– Хай, Макс, как долетели? — говорили по-английски очень хриплым голосом откуда-то снизу.
– Опять над океаном в болтанку попали, пришлось поволноваться. Давай, подгоняй трап скорее, потом поболтаем, пассажиры волнуются, — теперь голос шел сверху, скорее всего это был пилот, говоривший из открытой форточки кабины или из выходного люка. — У вас тут всё нормально, Генрих не орёт?
– Орёт-орёт, куда же ему деваться, разве он без этого может? У нас ведь всё не так, как ему надо, а как ему надо он и сам не знает. Совсем достал, урод жирный!
– Он нас встречать придёт?
– Сейчас-сейчас, натянет форму на своё громадное пузо, если брюки застегнуть сможет, и покажется во всей красе, а что?
– Тогда не уходи далеко, ему сейчас за ваши страдания хвост накрутят, ох как накрутят, догадываешься, кто прилетел?
– Неужели сам Вульф?!!
– Он самый. И, судя по тем разговорам, что я слышал в полёте, он очень сильно недоволен Генрихом. Так что сейчас тут бесплатный цирк начнётся, можно занимать лучшие места, только не отсвечивать, как бы не попасть под горячую руку.
– Благодарю за совет, Макс, я из кабины трапа вылезать не буду, а Дик в грузовом каре отсидится. Потом обсудим в погребке на нижнем ярусе, окей?
– Окей. Всё, прячемся, идёт…
Я осторожно выглянул и стал наблюдать, как к самолёту подъехал трап, а из одной дальней двери показался очень толстый человек в чёрной форме. "- Типичная жертва Макдональдса", про себя подумал я, глядя на него. Мне было плохо видно, и всё же я сумел разглядеть, как этот толстяк, шедший сначала гордым шагом хозяина этой территории, вдруг резко сник, приняв позу подчинения, едва подойдя к трапу. Уж повезло, так повезло, тут самое главное начальство пожаловало, да ещё в плохом расположении духа, теперь нужно ловить момент и быть очень внимательным.
– Генрих, вы опять не справились с заданием? — голос, идущий с трапа, был таким властным и сильным, не терпящим никаких возражений, что даже у меня возникло желание спрятаться куда подальше.
Толстяк под действием этого голоса стал ещё меньше ростом.
– Эдвард второй же мне обещал уточняющие коэффициенты для синхронизации, ещё полгода назад и вы тоже… — вяло промямлил он в ответ.
– Эдвард мёртв, а я тебе ничего такого не обещал, кретин, кроме того, как отправить тебя в это дерьмо Союза эхо два, если ты не справишься сам, усёк? Как идут поставки? — властный голос раздавался эхом в большом ангаре, заставляя всех, кто его слышал, искать щели, чтобы спрятаться с них.
Хотя трап мне существенно закрывал обзор, мешая рассмотреть, что происходит внизу, но можно было уверенно сказать, что Генрих едва держится на ногах. Владелец властного голоса уже стоял с ним рядом, закрытый от меня трапом. Тем временем толстяк нашел силы ответить.
– Нам удалось поднять производительность перехода практически до девятисот пятидесяти фунтов (~420 кг) в сутки…, Эдвард второй…
– Я больше не хочу ничего слышать об Эдварде, мне нужна устойчивая производительность не менее трёх тысяч фунтов, урод!
– Но это невозможно без уточнения параметров синхронизации, канал слишком неустойчив.
– Сколько тебе ещё нужно лет, чтобы всё это уточнить? Разве тебе чего-либо не хватает?
– Вы же знаете всю теорию лучше меня, бессмертный Господин, полная стабильность будет только при значительном удалении эховолны от первичного источника, что с миром эхо два случится только через десять лет. До тех пор мы не сможем переносить массы большей, чем тысяча фунтов в сутки на один пробой, независимо от приложенной энергии.
– Вся ваша головастая теория — сплошной обман, почему эти проклятые русские смогли, а вы нет?
