Оставалась пара турецких «фантомов» с севастопольского аэродрома Бельбек. И тут уже не сплоховал штурман-оператор Иван Луговой. Он быстро развернул управляемый огневой модуль и прошил ведущий «F-4» длинной очередью из двух крупнокалиберных четырехствольных пулеметов.
В свое время во Вьетнаме летчики «фантомов» панически боялись пулеметного и ружейного огня вьетконговцев, да и просто обычных крестьян на рисовых полях. Ну, а этот «Фантом» взорвался быстро в небе далеко не «голубом и чистом», а скорее – хмуром, полувеком позже. Но тоже эффектно, как и вся американская техника. Лавина бронебойно-разрывных пуль калибра 12, 7 миллиметра с двумя металлическими сердечниками разорвала его на горящие дюралевые лохмотья. Как и его менее удачливых «собратьев над джунглями».
Ведомый же решил не проявлять ненужный героизм. Вслепую выпустив управляемые ракеты, он поспешно отвернул к своему аэродрому.
А «Сапсан», выполнив отважную, орлиную, атаку, снова приник к воде, сделавшись невидимым для вражеских радаров и электронно-оптических прицелов.
* * *
Русский экранолет-ракетоносец приближался к Керченскому проливу. Но и тут его поджидал очередной и весьма неприятный сюрприз.
– Командир, – спокойно доложил штурман-оператор Иван Луговой, – прямо по курсу – фрегат, тип: «Оливер Хазард Перри», удаление – сто «кэмэ». И, похоже, они нас уже засекли.
– Фрегат американский или украинский? – несмотря на всю опасность ситуации, уточнил Игорь Орлов. – Не хотелось бы топить своих же братьев-славян, хоть они и поступили в отношении нас по-свински.
– Это «янкесы», командир, самые что ни на есть матерые. Я засек их кодированные радиопереговоры, – спокойным, будничным тоном доложил Иван Луговой. – И они запустили ракету. «Гарпун» идет на нас.
– Ракетная атака! Штурман?
– Цель ставит помехи, но я ее вижу. Могу работать.
– Пуск! Два последовательных залпа!
– Есть пуск! Ракеты пошли!
На этот раз «Сапсан» ударил полным четырехракетным залпом главного ударного комплекса. А вслед за ним в свой стремительный полет отправились и еще четыре «Урана-М».
Но и американцы оказались достойными противниками. Система боевого управления «ИДЖИС» оказалась все же более эффективной. И теперь в сторону «Сапсана» летели вдогонку к первому еще три «Гарпуна» первой волны. А еще четыре американские ПКР готовились стартовать в любую секунду после получения уточненных прицельных данных.
– Приготовиться к отражению ракетной атаки! – скомандовал Игорь Орлов.
– Выполняю расчет противоракетного маневра
Боевой модуль работает в автоматическом режиме, – доложил штурман-оператор.
– Генераторы помех работают на полной мощности. Двигатели – в режиме «максимал». Начинаю постановку помех.
Второй пилот молча оглянулся на командира. На лице молодого лейтенанта блеснули бисеринки пота, но взгляд его был тверд. Пилоты поняли друг друга без слов – вот оно, чувство локтя, чувство боевого товарищества.
Все это произошло в те крохотные мгновения, пока первая волна «гарпунов» летела с околозвуковой скоростью к русскому экранолету. Заработали четырехствольные пулеметы, насыщая пространство впереди раскаленным свинцом и сталью. Огневым модулем теперь управляла боевая автоматика, человек был слишком медлителен для скоротечности современного противостояния технологий уничтожения.
Два первых «гарпуна» были «срезаны» очередью четырехствольных крупнокалиберных пулеметов. Еще один – был дезориентирован отстреливаемыми с борта экранолета специальными патронами с дипольными отражателями и специальными облаками металлизированных частиц аэрозоля. Да еще вдобавок к этой феерии обмана на борту «Сапсана» на полную мощность работали хитрые генераторы помех. А ведь русский экранолет-ракетоносец был гораздо более скоростным и маневренным, чем любой корабль известных классов. Даже торпедные и ракетные катера проигрывали ему в проворности.
Поэтому только четвертый и последний «Гарпун» взорвался над русским экранолетом. Ураган осколков двухсоткилограммовой боевой части осыпал русский ракетный рейдер. Однако броня выдержала, лишний раз подтвердив, что разного рода электронные «ловушки» и технология «стелс» не дают преимуществ в реальном огневом контакте. Только материальная преграда в виде комбинированной титаново-композитной защиты дает шанс выжить. Все же, господа-янки, это вам не электронные игры, здесь все реально, и жизнь – только одна.
«Сапсан» выдержал удар, но дорогой ценой. Широкие плоскости, на которые он опирался в своем скольжении над волнами, зияли громадными пробоинами. Кессонные баки-отсеки с топливом оказались распороты, и не всегда самозатягивающийся протектор мог справиться с повреждениями. Хорошо, что автоматически включилась система наддува инертным газом. Теперь экранолет окутался облаками ледяного фреона, а из патрубков противопожарной системы уже била специальная пена. Правый маршевый двигатель на корме машины был разворочен осколками, от него тянулся жирный шлейф копоти. Но левый двигатель тянул исправно, хоть и на пределе мощности. Это позволило хоть с трудом, но сохранить ход и маневрировать. Была повреждена и головная фазированная антенна локатора управления огнем. Точность наведения снизилась. Правда, это уже не имело значения.
Встречный залп «Сапсана» достиг цели. Несколько «уранов-М» были перехвачены зенитными ракетами американского фрегата или уничтожены огнем его артиллерийских установок «Вулкан-Фаланкс». Но оставшиеся русские ракеты, спикировав на «Оливер Хазард Перри», не оставили ему никаких шансов. Два «урана» пробили протяженную надстройку фрегата и рванули уже в его внутренних отсеках. Третий Х-35М разнес носовую часть американского корабля. На нем начался сильный пожар – сказалось огромное количество пластика и легкие алюминиевые сплавы – печальная судьба «Шеффилда», один к одному.
Оставив за кормой тяжело поврежденный, лежащий в дрейфе американский корабль, «Сапсан» скользнул в «бутылочное горлышко» Керченского пролива. Еще около часа хода на одном маршевом двигателе и с пробитыми крыльями – и экранолет «Сапсан» вернулся в Таганрогский порт после своего очередного рейда. Вид он имел донельзя геройский, полностью оправдывая наименование гордой птицы, имя которой носил. Но это ничего – пара дней в доке, пополнить боекомплект, и снова можно выходить на «свободную охоту».
Можно сказать, что «Сапсану» в этом боевом походе очень повезло и что так не бывает, побывать за такой короткий период в трех боях и уцелеть, отделавшись лишь вполне устранимыми повреждениями. Однако не стоит забывать, что русский экранолет-ракетоносец «Сапсан» был абсолютно новым, уникальным видом оружия, аналогов, а равно и способов борьбы с ним, в мире еще не было. И пилоты-черноморцы использовали эту удивительную и хищную машину, что называется, «на все сто».
