Гандбол – он же «ручной мяч» – самая популярная, можно сказать культовая игра в области. Не удивительно, что наша «Заря» (позже «Динамо») – были чемпионами СССР, серебряными и бронзовыми призерами раз двадцать становились. Даже европейский кубок получили, обыграв в финале «Барселону» – гандбольную дочку знаменитого футбольного клуба.
– Нашему теляти… Если бы кто другой рассказал – не поверил бы. Но придумать такое ты никак не мог. Зачем наврал-то про комсомольскую путевку и тестирование?
– Николай Иванович! Неужели надо было о разговоре в «сером» доме всем подряд рассказывать? Поэтому пришлось немного подкорректировать информацию.
– Иди уже. Горе луковое, шпионское.
Наконец-то свободен. Больше суток провел в дороге, не успел даже умыться, как попался в лапы школьной контрразведки. Между прочим, опять без ужина остался – все на благо, не пойми кого, стараюсь.
Маршрут продуман заранее, накладок никаких не случилось – можно считать, что удачно съездил. Письмо генералу отправил, дежурный тортик привез – мириться пойду.
В этот раз пришлось изменить способ передвижения – поехал на поезде. Повторяться нельзя – сразу сообразят, что если письмо опускают в ящик примерно в полдень второй раз подряд, и опять в воскресенье, то для этого есть объективная причина. Сделав этот нехитрый вывод, получатель информации наверняка сопоставит это обстоятельство с графиком движения пригородного и междугороднего транспорта. А там и до вычисления «Метеора» – рукой подать.
Учитывая, что по-другому расписание никак не состыковать, пришлось отказаться от речного транспорта и ехать поездом. Двенадцать часов, всю ночь, пропуская каждый встречный товарняк, подолгу выстаивая на заброшенных полустанках и вторых путях – только к утру добрался до Волгограда. А приняв во внимание, что вагон только с сидячими местами – ещё-то удовольствие получилось.
Адрес издательства и фамилию главного редактора «Волгоградской правды» получил с последней страницы одноименной газеты, предусмотрительно купленной в прошлый приезд. Именно её пытался читать в дороге, но не осилил и двух абзацев – редкостная, отборная, нечитаемая хрень. Для кого они это пишут, да ещё печатают громадными тиражами, если нормальный человек это воспринять не в состоянии? Или это моё сознание отравлено информационным спамом в далеком будущем, а местные с удовольствием читают про рекордные урожаи, будни доярок и мелиорацию степных земель? Да, нет же – никто и не читает, насколько могу судить. Даже убежденные политинформаторы с запинками продираются через этот словесный мусор, словно первый раз в жизни видят текст.
Ну, да бог им и ЦК судьи. Дымовуха сработала как надо – рецептура собственного изобретения, как-никак. Стандартный наполнитель – белый пластик от теннисного мяча не даст нужного эффекта и годится только для детских забав. Да, и негде взять шарик для настольного тенниса в колхозе. Поэтому в ход пошла тертая резина, вымоченная в растворителе, перемолотая пластмасса из корпуса авторучки и сера со спичек для ускорения процесса.
Пожарные приехали быстро – даже не пришлось звонить с автомата, что есть очень хорошо. Не знаю, как в этом времени, а у нас все звонки в дежурные службы автоматически записываются.
Возвращаться решил тем же способом, что и в первый раз – речным маршрутом, благо письмо брошено утром, и точной привязки по времени моего отбытия у оппонентов нет.
Зато у меня выдалось несколько часов свободного времени, которые с удовольствие потратил на осмотр города-героя. Вторая половина сентября – самое замечательное время в этой полосе. Уже не жарко, но ещё нет дождей и слякоти – самый цимес, как говорят банкиры.
Поскольку летнего зноя уже нет, появилась возможность взять кремовый торт – теперь не испортится. Поскольку прием этот уже использовался, то надо его дополнить чем-то ещё. И самое очевидное, что напрашивается – шампанское. Не белое яблочное вино же за рубль две копейки к дамам нести?
Маленькая сложность с возрастом кавалера, которому спиртное никто не продаст, легко обходится. Сухого закона ещё нет, и поэтому алкоголь пока ещё в свободной продаже. Осталось найти жаждущего опохмела «синяка» и пообещав «рупь сверху» отправить в гастроном, естественно строго контролируя каждый шаг до самой двери. Однако планам не суждено было сбыться – шапусика в продаже не оказалось. Дефицит, оказывается!
Странно, и праздников вроде нет, и насколько помню, молдавская шипучая бормотуха всегда свободно стояла на прилавках года до 1987-го – это же не «Абрау-Дюрсо», в конце-то концов.
Но разве советского молодого человека такая мелочь остановит на пути к женской ласке? Рядом с железнодорожным вокзалом находится автобусная станция. Вот туда мне и надо. Там где межгород, там всегда таксисты или «шабурики» – водители, которые не прочь «подкалымить». В привычном понимании – частники извозчики на собственных авто. В нынешние времена работа такого нелегала и опасна и трудна, но и доход впечатляет – до пяти сотен рублей в месяц. Правда и сроки за частный извоз тоже впечатляют – незаконное предпринимательство, или как оно там нынче квалифицируется? Проходит по ведомству ОБХСС и соответственно карается особо жестоко, что не удивительно – сроки за ущерб государственным интересам и социалистической системе в несколько раз больше чем по уголовным делам. За валютные операции или за хищения – вплоть до расстрела.
Впрочем, суровость наказания искупается необязательностью исполнения советских законов. По знаменитому «хлопковому делу» фигурантов было двадцать тысяч (!) человек. Вина всех их была доказана полностью, да они и сами чистосердечно все дружно признались в грехеах – там и скрыть это было невозможно из-за масштабов хищений и приписок. До суда дошла только пятая часть из них. Осудили треть из этого, да и тем, почти всем, заменили сроки на условные или сократили до минимума.
Что таксист, что «шабурик» – люди, у которых всегда все есть. А если нет, то они знают, где это можно взять.
Две бутылки цимлянского «Советского Шампанского», блок болгарских сигарет «Родоппи» – все вместе тридцать пять рублей. Дорого, конечно – почти вдвое супротив магазинной цены, но зато быстро и без проблем, очередей и мороки.
Сигареты предназначены водителю Коле – он на своем тарантасе обещал встретить меня на пристани в Петропавловке и с ветерком домчать до лагеря. Деньгами все равно не возьмет, а отблагодарить надо.