– Я не знаю, бессмертный Господин, этим занимались Эдвард второй и Жак Ков…
– Теперь это будет твоей заботой, Генрих, — властный голос стал чуточку мягче, — после того, как вы справитесь с русской инфекцией в эхо два. Группа Зет уже переправлена туда?
– Никак нет, бессмертный Господин, вы сами требовали пустить вперёд золото.
– Почему ты такой глупец, Генрих, до сих пор не можешь самостоятельно отличать первостепенные цели от остальных? Ты же сам подавал мне отчёт о критической ситуации в эхо два.
– Но вы требовали…
– Я требовал от тебя думать своей башкой, идиот! Короче, сколько времени у тебя займёт разгрузка и заправка самолёта?
– Минут сорок, бессмертный Господин.
– Действуй быстрее, группу Зет собирай немедленно в полном составе, грузи в самолёт и отправляй на атлантическую базу, они пойдут в эхо два оттуда. Как раз сегодня и завтра там будет устойчивый канал, подлодка ждёт. Не теряй времени, это твой последний шанс. Я сейчас возвращаюсь в эхо четыре, ты пока остаёшься здесь главным. Но учти, я уже нашел тебе замену, догадываешься, кто это будет и что светит тебе? Так что не подводи меня больше.
Мне удалось высунуться из люка чуть больше, очень мне хотелось разглядеть этого самого бессмертного Господина, но всё что я успел увидеть — это мерцание резко возникшего посреди ангара портала, в котором последовательно исчезли четыре человека в строгих костюмах. Первым как раз шел тот самый Господин, но я видел его только со спины. Едва портал принял четвёртого, мерцание так же неожиданно исчезло, как и появилось. Хм, очень интересно, как они управляют этим порталом, обеспечивая связь между мирами? Видимый мной переход открывался ведь из мира будущего, но его инициализация происходила отсюда. Как работает их связь между мирами? Загадка. Тем временем толстяк оправился от потрясения, снова приняв начальственный вид.
– Эй, где вы там попрятались, бестолочи, — громко обратился он в пространство. — Быстро готовим самолёт к вылету! Макс, это и тебя касается, не притворяйся, что не слышишь, быстро передавай борт Рону, ты остаёшься тут.
Закончив отдавать распоряжения, толстяк направился к той же двери, откуда появился в ангаре и вскоре скрылся за ней. Я поспешил укрыться подальше, так как вокруг самолёта засуетилась обслуга. Подъехал заправщик как раз к тому самому крылу, в котором сидел я, и если бы техник, вставлявший заправочный шланг, внимательно посмотрел вверх, то смог бы разглядеть меня. Но он был занят чем-то другим и смотрел во все стороны, кроме верха. Слышались далёкие разговоры рабочих, но в общем возникшем шуме я не мог их расслышать, чтобы что-то понять. Как это ни странно, рабочие управились гораздо быстрее, чем обещанные Генрихом сорок минут. Когда заправщик отсоединил шланг и отъехал, я снова высунулся, оглядывая доступное мне пространство. Недалеко от трапа лицом друг к другу стояли два пилота и о чём-то говорили. Но по внешнему виду я, ни за что бы не сказал, что они симпатизируют друг другу, скорее наоборот. Не знаю, какая кошка пробежала между ними, но выглядели они так, как будто собирались бить друг другу морды. Потом один из них отправился куда-то в невидимую мне сторону, а другой пошел к трапу. Вот и произошла смена экипажа. Странно, что у них экипаж состоит всего из одного пилота, но "гостям" виднее. Вскоре в ангаре снова появился толстяк Генрих, перед которым быстро выстроились в ряд человек сто, судя по всему подготовленных бойцов. Наверное, это и есть та самая группа Зет. Толстяк гордо прохаживался перед строем, туда-сюда чего-то ожидая. На третий проход он, наконец, остановился.
