– Как скажешь, княже. Токмо, может, малый кораблик используем? Быстрее выйдет.
– Нет, Пахом, пути нам предстоят дальние. Готовить будем сразу большой.
– Интересно, куда же это ты собрался, княже, уж прости старика за любопытство?
– В Крым, дядька, в Крым. Место проклятое, но без него мне покоя не обрести.
– Хозяюшку и детей с собой возьмешь, али здесь оставишь?
– Э-э, тут ты прав. Полине в этаком приключении делать нечего… А на ушкуе она плавать обожает… Ладно, что-нибудь придумаю. Ты пока никому про Крым ничего не говори. Только Риусу, от него скрывать глупо. Да-а… И в Корелу, кроме команды, пусть никого не берет.
Зверев подумал о том, что изготовление парашюта на глазах у жены вызовет немало вопросов, на которые будет трудно ответить. А потому лучше сделать его прямо там, в Кореле. Наверняка на торгу найдутся бабы, готовые поработать иглами за небольшую плату. С ними разговаривать будет проще. Это, мол, их не касается - и все дела.
– Скажу княгине, что опасно сейчас с детьми плыть, корпус повредить можно. У меня же нужда к воеводе… Еще не придумал какая. Предупреди Рыжего, пусть подтвердит. Ну, иди. Мне тут нужно кое-что посчитать.
Вечер Андрей посвятил воспоминаниям из школьного курса геометрии - пытался сосчитать, сколько понадобится холста для изготовления круга шириной в десять шагов. Зная прочность домотканого полотна не понаслышке, он был уверен, что шить из него купол можно, выдержит. Но вот перевести диаметр, прикинутый в шагах, в локти и сажени, в которых измеряется ткань, было уже задачей весьма не тривиальной. А еще для парашюта были нужны веревки. И лента… Пока он не знал, чем ее заменить. Может, прошить веревками и не мучиться?
***
Весеннее солнце способно творить чудеса. За четыре дня, что понадобились Риусу, дабы переложить и загрузить паруса, проверить такелаж, проконопатить и просмолить корпус, собрать и загрузить припасы, перенести из амбара оснастку каюты и кубрика экипажа и сделать еще множество дел, - за эти дни лед истончился до такого состояния, что бушприт парусника ломал его без малейшего труда. На Ладоге же о минувшей зиме напоминали лишь ледяные юбки, все еще красовавшиеся на прибрежных валунах. Неизменный для открытого озера свежий ветерок наполнил парус - ушкуй, кренясь на левый борт, повернул на север и помчался, отдаляясь от берега и медленно набирая скорость.
Торг в Кореле надежды Зверева не оправдал. В середине апреля, когда лед местами еще сковывает протоки и заливы, купцы сидят по домам, а корабельщики только-только прикидывают, сколько нужно заказать пакли и смолы для подновления ладей и стругов. Посему лавки в большинстве стояли еще закрытые, а кто занимался торгом - запас имели совсем скудный. Князь скупил все полотно, что было на рынке - но ему все равно не хватало еще локтей двадцати.
– Ладно, - смирился Андрей. - Садиться все равно в воду, можно и побыстрее разогнаться. Сделаем диаметр поменьше, всего и делов.
Он достал лист с чистовым рисунком и расчетами и стал прикидывать, каким должен выйти круг, чтобы на него хватило ткани.
– Ты, никак, княже, парус сшить задумал? - заглянул ему через плечо Риус.
– Что ты сказал? - вскинул голову Андрей.
– Ну, холстины купил, ровно на чайку. У меня про веревки прочные спрашивал… Рисунок вот с раскроем.
– Паруса! - хлопнул себя по лбу князь. - Ну конечно же! Паруса тут где-нибудь шьют?
– Есть место на том берегу… Да его видно, во-он тот амбар, - указал куда-то за Вуоксу корабельщик. - Там и парусины всегда запас, и канатов пеньковых…
– Парусина мне не подойдет. Толстая, тяжелая. А вот если они сшить смогут…
– Да запросто! Заказов-то ныне нет. Кто к сезону готовился, давно все отладил. А попортить снасти никто еще не успел. Коли приплатить, так завтра уже готово будет.
– Тогда чего стоишь? Вези!
И уже на следующий день Андрей держал в руках самый настоящий парашют. Пусть из холста, а не из шелка, пусть с льняными стропами, а не капроновыми - но выглядел он в точности так, какими далеко в детстве князь видел эти купола по телевизору. Тут же был и маленький вытяжной, уже намертво пришитый к центральному отверстию.
– То, что надо, - кивнул князь, хлопая седого мастера по плечу. - Я его сейчас сложу, как нужно, а ты мне из парусины сумку с лямками сошьешь. И стропы… Канаты эти к лямкам тоже пришей крепко-крепко.
– Тебе помочь, княже?
– Назад! - отогнал холопов Зверев, помня, что от правильной укладки парашюта зависит жизнь прыгуна. - Я сам.
– Какая забавная снасть, Андрей Васильевич, - вместе с Пахомом отступил Риус. - Нечто в Крыму к таким интерес?
– Нет, торговая душа, в Крыму интерес к воску, пеньке, салу… Токмо татары его не сами берут, его европейские купцы перекупают. Оружие они еще охотно берут, броню… Но такое басурманам продавать грех.
– Ты хочешь загрузиться пенькой и салом, княже?
– Нет, Риус, мне совершенно не до таких раздумий. Сам займись. Коли серебра не хватит трюмы забить, подброшу немного. Но от хлопот этих меня уволь.
– Тут, в Колыване, товар токмо через две недели появится, - оживился Рыжий. - Ты когда отправиться задумал, княже?
– На пару дней завернем, Полину предупрежу… - Андрей поморщился. Оставаясь с женой, он старался улыбаться, быть вежливым и ласковым. Но знала бы она, как тяжело быть спокойным и доброжелательным, когда в голове непрерывно взрываются бомба за бомбой. - Предупрежу - и вперед. Через Белоозеро. Думаю, товар можно закупить и там.
– Можно и там, - согласился корабельщик. - А ты, Пахом, свою долю добавить не хочешь?
– А мне прибыток ни к чему, - отмахнулся дядька. - Меня князь кормит.
Видимо, княгиня что-то почувствовала сразу. Еще только встречая вместе с девочками ушкуй, она заглянула в глаза Андрея и сразу спросила:
– Опять?
– Это ненадолго, милая, - на подобный прямой вопрос и отвечать легче. - У воеводы письмо. Понимаешь, поручитель мой, что из новиков еще в боярскую разрядную книгу переводил. Князь Михайло Воротынский. Он в ссылке сейчас, в Белозерье. Нужно его навестить… Ермолай, кстати, где?
– На горке храмовой в пятнашки бегает. Так коли в Белоозеро - может, и мы с тобой?
– Там же ссылка, милая. Зачем детям-то все это видеть?
– Недоговариваешь ты чего-то, батюшка, - покачала головой Полина.
– И торг еще небольшой мы задумали. И еще кое-какую мелочь… Но это недолго, хорошая моя. Скоро вернусь. Вот те крест, быстро.
– Ладно, - вздохнула княгиня. - Коли так, пойду тебя собирать. С ратным делом уходите или без?
– Без, Полюшка, без. Большой припас ни к чему.
– Коли без рати, так и то слава Богу, - перекрестилась княгиня. - Мужняя жена, а из двенадцати месяцев что ни год одна.
