Послав проклятие тираном, он не успокоился и начал стучать кулаками в дверь. Однако, никто не откликнулся, и, устав, он немного успокоился.
— Вам нужно умыться, — предложил я, — у вас все лицо в крови, вот здесь в кувшине вода.
Сосед резко повернулся ко мне, как будто только сейчас заметил, что он тут не один.
— Извините, товарищ, я вас не сразу заметил, — сказал он совсем другим, чем ранее, голосом. — Вы тоже узник произвола?!
Такая выспренность выражения меня насмешила.
— Тоже, — подтвердил я очевидное. На мне, как и на нем, была надета холщовая тюремная роба, так что догадаться, кто я, можно было и без вопроса.
— Вы тоже борец за свободу народа? Позвольте представиться, Николаев Георгий Николаевич.
— Очень приятно, моя фамилия Синицын, — ответил я, — Иван Андреевич.
— Вы политик? — продолжил допрос сосед.
— Нет, я тут по ошибке, — ответил я, — задержали, а за что, так толком и не понял.
— Не бойтесь меня, товарищ Синицын, я свой, революционер! Видите, как меня избили сатрапы!
Георгий Николаевич для иллюстрации ран, полученных за свободу и счастье народа, близко подошел к маломощной электрической лампочке, чтобы я воочию смог убедиться в его правдивости. На революционера он походил мало, больше на тюремного провокатора, так называемую подсадку. Потому я не бросился к нему с откровениями, а, напротив, встал на сторону тюремной администрации:
— Вы, господин Николаев, того, против порядка не бунтуйте! Мне как честному человеку даже сидеть в одной камере с таким, как вы, бунтовщиком зазорно. Начальство почитать нужно, а не противодействовать! Поговорите со здешним полковником, он вам все в точности разъяснит про парламентаризм и карбонариев! — добавил я, вспомнив фильм Эльдара Рязанова «О бедном гусаре замолвите слово».
Такая гневная отповедь новому соседу не понравилась, он разом как-то поскучнел и сел на свободную койку.
— Да я ничего, я это так, — примирительно сказал он, — просто обидно терпеть тиранию. Вот вас за что здесь держат?
— Я того не знаю и знать не хочу, — продолжил стебаться я, — коли посадили, значит, так надо! Начальству это виднее!
— Так вы, значит, не революционер?
— Упаси боже, совсем даже наоборот.
— Как это наоборот? — не понял Георгий Николаевич.
— Я контрреволюционер! — гордо заявил я. — В рамках, дозволенных начальством.
— А меня вот побили, — грустно сказал он, — больно. У! Тираны!
Разговор на какое-то время заглох. Оказать медицинскую помощь жертве произвола мне расхотелось. Мы сидели каждый на своей кровати, благо пока их еще не додумались на дневное время пристегивать к стене, чтобы доставлять заключенным как можно больше неудобств, и молчали.
— Давно служите в охранном отделении? — спросил я.
— Я? — вскинулся сосед. — Как можно, я революционер.
— И в какой вы состоите партии?
Судя по виду и поведению, подсадной был человеком необразованным и неумным. Однако, в партиях он разбирался лучше меня, даже рассказал о первом съезде социал-демократической партии в 1898 году. Правда, рассказывал он так, как будто отвечал вызубренный урок.
— Так вы социал-демократ? — спросил я.
— Был, теперь я в социалистах-революционерах.
К эсерам у меня было особое отношение после знакомства с Дашей Ордынцевой.
— Слышал, вы, кажется, занимаетесь террором.
— А ваша партия контрреволюционеров чем занимается, — не ответив на мой вопрос, спросил он, — теракты проводит или вы больше по прокламациям?
Этот вопрос был такой неожиданный, что я не выдержал и засмеялся.
— Наша партия, голубчик, обожает государя императора, министерство внутренних дел и ненавидит вас, революционеров, потому прошу ко мне больше не обращаться.
Николаев сначала меня не понял, хотел еще что-то спросить, потом обиделся, отвернулся и пробурчал:
— Не хотите говорить, как хотите. Вам же хуже.
Вскоре в камеру заглянул надзиратель:
— Ужин заказывать будете?
Обращался он только ко мне, нового заключенного проигнорировал. Я дал ему деньги.
Перед раздачей еды Николаева увели на допрос, потому ел я в одиночестве. Кухмистерская кормила нежнейшими немецкими сосисками с тушеной капустой — вкусно, добротно и качественно. Когда угрюмый надзиратель уносил грязную посуду, я дал ему пятерку за услугу. Деньги он принял с поклоном и, уже выходя из камеры, задержался и кивнул на пустую койку Николаева:
— Вы, господин студент, с ентим-то поосторожней будь. Он душегуб первостатейный. Страсть сколько христианских душ погубил. Ему терять нечего, а человека зарезать — тьфу.
— Спасибо, что предупредил, — растерянно поблагодарил я.
— То-то, — мрачно добавил надзиратель. — Ухо держи востро!
У меня от неожиданного сообщения на лбу выступила испарина.
Было похоже на то, что здесь разыгрывается не водевиль, как я думал, а драма. Николаев перестал казаться бездарным, неумелым статистом в жандармской игре.
Вполне возможно, что его-то как раз и назначили на главную роль. Пока он не вернулся с допроса, я прикрепил свой стилет на руку. Под широким рукавом арестантской куртки заметить его было невозможно.
Как всегда бывает, стоит возникнуть подозрению, всякое лыко попадает в строку — только Николаев вошел в камеру, я заметил, что губы его лоснятся и выражение лица довольное и сытое.
— Приятного аппетита, — пожелал я ему, отменяя объявленный бойкот.
— Благодарствуйте, — поклонился он, видимо, довольный, что я заговорил с ним первым.
— Чем кормили?
— Так как всегда, — начал, было, он, потом понял, что с вопросом что-то не так, и кончил присказкой. — Щи да каша, пища наша.
Говорить мне с ним было, собственно, не о чем. Да и Николаев больше не проявлял интереса к общению: лег на свою койку и повернулся лицом к стене. Я последовал его примеру. Предупрежден — значит, вооружен, но чего ждать от странного соседа и, главное, когда, я не знал. Мне предстояла бессонная ночь. Если Николаева посадили в камеру по мою душу, напасть он мог уже сегодняшней ночью.
Я лежал, вспоминая события, последовавшие после ареста: попытку избиения в тюремной карете, сегодняшний дурацкий допрос и не мог понять, кому я так не угодил, чтобы ко мне подослать убийцу. Все это было странно и нелогично, кроме, пожалуй, самого задержания. Хотя и оно казалось совершенно нелепым. Почему из всех членов кружка арестовали только меня, случайного человека на сходке, а не того же студента Костю, который меня туда привел и с которым мы расстались непосредственно перед самим задержанием?
