Да знаю я, знаю.
Предприятие оказалось довольно выгодным, в лохах недостатка не было. Звонарев честно расплачивался с теми кто выиграл, угадывая под каким наперстком находится бусинка, но не забывал забирать деньги у проигравшихся. Выигрывавших он со вздохом называл глазастыми и как бы терял к ним всякий интерес, стараясь завлечь в игру других, но победителей это не устраивало, кто же откажется от возможности заработать когда везет.
Однажды к обступившей Звонарева толпе попытался приблизиться городовой, но Песчанин успел его перехватить. Не говоря ни слова он сунул в руку стража порядка двадцать рублей и тот погрозив пальцем, но так, чтобы никто не видел, ретировался охранять порядок в стороне от играющих.
За ужином в трактире выяснилось, что в наличии имеется триста пятьдесят рублей. Вполне приемлемая сумма. Было решено, что на завтра Звонарев повторит сой подвиг, так как денег все же было маловато.
Ночевать решили в ночлежке неподалеку, расположенной в глухом переулке. Однако когда они вступили на темную пыльную улицу дорогу им заступили трое мужчин вполне не пристойной наружности. Сзади появились еще трое, ни чуть не приветливее первых.
Здорова кореша, - заговорил самый рослый. -Не хорошо получается. Пасетесь на нашей земле и о нас не вспоминаете.
Откуда же на было знать, что это ваша земля, - спокойно ответил Песчанин, припоминая, что двоих из них он он частенько видел возле играющих, и еще тогда они ему не понравились.
Надо было поинтересоваться. Ато ведь вот как теперь получается.
И сколько мы должны вам положить
Штраф, вступительный взнос, ежедневная доля.
И сколько набежало?
Двести рубликов.
У меня есть предложение. Вы сейчас линяете и мы забываем, что видели вас.
Ну-у, зачем же так грубо. Вы двое конечно быки здоровые, да только ваши не пляшут, - главарь нагло ухмыльнувшись кивнул на своих сопровождающих.
Сергей отойди в сторону.
Звонарев молча и быстро повиновался, Антону как это часто бывало еще в их бытность гардемаринами. Что и говорить драка это был не его конек, вот точные науки, это да.
Гризли, гаси, - тихо бросил Песчанин и тут же бросился к стоящей перед ними тройке, Семен тут же набросился на задних.
Все кончилось за минуту. Перед Антоном лежали двое бесчувственных, один тихо постанывая зажимал живот. Песчанин обернулся к Гризли. Там тоже было все кончено, но находившийся целый день на пределе нервного напряжения богатырь не смог сдержать инстинктов боевого пловца. По неестественному положению тел, было ясно, что живых там нет. Сам Семен стоял не ловко переминаясь с ноги на ногу.
Прости командир. Я кажется того… Перестарался.
Семен, убийство и здесь убийство.
Да я то, что… Они ножи достали.
Взвалив одного из лежавших без чувств, Песчанин направился по узкому проулку, бросив на ходу.
Сергей за мной. Гризли обруби концы.
Есть, командир, - двумя резкими движениями мичман скрутил шеи бандитам.
На отдых остановились только за городом, все это время Антон и Семен по переменно несли своего пленника. Здесь выяснилось, что как не спешил Гаврилов но карманы убитых осмотреть успел, набежало двести рублей с мелочью.
Наконец пленник стал приходить в себя. Устроившись поудобнее Песчанин потер руки и игриво улыбнувшись обратился к уже связанному джентльмену удачи.
Ну что же хлопчик, давай поговорим, - пленник затравленно поглядывал на громил уработавших его товарищей. - Да ты не бойся. Сразу не убили, может и жив останешься. Понял?
Чегож тут не понять.
Вот и ладненько. Сколько человек нас пасло.
Двое.
А сколько знало о том, что вы хотите нас пощипать.
Только мы шестеро. Шершень сказал, чтобы никому не говорили, так добыча будет по жирнее.
А сколько человек в ватаге.
Двенадцать. Было.
И кто теперь станет за главного.
Жив останусь, я.
Вот и ладно. Только уговор, ты нас не видел и не знаешь. Что произошло с друзьями не знаешь. Я надеюсь это тебе под силу. Прекрасно. Как мы сможем тебя найти?
А это еще зачем?
Скажем так, мы люди новые в городе и лишнее знакомство нам не повредит.
На рынке спросите любого босяка про Варлама, покажет.
Значит Варлам. А скажи-ка, Варлам где у вас катают в бильярд?
В Холщовом переулке в трактире "Боцман", это возле порта. Туда и иностранцы заглядывают.
Большие ставки?
Как сойдетесь. Бывает и по тыще, если есть монета.
Спасибо Варлам. А теперь можешь идти. И помни, что я тебе сказал, впрочем можешь попробовать меня обмануть, - непринужденный тон каким это было сказано вовсе не обманул бывалого вора.
Ну и почему мы его туда же не отправили, - поинтересовался Гаврилов, когда Варлам скрылся из виду.
Семен не придуривайся. А кто нам поможет паспорта справить, чтобы никто не подкопался. Или у тебя есть знакомые умельцы.
Ага, ты главный, ты главный. Рули уж.
На следующий день Варламу сообщили о том, что пятеро из их ватаги обнаружены мертвыми, с перебитыми костями. Списали на китайцев. А кто же еще может так ловко управляться без оружия. Заняв место вожака или как, Варлам должен был покарать убийц и он поклялся покарать их, однако предпочел не упоминать о своем участии в ночном инциденте и о том, что воплощать в жизнь свое обещание не намерен.
***
Скучные вечера на Кунашире каждый проводил по своему. Кто пил горькую, кто завлекал молодух, ожидавших мужей из моря или командировки. Песчанину ни то ни другое не нравилось. Он конечно имел обыкновение иногда хорошенько выпить, но превращать это в правило ему претило. Женщин любил, но крутить с женами офицеров не хотел, а свободных девиц было раз два и обчелся, да и к тому же они все как одна имели только одну цель, как можно половчее окольцевать видного молодого холостяка.
В этой ситуации у него оставалась только две отдушины, игра на бильярде и конечно же литература. Он настолько ловко играл, что вскоре уже не знал себе равных.
Появление игрока готового играть по крупному в "Боцмане" восприняли с энтузиазмом. Несмотря на то, что ему проигрывали один за другим, никто не хотел уступать новичку. Поэтому каждый вечер находился кто ни будь кто предлагал ему партию. Конечно не обошлось и без эксцессов, но решивших не совсем по спортивному оспорить результат игры, успокоили тут же без намека на жалость, правда на этот раз обошлись без жертв.
Справив себе документы через Варлама, мастерски сработанные умельцами преступного мира, друзья теперь могли легализоваться и перебраться в гостиницу. Заодно сменили и публику, так как в "Боцмане" уже никто не желал катать с Антоном, разве только не осторожный иностранец подвернется, но те играли по маленькой.
