боли, а лишь злобно прорычал и со всей силы рубанул топором по её худосочным запястьям, оно завизжало и рухнуло на землю, оставляемую позади, перекатываясь и корчась там от боли. Дровосек трухнул ногой и, разжав когти с голени слетела трёхпалая лапа.
Он резко оглянулся назад, по бокам с обеих сторон на повозку залезли ещё два чудовища. Они даже не повернули головы в его сторону и не обратили внимания на Луну спереди, они заковыляли к дыре в центре навеса. Они рвались к Амайе. Шли на сладостный запах крови.
Хагай метнулся к ним. Услышав скрипучие шаги тяжёлых сапог они, наконец-то, заметили его и высоко подняли когтистые лапы, но было уже слишком поздно. Разбежавшись на полпути от них, он резко упал на колени и, скользя по полотну из-за инерции, рубанул одной из них по ногам, чёрная кровь окропила белый брезент, вновь поднялся визг чудовищ и рычание разгневанного мужчины. В момент схватки, отбиваясь от когтей и уворачиваясь от острых клыков, Хагай успел глянуть через плечо. Зрение у дровосека было не важное, однако он заметил там впереди сверкающие лезвие чьего-то меча.
– Луна тормози! Мы нашли Кая.
– А как тормозить?
– Ты должна натянуть…
Одно из чудовищ полоснуло его по груди, одним махом превратив его рубаху в лохмотья. Кровь вновь испачкала полотно, но на этот раз красная.
Кони ревели, бешено мчась вперёд – Луна явно перестаралась с кнутом. От напряжения её лоб покрылся испариной. Нужно было быстро соображать. Что он успел там крикнуть, натянуть? Она посмотрела на сыромятные бечёвки в своих руках. Натянуть… – догадалась девушка. Она с силой дернула на себя вожжи, и тонкие канаты, словно лески, выпрямились в длинные полосы. Старая кожа, из которой они состояли, затрещала по швам. Транспорт начал сбавлять скорость.
В блеклом свете от факелов она увидела впереди чёрного ронина.
Вокруг него нагромоздились целые кучи склизких тел. Воин резво перепрыгивал через них, продолжая дальше зверские убийства. Твари одна за другой набрасывались на него со всех сторон, он яростно отбивался от них, сжимая меч в одной руке, а второй прижимая к груди какой-то свёрток.
Чудовище на повозке рвалось к дыре в потолке. Бездыханное тело её собрата лежал рядом, из её проломленного черепа вытекала серая субстанция, что раньше было мозгом. Чудовище вцепилось в дрянные края дыры, услышав оттуда крики Амайи и Киры, оно уже приготовилось прыгнуть внутрь. Как вдруг…
– Не так быстро ублюдок!
Оно подняло свою голову, и в ту же секунду огромный сапог вломил ей в морду, отшвырнув ее назад на несколько метров. Несмотря на раны Хагай твёрдо встал перед ней, муж и отец был готов защищать свою семью до самой смерти. Тварь встряхнула голову, и выплюнуло несколько передних клыков, крепкий удар от подошвы сломал их как спички, оно разинуло пасть и оттуда потекли слюни вперемешку с чёрной жижей.
Дровосек замахнулся одним из топоров, но транспорт резко остановился, он чуть не упал и зашатался словно пьяный, пытаясь поймать равновесие. Чудовище воспользовалось этим моментов, оно опустилось на все четыре конечности и коротко разбежавшись, прыгнуло на дровосека будто гепард.
Вцепившись друг в друга, они слетели с повозки. Звучно ударившись об землю, он застонал, а оно завизжало. Не отпуская друг друга, они перекатывались, глухо чавкая спинами в грязи. Хагай с силой перебросил её на бок и быстро сев на склизкую грудь рубанул топором ей в голову, потом ещё раз и ещё раз… и ещё. В неистовом гневе он орал и рубил с каждым разом всаживая лезвие всё глубже и глубже. Через какое то время он понял, что просто вбивает ошмётки и кости в сырую землю.
Луна вновь натянула поводья, но уже в сторону, кони застучали копытами, и повозка развернулась к ним задом, на пороге появилась Кира. Кай услышал, как она кричит ему, кажется, она говорила ему бежать к ним. Из-за бездумной мясорубки кровь пульсировала в ушах, и он слабо различал слова. Ронин побежал к спасательному транспорту, но сил уже не осталось, глухо хрипя раскалёнными лёгкими, он с трудом перебирал ноги, а с сзади доносился ор из десятка тварей, что вот-вот нагонят его. Одно из чудовищ уже приготовилось пригнуть на него выпуская когти, чтобы вцепиться в спину и широко раскрывая пасть дыбы всадить клики ему шею. Как вдруг, над его ухом пролетел какой-то яркий шарик. Он приземлился под ноги тому чудовищу, несколько секунд шарик искрился, словно бенгальский огонь. А затем…
Раздался громогласный взрыв. Мощный поток воздуха поднял Кая и отбросил в сторону. Удар об утрамбованную землю едва не вышибает из него дух, благо он приземлился на спину и свёрток в руке не пострадал. Он заслонил его свободной ладонью, пока сверху дождём падали камни и ошмётки склизкого мяса. Воздух наполняется едким дымом.
Кира вытащила из сумки ещё одну бомбочку, рядом стояла мать, устало упираясь на косяк в проходе, она держала перед дочкой факел, девочка подожгла бечёвку в шарике и, натянув резинку на рогатке, словно тетиву запульнула его во тьму. Вновь раздался взрыв и визг умирающих чудовищ. Пока девочка ехала в повозке она брала из бочки порах и горстями всыпала его в лоскуты тканей, мать быстро зашивала их, оставляя небольшое отверстия в которые она просовывала коротко нарезанные трубочки фитиля.
– Вон с той стороны бегут ещё несколько.
– Вижу мам.
Кира подожгла от факела очередной шарик, рогатка снова натянулась в её раках. Искрящийся фитиль мешал целиться, но по-детски высунув кончик языка, она закрыла один глаз и выстрелила. Резкий врыв и чудовищ стало намного меньше. Этот миленьки ангелочек смерти и разрушения раз за разом вытаскивал из сумки на поясе новые бомбочки, с ехидной улыбкой отправляя на тот свет десятки свирепых тварей.
Кай с трудом поднялся на ноги и заковылял к повозке, споткнулся, упал на землю, встал и снова упал, рухнув на полпути. Затем он почувствовал, как кто-то схватил его за предплечье и поднял. Хагай закинул его руку с мечом себе на шею и, придерживая за талию, потащил ронина за собой.
– Давай же сраный ты самурай, идём! Мы уже почти дошли.
– Я не самурай… – слабо отозвался Кай.
– Заткнись и переставляй ноги, чёрт бы тебя побрал!
Они добрались до повозки, и первым делом Кай вручил Амайе крохотный свёрток, из него доносился детский плач. Хагай только сейчас заметил, что у его жены уже был, плоский живёт, но времени удивляться, не было, чудовища вновь подступали из
