- Жора, я просто неудачно выразился! - всплеснул руками испанец. - И мне только хотелось узнать, как ты представляешь себе будущее Кубы - разумеется, при благоприятном развитии событий.
То есть собеседник все отлично понял - Филиппины уже обещаны Японии, и этот вопрос лучше даже не поднимать, во избежание ненужных сложностей.
- Возможно, нам придется организовать на Кубе несколько наших военных баз, и в этом случае мы совершено не против любой власти, которая сможет обеспечить нормальный порядок на острове. То есть если Испания чувствует в себе силы на такое - тогда милости просим, мы будем только рады еще одному соратнику в борьбе, и со своей стороны постараемся стать ему добрыми соседями. Однако до такой благостной картины еще дожить надо... Все-таки, согласись, Куба вам нужна существенно больше, чем нам, так что и основные усилия для ее отвоевания у американцев должны приложить вы. Мы, конечно, поможем, это не вопрос, но именно что только поможем. Однако как-то мне сомнительно, что даже с нашей помощью у вас одних это получится. А вот если вы с самого начала вступите в войну на стороне "Четверки", не ожидая, пока Штаты тоже влезут в эту заварушку, то ведь и "Четверка" потом станет воевать за ваши интересы так же, как вы воевали за ее.
- Я могу только обещать, что приложу максимум усилий для реализации именно этого сценария, - кивнул дон Федя, - ты же понимаешь, что ответить согласием я не уполномочен. Да и у его величества будут определенные трудности...
- Вот это уже наша с тобой проблема, и никого еще в нее приплетать не надо. Я так понимаю, что основные проблемы у короля будут не с парламентом, а с армией? Больно уж сильно у вас генералы политикой увлеклись. А на примере России я тебе могу совершенно ответственно заявить, что это чрезвычайно вредно для здоровья - настолько, что далеко не всякий организм выдержит. То есть помрет, болезный, тем более что ваши стажеры уже достигли определенных успехов. Но тут дело настолько важное, что я готов командировать и наших специалистов, причем высшего класса, у которых получаются не просто несчастные случаи, а прямо произведения искусства. А от нас с тобой требуется список клиентов и порядок их обслуживания. Тут ведь надо не только никого не упустить, но и не напихать туда лишних, так что подготовь свой вариант, а потом мы вместе пройдемся по нему с карандашиком.
- С этим понятно, - кивнул испанец, - а что мне говорить его величеству по поводу нашего участия в будущей войне, как оно тебе представляется?
- Ну, в самом общем виде - вы объявляете войну Франции, сухопутная армия переходит в наступление, а флот не дает французам подвозить подкрепления из африканских колоний.
- Флот? - с некоторым сарказмом спросил дон Федя.
- Да, а чему ты удивляешься? Купить его, понятно, денег у вас не хватит, но это ведь и не обязательно. Моряки-то найдутся? Вот и пусть едут служить в Россию и Черногорию, а с началом войны Испания просто возьмет эти корабли в аренду, например, или в лизинг, это мы потом с ее величеством Машей уточним. Потому что если у Испании заранее начнет появляться флот, так вам живо устроят веселую жизнь с целью показать, что тут вы не правы. А то, что мы у вас мореходов сманиваем - так оно дело житейское и большого интереса не вызовет.
Через три дня король и его свита двинулись в родные пенаты, а Гоша за ужином спросил меня:
- Слушай, ты правда уверен, что Испанию лучше иметь в союзниках, чем во врагах? Даже если они и полезут на Францию, то поверить, будто у них получится хоть что-то серьезное, мне почему-то трудно. Им ведь теперь еще помогать придется, и техникой, и финансами! А враг из них выйдет совсем никакой - по суше им до нас почти как до Пекина, флота нет...
- Недооцениваешь ты, величество, всей мощи стадного инстинкта у человечества. Вот скажи мне, зачем ты сразу по выходу из больницы в том мире, где тебя от туберкулеза лечили, поперся в "Макдональдс"? Ведь знал же, чем там кормят. Потому что туда все медсестрички бегали, правильно? Так и здесь. Вот лежала себе эта Испания, никому и даром не нужная, как вдруг всемирный злодей Найденов что-то в ней нашел и уже начал закатывать рукава на загребущих лапах. Значит, надо не пожалеть сил и средств, чтобы вырвать у него эту добычу! Нам же остается только проследить, чтобы сил истратилось побольше, а средства пошли куда надо, то есть к Маше.
А на следующий день в Гатчину прибыло три новых самолета. Один из них был двухмоторным бронированным штурмовиком "Похухоль" - название намекало, что огонь из винтовочных калибров ему нанести вреда не сможет - и два гражданских самолета на базе "Выхухоли". Такая модель называлась "Пчелка", потому как была весьма похожа на соответствующий антоновский самолет нашего мира, только чуть поменьше и с движками на четверть мощнее. Эти аппараты должны были стать моим личным транспортом для неофициальных перемещений взамен выработавшей ресурс, да и морально устаревшей еще пару лет назад "Кошки". Вторая "Пчелка" была нужна для охраны.
Гоша, осмотрев штурмовик, горестно вздохнул:
- Опять я не уследил, а ты снова нахулиганил.
- Вовсе нет, это просто рационализация. Практика ведь показала, что названия из двух слов не приживаются, если не несут ярко выраженной эмоциональной окраски - вроде "Прощай, Родина" или "Голожопый Фердинанд". Вот я и решил сделать так, чтобы вся серия имела однословные названия, но при этом не только формализованные, но и эмоциональные. Серия называется "Хухоль", а конкретная модель определяется приставкой спереди, намекающей на ее особые свойства. Так что отвыкай ты от неаристократической привычки во всем искать похабщину - часто бывает, что за непрезентабельным фасадом скрывается глубокий смысл.
- А как в твоей системе должен называться самолет для отпугивания противника - "Идинахухоль"? Вот ты и вспоминай это слово, прежде чем мне нотации читать. Ладно, что уж тут сделаешь - опоздал так опоздал, ты же наверняка эти названия успел внести в кучу документов. Но когда, наконец, мне "Кондор" на что-нибудь поприличнее заменят? Престиж ведь страдает, у англов уже появилось что-то похожее! Да знаю я, что летает оно так себе, но зато выглядит солидно.
- Весной будет. А пока - извини, новые моторы на штуки считаем, и все они идут на "Стрижи". Но Тринклер сейчас в Ярославле и обещает, что максимум к октябрю завод выйдет на проектную мощность.
Собственно, я только и ждал новых самолетов, чтобы слетать в Москву, а точнее - туда, где в нашем мире был город Железнодорожный, а в этом - усадьба Дмитрия Рябушинского Кучино и Электродинамический институт в ней.
