате я перепрыгнул пяток рядов сидений и увидел, как ледоруб, словно коса, сносит несколько кресел, превращая их в гнилую труху. После этого Андрей Тьма грязно выматерился и снова ринулся в атаку, сразу дав понять, что он знатный мастер своего дела.
Атаки врага шли одна за одной, заставляя меня скакать по внутренностям янтарного пузыря из стороны в сторону. Это расходовало драгоценную энергию и превращало в прах кресла актового зала, которых коснулся артефактный ледоруб, явно являющийся неким замаскированным оружием, принесенным совсем из другой реальности.
Несколько раз иной едва меня не достал, а однажды и вовсе я лишь в последний момент успел отбить удар рухнувшего сверху ледоруба, своим трофейным клинком. При этом во все стороны полетели ослепляющие окалины, как после сварки. Вовремя среагировав, я снова отпрыгнул и уже оказавшись на дистанции заметил, что одно из лезвий клинка безнадёжно потухло.
— Что Ведьмак, так и будешь скакать как ошпаренный заяц⁈ — внезапно возмутился, резко приостановившись Андрей Тьма. — Я раньше слышал о тебе нечто другое. Говорят, ты даже с парой кобельков, из стаи мадам волчицы, в рукопашную умудрился справиться.
— Значит, тебе не нравится, что я прыгаю?
Я нервно хохотнул.
— Почему же? В пузыре это можно делать хоть месяц, или два. Тут время остановилось до тех пор, пока не будет перенесена жертва.
— Ну и чего тогда спешить? Напороться на ножичек всегда успеем.
— Это да. Может тогда отдашь камень? — спросил Тьма и в очередной раз зыркнул на ящик так и стоявший на красной дорожке. — А я пообещаю, что подумаю над тем чтобы оставить тебя в живых и решить вопрос иным способом.
— Андрюша, я уже это где-то слышал. Причем совсем недавно — прорычал я и постарался унять вскипающую ярость.
— Значит камень по добру не отдашь?
— Зачем спрашиваешь, подойди и сам его забери — предложил я.
— Э нет Ведьмак. Чую я какой-то подвох. Не зря ты его там оставил, значит ловушка стоит, причём на таких хитровыдуманных как я.
— Догадливый — откровенно констатировал я, уже понимая, что Андрей Тьма не повелся на оставленную без присмотра лакомую приманку.
— Да уж не дурак.
— Ну а раз не дурак, может расскажешь, почему ты истинный темный, мечешься между фракциями?
— Так надо. Видишь ли, за долги надо платить — ответил он и я без труда догадался кому именно он задолжал, и кто за ним стоит.
— Ясно.
— Так что ведьмак, пожалуй, тогда продолжим? — предложил темный и снова, теперь зигзагами, рванул в мою сторону.
Пару раз отпрыгнув, я обдумал тот факт, что Андрей Тьма не повелся на приманку в виде ящика с темным артефактом. Так что по всему выходило, что пора переходить к плану «Б», гарантии осуществления которого, Златовласка не давала.
Дождавшись очередного выпада тёмного, я отбил клинком ледоруб и как только яркая, сварочная вспышка едва не ослепила нас обоих, пробил слева в челюсть тёмному.
Надетый на руку, бронзовый кастет, встретился с каменной глыбой. И хотя в этот удар максимально была влита энергия, он лишь немного потревожил защиту иного, рассёк подбородок и содрал кусок кожи. Взревев от злости, иной выбил у меня из руки клинок, заодно превратив в труху одно из кресел.
После этого я по идее должен был попытаться ретироваться, но вместо этого вошел в клинч и вливая все остатки силы из браслетиков в мышцы, схватился за руку сжимавшую ледоруб. Одновременно с этим, вытянул из кармана олимпийки каменный окатыш с дырой посередине и провёл окровавленным пальцем по руническому орнаменту.
В последний момент Андрей Тьма почувствовал подвох и отшвырнул меня от себя, но было уже поздно. Камень попал в карман его пиджака и там, где он только что стоял, начал появляться новый аномальный пузырь чужеродной энергии, мгновенно поглотивший дёрнувшееся тело.
Я попытался отпрянуть, разумно опасаясь попасть под действие артефакта, но вместо обычного расширения внутреннего пространства, пузырь оказался в тисках янтарной аномалии и поэтому практически сразу перестал расти.
При этом я продолжал видеть конвульсии тёмного несколько мгновений. Затем его тело опало на дно пространственного кармана и начало стремительно сжиматься, превращаясь в ссохшуюся мумию.
— Вот и всё. Наконец то ты Андрюша допрыгался — удовлетворённо проговорил я, а потом карман, с безумно разогнавшимся внутри хронопотоком, схлопнулся, при этом обдав меня волной застарелой затхлости.
Нагнувшись, я откинул остатки истлевшей одежды и вытащил из-под невероятно сухой мумии, целый камень с дырой в середине. Следом подобрал полностью потерявший свои силы ледоруб и засунул его дюралевое древко себе под ремень брюк.
Если честно, в то что я смог сотворить совершенно не верилось, как и не верилось в реализацию странного плана, который предлагала Златовласка на всякий случай.
«Использовать одну аномалию, немного ускоряющую ток времени, внутри другой, которая локально остановила в своих пределах ток времени» — когда она описывала мне эту безумную теорию, я не мог поверить, что это вообще возможно. Однако теперь я убедился в её правоте на собственном примере.
Подставленный мною Андрей Тьма, продолжал жить в пространственном кармане, пока у него хватило воздуха, а потом он задохнулся и его тело находилось там до тех пор, пока аномалия не пережгла всю энергию, находящуюся внутри.
А едва я вернулся на ковровую дорожку и поднял короб из-под инструментов, янтарный пузырь
