Я перескочил через ручей и еле успел замереть за относительно небольшим валуном. Не то чтобы скрываясь от кого-то, просто этот идиотский поток как раз здесь разделился на два рукава, один из которых, цивильно бежал к пруду, а вот второй, в который я чуть не навернулся, несся вдоль небольшой каменной насыпи и низвергался очередным водопадом куда-то вниз. А с той точки, откуда я прокладывал маршрут, этого перепада высот вообще не было заметно! Точно японец ладил. Убил бы гения садового. Еще миг, и я бы точно полетел вниз головой с этого возвышения. Падать здесь, конечно, не так чтобы уж очень высоко, но внизу камни… и не речная галька, а бут, причем лещадный, острый, а по такому особо в перекат не уйдешь, мигом бока пропорешь.
Прикинув, что к чему, я форсировал-таки этот подлый ручей и, скользнув по той же насыпи, аккуратно съехал вниз. Отсюда до основного дома не больше сотни метров, и деревья подходят к зданию чуть ли не вплотную. Особенно мне приглянулась западная сторона, где умный японец высадил ели. Хороший такой ельничек, густой…
Описав небольшую дугу, я вышел к дожидающимся новогоднего топора деревьям и, почти не скрываясь, а зачем, все равно меня за елями никто не увидит, скользнул к окну, забранному небольшими прямоугольниками стекол. На мгновение приподняв сферу, запустил щуп… пусто. Сферу на место, пиджак вокруг руки, удар. Еще один, на этот раз по верхнему квадрату. Вот это и называется: заходи кто хочет, бери что хочет. Отодвинув щеколды, залез внутрь, осмотрелся… М-да, а неплохая обстановочка, а? Бронза, серебро, мореный дуб… а вот с ковром явная лажа. Надурили хозяина, как пить дать. Такой рисунок лишь на шелковом ковре хорош, а на шерстяном да с длинным ворсом… Стоп. Кто-то идет.
Я огляделся и, не дожидаясь пока откроется дверь, устроился за тяжелой портьерой. Но в комнату так никто и не зашел. Шаги прозвучали совсем близко и удалились. Судя по всему, кто-то поднялся на второй этаж. Хм.
Опять сняв «сферу», я запустил в замочную скважину очередной щуп, используя его как своеобразную видеокамеру, и, убедившись, что в коридоре за дверью никого нет, двинулся на осмотр.
Через полчаса шараханий по коридорам и этажам я проклял сам себя за идею обыскать дом, а не ограничиться лишь обследованием подходов к нему. Ну да ладно. Зато обнаружил на кровати в одной из комнат третьего этажа связанное по рукам и ногам, бесчувственное тело Хельги. Жива, слава богу. Но спит как убитая. Осталось придумать, как вытащить ее наружу, так чтобы эти придурки меня не заметили. Оставлять исследовательницу в здании я не решился. Мало ли что хозяевам в голову взбредет?
Окинув взглядом небольшую комнату со скошенным потолком, я подошел к нише и выглянул в окно. Замечательно. Как раз в паре метров, справа от него, к склону присобачены небольшие плашки, очевидно для удобства обслуги при очистке крыши от снега. А там второй этаж, причем, насколько я помню, с восточной стороны уровень земли значительно выше, чем с западной… Метнувшись к кровати, я выдернул из-под Хельги постельное белье и принялся рвать его на полосы и свивать в жгуты.
Готово. Открыв окно, я выбрался на крышу и, спустившись к декоративной решетке, идущей вдоль нее по самому обрезу, осторожно, стараясь не шуметь, двинулся к восточному торцу здания. Глянул вниз… пусто. Прикинув место, я привязал получившийся у меня «недоканат» к решетке, рассчитав так, чтобы он оказался в простенке меж далеко разнесенными окнами, и довольно хмыкнул. Конец жгута не доставал до земли не больше полутора метров. Нормально.
