— Погоди, Вова. — Саша понял, еще чуть–чуть, и брат совершит непоправимое. — Я поддержал вашу идею с царем инков, но и вы дали мне слово.
— Свое слово держали и держать будем! Вы оба немощны в управлении людьми. Ни заботы, ни сострадания.
— Как же, сотни на виселицы не отправляем, — съязвил Вова.
— Это и есть забота о своих подданных, а у вас полная анархия.
— У нас демократия!
— Ишь ты какие умные слова знает! Демократия — в первую очередь непреложный закон, готовность умереть за свою родину. У вас — беззаконие!
— Я не хочу быть царем инков!!!
— Хочу, не хочу, мне медовых пряников, да не этих, а с малиной. Тьфу! С малолетства только о себе и думаете.
— Хватит бранить, — вмешался Амвросий, — они с детства беспризорные сироты. Нет своей вотчины, нет и привычки заботиться о других.
— Неладное дело, — недовольно проворчал Никодим, — да деваться некуда. Посидите здесь еще два месяца.
— А потом что? — с надеждой спросил Вова.
— Царем останешься, решено. Но сам можешь ехать на все четыре стороны.
— Править сами будете?
— Мы на все согласны, только волею владыки вас, оболтусов, учить должны.
— Кого же вместо меня оставите?
— Царь–обалдуй! За что мне такое наказание? — Никодим горестно перекрестился. — Ждем решения.
— Так Филофей с Филаретом пришлют мне замену, — догадался юноша.
— Слово нашел дурное. Какая может быть замена царю?
— Сами сказали, что ждете решения о замене.
— Ну что мне с тобой делать, а? Кто тебя учил всей этой дури? У правителя есть думные дьяки, а не заменители.
— Кто бы ни учил, а до вас мы неплохо справлялись.
— Вы справлялись? Даже пальцем не шевелили, сиднем сидели, дожидались беды.
— Это еще почему? Кто Амазонку нашел? Кто золото Ориноко нашел?
— Ой ли? Да не разбей испанцы ваш корабль, до сих пор по морям бегали, а то и сгинули бы без весточки родным.
— Что–то вы разговорились, словно бабы на ярмарке, — встрял Амвросий. — Ты, Владимир, немощен как правитель.
— Сам понимаешь свою немощь, что хорошо, — добавил Никодим, — а жизнь свою бесцельную должен исправить.
— Так сразу и бесцельную, мы вон Тевтонский орден на Крым поведем.
— Ой дурни! Да Псов с места сдернуть Римского папы мало!
— Золотом сманим, золото покрепче… — Вова хотел сказать «любой молитвы», да сдержался, опасаясь вновь получить посохом по спине.
— Уведете тевтонцев в Дикое поле, а дальше что? Ни Новгороду, ни Москве от того проку нет.
— Мы же Крым возьмем!
— Возьмете, а калмыки с аланами останутся в Диком поле.
— Вы же сами обещали золотом напугать, — растерялся Вова.
— Твоего золота много в куче, а начнешь раздавать, так и кончится за год.
— О чем вы так долго говорили с инками? — Вова решил увильнуть от неприятной для себя темы и показал Саше кулак, призывая того к поддержке.
— Не торопись, Великий инка, — снова вмешался Амвросий. — Что за крепость заложили на севере?
— А, там организовали учебный лагерь для воинов и завезли крестьян для прокорма.
— Завозят навоз, а прокармливают свиней, вымахали двухметровые лбы, а говорить толком не научились.
— С вами только поговори, чуть что, и палкой по спине.
— Тебя бьют не за слова, а за дурь крамольную. С крепостью не темнишь?
— Что мне темнить? Спрашивайте прямо, прямо и отвечу.
— Место вы нашли благодатное, пшеница выросла выше головы, сады с первого года обещают плоды, рыбы много.
— Мы это место давно приметили, а как нужда заставила, так и поселили там людей.
— Умеете думать, когда захотите. Хвалю. На тех землях пшеница дает урожай дважды в год.
— Там дальше есть золото, серебро, медь и свинец, — похвастался Вова.
— С этим понятно. Мы с вождями инков уклад составляем, законы выспрашиваем да свои предлагаем. Понятно?
— Нет. Прошлый раз вы говорили о «Соборном уложении», а сейчас интересуетесь чужими законами.
— Вы как кузнечики по цветочкам скачете. Там разрозненные племена, а здесь многовековое царство.
— И в чем разница? Чьи законы признаны гуманными?
— Здесь только два вида наказания: палки и смертная казнь.
— Ни фига себе! Первый раз побьют палками, а второй раз — сразу плаха. А почему они согласились признать меня царем?
— Тебя никто не признавал царем, ты избран вождями.
— Но почему? Я еще могу понять подобный шаг, будь за моей спиной огромная армия, а мы пришли с миром.
— Слабы вы разумом, оба. Думаешь, они не видят вашего непонимания жизни инков?
— Если так, то получается бессмыслица.
— Ну–ка, ну–ка, расскажи свое видение складывающейся ситуации, — подзадорил Амвросий.
— Тут и говорить нечего, я ихненской жизни не знаю и знать не хочу. Наш интерес — в золоте и серебре, ну и испанцев не допустить.
— Вожди это хорошо знают и выбирают тебя своим царем.
— Не царем, а царьком, — поправил Вова, — по–вашему цари только из рода Рюриковичей.
— Хватит занозиться, проведем обряд венчания на царство, и твой род поднимется, родственники по праву князьями станут.
— Оно мне надо? Нас и так хорошо кормят.
— Поговори мне! Ишь какие шустрые да ушлые! Да все о себе печетесь! Вожди тебе свою землю доверили!
— Как же, держи карман шире! Сам сказал о моей беспомощности!
— Ты не гоношись, а подумай!
— Чего тут думать! Им посредник нужен для решения внутренних проблем.
— Молодец! Понял–таки свое место. Они хотят остановить междоусобицу и получить через тебя защиту своих земель.
— Но я не хочу сидеть в этой каменной пирамиде!
— И не надо. Для них главное получить защиту, а где ты ешь да спишь, это уже второстепенный вопрос.
— Я так не смогу.
— Чего ты не сможешь? — улыбнулся Никодим. — Бросить подданных? Это мы знаем и поможем тебе. Сердце у тебя доброе, да прячешь свою доброту.
— Ну уж и добрый, — засмущался Вова.
Разговор с учителями помог близнецам выйти из молчаливого конфликта. Нет, они не ругались и не ссорились, но Вова не мог простить «предательство» брата. Внешне размолвка никак не проявлялась, но Саша почти физически ощущал отчуждение. Как себя ни оправдывай, а Вова прав, нельзя было договариваться с учителями за его спиной.
— Прости меня, братик, — повинился Саша, — я должен был тебя предупредить.
— И ты меня прости. Наверное, ты поступил верно. Я бы долго упирался, что могло провалить задумку учителей.
Выяснение отношений с учителями и восстановление мира между близнецами вывели Сашу и Вову из состояния созерцательных экскурсантов. Вернулся азарт первопроходцев, желание что–то делать, созидать. Каждому еще со школы было известно, что Южная Америка буквально переполнена всякими разными полезными ископаемыми. Осталось только выяснить их местонахождение, для чего пошли проверенным на Ориноко путем. Обсуждение вознаграждения за месторождения полезных ископаемых закончилось, так и не начавшись. Вожди сразу назвали множество мест, включая аналог «Серебряного безумия». Залежи металлов и прочих полезностей аборигенам давно известны и разрабатываются по мере необходимости, так что никаких премий не надо. Аналогично с золотом, серебром и драгоценными камнями.
