И впрямь – один из виднейших специалистов по взлому шифров, мастер мирового уровня – и с оружием! Дважды доктор наук, разработчик самых совершенных способов взлома чужой защиты, профессор одного из известных вузов – а как мальчишка, с оружием не наигрался!
– Дадут ведь и мне когда-нибудь пострелять? – ворчливо осведомляется он.
– Да за милую душу! Только не сей секунд, хорошо?
Мелькает в сторонке и брат Наталки. Он действительно её брат, как и мать – на самом деле её мать. Только вот лет парню не восемь – одиннадцатый год пошел. И вся эта веселая семейка – одни из самых опытных и удачливых агентов разведки Новороссии. Вот только Василь в деле в первый раз. А кто, скажите на милость, может беспрепятственно шнырять по всему городу, не вызывая никаких подозрений? Девушке это, мягко говоря, может выйти боком… или ещё каким-нибудь местом… А вот на пацана никто лишний раз и не посмотрит.
Задвинув на место сундук, покидаем погреб. Точнее – не погреб, а связной бункер бывшего министерства связи СССР. В своё время таких понастроили множество – на случай войны. Сюда стекались кабеля от очень разных систем связи огромного государства. Предвидел народ, что когда-нибудь настанут фиговые времена – да ещё как предвидел! Вот и при распаде СССР далеко не все подобные сооружения перешли к новым хозяевам. Ох, не все…
И напрасно надеялись на современные системы связи и шифрования беспредельщики. Не всю информацию они передавали по радио – использовались и старые, ещё кабельные, линии связи. Не просто так продали им некоторые секреты… Хотите надежную, никем не контролируемую связь? Чтобы никто другой про неё не знал? Будет, только плати! И пусть «удачливые бизнесмены» потирали руки, прикидывая свои барыши. Пусть печатали свои карбованцы – им никто не мешал, даже помогли. Никаких других способов хоть как-то возвратить в страну то, что было украдено этими жуликами, попросту не существовало. Не идти же с подобными запросами в Лондонский королевский суд? Самим-то не смешно? Чтобы с Запада вернули хоть копейку? Да ладно…
А вот для создания бизнеса беспредельщиков требовались деньги – и много. И потекли из закордонных ухоронок ручейки, постепенно сливаясь в полноводную реку. Но поставить во главе всей этой системы чужого – вещь немыслимая даже в принципе! Только своего, повязанного общей кровью и замазанного ею по самую маковку. Тем паче что и кандидат ничуть против этого не возражал. Даже рвался! Заодно его же руками и расправились с бывшим президентом: не нужен стал более. Неудачник… а таких не любят.
И сел в неприметном домике серый кардинал Дикого поля. Огляделся – и раскинул повсюду свои чуткие щупальца. Созданная его стараниями система проникла даже и в легальный бизнес Европы. Да и за океан дотянулись загребущие лапки. Набрали силу теневые банкиры, окрепли… И пусть. Никто не узнает ничего – не просто так сидел в бункере у своего компа дед Фома. Перехвачены уже все ключи и адреса, взломана (и не только им) переписка, выявлены многие адресаты. Введены уже в систему новые пользователи.
И стал более не нужен серый кардинал. В том, разумеется, смысле, что не нужен он нам для успешной работы – и без него справимся. А вот углядеть что-то новое злодей вполне ещё мог! И напакостить – очень даже ещё был способен. Да и пора уже отвечать – пусть пока и не перед открытым судом, так в тюрьме и десятилетиями сидят иногда, суда справедливого ожидаючи.
Вот и приняли умные люди решение – изъять «товарища». По возможности – тихо, чтобы никто следов не отыскал. Никто ведь толком и не знал, от кого именно и откуда исходят приказы. Так уж хитро удалось построить систему, что истинный её мозг никоим образом не обнаруживался.
Кое-что знал Соцкий. О ещё большем – догадывался.
Не просто так бывший полковник нацелился на этот город, были причины. Кое-что подозревал и Гуменюк. Но у него хватило ума не лезть во всю эту кашу. Не стал пан атаман ловить журавля в небе, поостерегся. И правильно, между нами-то говоря, сделал!
Вот и появился в городе бывший сотник…
Обычный, на всю голову больной, головорез. С самого первого дня попал он «под колпак» – тут никому особо не доверяли. Да и ради Бога! Ни встреч каких-то, ни тайников – ничего не было, хоть наизнанку выверни!
А вот проверить сейф в гостинице… да на купюры денежные посмотреть, что из рук в руки ходят – не хватило соображалки у некоторых. Шифр сейфа ведь не только я знал! Тот же коридорный, например, вполне в курсе дела мог быть…
Вот и итог всего этого дела – прет по степи бэтэр, и заходят уже где-то на посадку вертолеты с ребятами Кварцахелия. Недолго нам осталось, совсем чуток.
– Пал Петрович, да сними ты эту маску! Дышать в машине и так почти нечем! – поворачиваюсь я к старшему группы захвата. – Не от кого более прятаться…
– Как скажешь… – бригадир строителей снимает каску и стаскивает балаклаву. – И впрямь – легче стало!
Бронетранспортер подбрасывает на ухабах, и наш пленник приходит в себя.
– Вы сумасшедшие… неужели не понимаете, что вы сейчас делаете?! Что сейчас ломаете?! Чего вам всем не хватало?! – он почти кричит, напрягая связанные руки.
– О! Глянь-ка – голосок прорезался! – весело удивляется Петрович. – Да звонкий какой!
– Глупцы… – мотает головой бывший премьер. – Господи, какие же вы все идиоты! У вас могло быть всё! Вы понимаете – всё!
Старший группы качает головой.
– Да… а он и впрямь – такой вот баран, как про него говорили!
Приподнимаюсь и, сделав пару шагов, опускаюсь на сиденье напротив пленника.
– Не понимаем, говоришь? Туповат ты, братец! Совсем от жизни оторвался, в своем домике сидючи. Что ж думаешь, окромя бабок – так и других ценностей ни у кого нет? У таких, как вы – может, что и так. Очень даже в это поверить готов. Только вот беда для вас – не все такие! Есть и другие люди – и их большинство. Так там совсем про другие вещи думают и иного хотят. Нормального общения друг с другом, дружбы и взаимопомощи. Чтобы к соседу можно было бы просто так вечером зайти, а не с автоматом по улице топать, по сторонам озираючись. Просто работать – а не отжимать у других людей то, что ими честно нажито. Я вот из этого города родом, так сердце кровью обливается, глядя на то, во что его сейчас превратили!
– Война… – глухо бурчит серый кардинал Дикого поля.
– А кто её развязал? И зачем? Молчишь? Склероз внезапно долбанул?
Мой собеседник не отвечает.