Так же осторожно вернувшись в комнату, я застыл в раздумьях. Теперь надо как-то закрепить на себе тушку исследовательницы, поскольку удерживать ее и спускаться одновременно у меня может и не получиться. Да и Телепнев не простит, если я притащу ему Хельгу, так сказать, в некондиционном виде. В смысле пару раз уроненную наземь… Хм.
Помучавшись несколько минут, я хотел было уже плюнуть на безопасность и попытаться транспортировать девушку на собственном плече, как вспомнил одну свою командировку в места проведения знаменитой гонки, в которой наши КамАЗы десять раз подряд уделывали весь мир. Помнится, тамошние мамаши вполне спокойно обходятся без детских колясок, таская своих чад в платках на спине. Попробуем.
Эх. Надо было фотографировать князя в тот момент, когда я появился из леса со сладко посапывающей у меня за спиной Хельгой.
– Ну, Виталий Родионович, не сочтите за оскорбление, но вы aventurier похлеще Глотова, – развел руками ошарашенный Телепнев. – Неужто вас никто не заметил?
– Ручаюсь, ваше сиятельство, – кивнул я, сгружая исследовательницу на диван одного из экипажей и тут же уступая место одному из охранителей, исполнявшему при отряде обязанности фельдшера. Повернувшись к князю, я кивнул в сторону скрытого холмом имения. – Думаю, теперь задача несколько упростилась…
– Согласен. Поручик, начинаем, – тут же отдал приказ князь, и охранители растворились в лесу. Ну как растворились… Слышно их было метров за сто, так точно. Одно хорошо, сразу близко к усадьбе они не подойдут. Сначала окружат ее, а уж потом начнут действовать. И то ладно. Но без меня, без меня. Я к имению больше не сунусь. Нечего мне там делать. Мавр сделал свое дело, мавр может забухать… Свернув с фляжки колпачок и одним уже ставшим привычным движением подогрев содержимое, я втянул носом приятный аромат и сделал большой глоток… кофе, правда, сдобренного капелькой коньяка. Лейф перед моим отъездом из дома вручил. Самое то по нынешней хоть и удивительно сухой, но холодной и ветреной погоде. А вот пока в имении возился, холода почему-то совершенно не чувствовал.
Понаблюдав за работой фельдшера, я решил немного пройтись. Сидеть на одном месте холодновато все-таки. Немного поразмыслив, в какую сторону направить свои стопы, я выбрал противоположную той, откуда мы приехали, и двинулся по тракту, к повороту на орефьевскую усадьбу. Поворачивать к уже исследованному мною имению я не стал и пошел дальше. Дорога забирала все выше, и вскоре я очутился на вершине очередного холма, с которого открывался совершенно изумительный вид на село у небольшой речки и стоящую над обрывом, на самой излучине, сияющую золотом куполов белоснежную церковь. Синее небо отражается в воде, и кажется, храм парит на небольшом островке, среди облаков… Поразительное по своей красоте зрелище.
Увлекшись созерцанием этой благодати, я не сразу услышал странный шум, доносящийся откуда-то сзади. А обернувшись, увидел катящийся прямо на меня драндулет… до боли похожий на автомобиль сыщика из старого советского мультика про Бременских музыкантов. Да-да, того самого, который: «и нюх как у соба-а-ки, и глаз как у орла». Вот только вместо сыщика на месте водителя оказалась знакомая мне рожа господина Ловчина. Нет, наверное, Бусу казалось, что он несется с бешеной скоростью, вот только у меня натужное сипение и фырканье этого забирающегося на склон чуда техники не вызвало ничего, кроме улыбки. «Сварскольд» в руку, три выстрела, два спустивших колеса. И куда оно теперь поползет? Никуда. Да уж. И вот на эти-то самобеглые коляски я рвался посмотреть? Какой ужас. Стоп. А куда покатился этот тарантас?! Хотя, судя по лицу Буса, для него наличие заднего хода у коляски тоже сюрприз. Ну да, ручной тормоз здесь еще тоже не придумали. Идиотизм!
