Как несложно догадаться, потребность в особом кавалерийском дивизионе для ритуалов породила исключительный подход к его комплектованию и снаряжению. Людей в полк подбирали определенного роста и комплекции, да еще обращая внимание на добротность щетины черного цвета, потребной для отращивания густых усов и бакенбард. Коней поставляли исключительно фризской породы, да не абы как, а примерно одного роста в холке и габаритов. Ставка именно на породу была сделана потому, что, во-первых, она безумно понравилась самому Александру, который просто не мог отвести от нее глаз, а во-вторых, отлично подходила к облику тяжелых кавалеристов — кирасир, которым просто постыдно было ездить на легких и недостаточно мощных лошадях.
Форму переработали на базе образцов из Кавалергардского полка времен Николая I. Бордовый[90] суконный колет[91] с фалдами и стоячим воротником застегивался на шесть пар серебряных металлических пуговиц. Воротник, обшлага и прочие второстепенные элементы мундира были белого цвета, как и короткие штаны, изготавливаемые из тонкой кожи. Их надевали прямо на голое тело в подражание старым кирасирским традициям. Конечно, это было жутко неудобно в ношении, но Александр не отказал себе в небольшом элементе садизма. Своего рода крупице черного юмора, издевке над этими «павлинами». Комплект одежды дополняли высокие черные хромовые сапоги с серебреными шпорами и белые кожаные перчатки. Полированная стальная кираса имела серебрение. А вот шлем был нестандартным для русской армии — его в творческой переработке позаимствовали у кирасиров Наполеона. Не самое патриотичное решение, но Александр просто посчитал их красивее. Ведь дивизион создавался для красоты, а потому должен был выжимать максимум в этом плане. Так что полированная стальная каска с изящным стальным гребнем была покрыта серебром. Кроме того, имела длинный плюмаж из конского волоса черного цвета, доходивший до лопаток. Оттенок плюмажа подбирался так, чтобы гармонично сочетаться с цветом коня. А слева от гребня поднимался аккуратный султан бордового цвета.
Из оружия кирасирскому дивизиону полагались только шотландские палаши с посеребренными корзинами и рукоятками, обтянутыми черной кожей. Да такими же ножнами, выполненными в черной коже с серебряными устьем, кольцами и навершием.
Вот такой вид имели кавалеристы знаменной группы, да и вообще всего почетного эскорта.
Но тут нужно отвлечься. Надо сказать, что кроме кирасирского дивизиона, который составлял императорский эскорт в день коронации, были задействованы и другие части Лейб-гвардии Кремлевского полка. В частности — первый батальон, одетый в стилизованную вариацию формы армейской пехоты времен Екатерины Великой. Собственно стилизация была сведена к подгонке цветов к новому имперскому стандарту, а также введение нормальных хромовых сапог. Ставка на эту форму была сделана потому, что Александру выбирать было особенно не из чего. Армейская пехотная форма времен Отечественной войны его чем-то цепляла и раздражала, что он заметил еще в прошлой жизни, наблюдая за ее стилизованными вариантами, надетыми на Президентский полк. Форма времен Петра Великого казалась ему еще слишком режущей глаз из-за странных акцентов в моде того периода. Так что оставалась только знаменитая армия Суворова, в которой ему получилось найти что-то, что удовлетворяло его эстетические взгляды. Особенно по душе из всей плеяды диковинных головных уборов прошлого Императору пришлась армейская пехотная каска образца 1786 года, так называемая «потемкинская каска». А вот вооружение первого пехотного батальона было заменено кардинально. От старого остался лишь пехотный тесак. Новое же было поставлено по новым армейским стандартам и отличалось от серийных образцов разве что особым качеством выделки и скромными, лаконичными украшениями.
Так вот. Знаменная группа кремлевских кирасир везла имперский красно-бело-черный штандарт. За ней ехали колонной еще три пары кирасиров, после которых на удалении в три корпуса двигался сам Император, восседая на ощутимо более крупном коне фризской породы. Белая шерстяная кошма в качестве подседельной попоны. Черные хромовые сапоги с платиновыми пряжками. Черные шерстяные бриджи с белыми лампасами. Двубортный китель того же цвета и материала со стоячим воротником, шитый платиной с гербовыми пуговицами из нее же. Широкий ремень из белой кожи с чеканной платиновой пряжкой. А на гладко выбритой голове лежит императорский венец из дубовых листьев, на поясе палаш, в правой руке скипетр. Все это дополнялось аккуратной бородой, что небольшой лопатой спускалась на ладонь ниже подбородка, и белыми перчатками из тонкой шерсти. Никаких наград или отличительных знаков на мундире не имелось, кроме разве что небольшой красной звезды из рубинов в платиновой оправе, что размещалась в петлице. Ее Александр носил повсеместно, а потому коронация не стала исключением.
Процессия красивым сокращенным галопом[92] проследовала от Троицкой башни через Кутафью и по небольшой дуге подъехал к центру трибун. Последовал небольшой ритуал спешивания, и спустя пару минут Император уже занял свое место в центральной ложе.
Сразу после этого раздался голос диктора: «Горожане и гости столицы! Сейчас к вам обратится Его Императорское Величество с приветственной речью!» Наступила пауза. Александр подошел к краю ложи, где находилось странное «приспособление на палке», что смущало как Бисмарка с Дизраэли, так и прочих. Как-то странно пальцем стукнул по нему, отчего этот легкий стук эхом разнесся по округе. И начал. Не спеша. Тщательно выговаривая каждое слово и делая легкие паузы для акцентов:
— Товарищи! Друзья! Я Божьей волею вступаю на престол Российской империи в неспокойные времена. У меня уже есть репутация, исходя из которой многие из вас связывают с моим воцарением определенные надежды. Но я не хочу вас обманывать и давать пустых обещаний. Проблем много. Ключевой, безусловно, является нищенское существование большинства моих подданных. Как можно говорить о величии державы, когда ее народ пухнет с голоду? Без исправления столь постыдного положения мы никогда не сможем добиться процветания нашей родины. Да, я не ошибся. Именно — Мы. Потому как я один, без вашей поддержки, ничего не сделаю. Будущее нашего народа находится в наших с вами руках. Только через упорный, самоотверженный труд мы сможем сделать нашу жизнь лучше, светлее, сытнее и справедливее. Или, может, кто-то думает, что нашим предкам эта великая страна досталась в качестве подарка? Он ошибается! Они создали ее сами! Своими руками! И я намерен поступать так же! И жду того же от вас… Я верю — мы справимся и преодолеем все трудности, которые встретятся на нашем пути! Это война, товарищи! Война с нищетой! С голодом! С безграмотностью! С разрухой! Именно с этими врагами мы должны сойтись в решительном бою. Встретиться лицом к лицу. И с нами Бог! Ибо наше дело правое! А значит, противник будет разбит! Победа будет за нами!
