борьбу с Бруттиями. Где еще эти наемники могут разбить лагерь? Боюсь, что если сложить предыдущих и нынешних наемников, то получится до 4 — 5 тысяч человек. Построенный лагерь должен занимать большую площадь. Сейчас вокруг Турия одни фермы и деревни, кроме этой пустоши».
«Разве ты не говорил, что все сельскохозяйственные угодья и деревни за пределами города были уничтожены?». — спросил Беркс.
«После того, как луканцы отступили, люди вернулись в свои деревни и города и начали восстанавливать их. Иначе все они собрались бы в городе, и рано или поздно возникли бы проблемы. Что касается тех полей, то фермеры уже посеяли все семена пшеницы, иначе урожая в этом году не будет».
«А что, если луканианцы вернутся?». — обеспокоенно спросил Беркс.
«Вот почему мы обсуждаем, как отразить из нападение».
Беркс долго смотрел на Поликса, не произнося ни слова, и наконец сказал: «Похоже, что стратеги уже забыли, как в прошлом году в панике бежали».
Поликс был смущен.
***
Поскольку канал был расчищен заранее, флот Беркса беспрепятственно вошел в устье реки, но высадка стала более проблематичной, поскольку здесь была только простая пристань.
Беркс, Давос, Филесий, Асистес и стражники высадились первыми и встали на землю.
Филесий нагнулся и достал горсть земли, покрутил ее пальцами, поднес к кончику носа и понюхал, словно это была не земля, а деликатесы. Затем он потянулся к Давосу и возбужденно сказал: «Она черная».
Давос, конечно, понял, что он имеет в виду. Он воскликнул: «Это плодородная земля!».
Беркс с гордостью ответил: «Конечно! На равнине Сибариса протекает несколько рек, в том числе и река Крати. Она не только богата водой, но и имеет большую плодородную и ровную площадь. Это лучшая земля в этой местности!».
Пройдя немного, группа людей увидела руины среди сорняков. Это старое местоположение города Сибариса.
Давос подошел к огромному камню и остановился. Хотя он был покрыт мхом, тонкая текстура и темно-красный цвет плоского камня доказывали, что это хороший мрамор. Глядя на него, можно подумать, что здесь много таких камней, скрытых под травой, наполовину зарытых в почву.
Если знать, что Греция и Италия производят больше белого мрамора, и только Африка богата красным мрамором, то, естественно, цена на него недешевая. Хотя Давос не знает цены, в прежних городах таких камней было немного, и достать их было явно нелегко.
«Какой хороший камень Почему Турий не использовал его, когда строил город?». — спросил он Беркса вроде бы непринужденно.
***
Примечание автора: Магна-Греция относится к греческим городам-государствам на юге Италии, что является ножной частью «сапога» Италии. Конкретные греческие города-государства будут упомянуты позже в этой книге.
***
Афинская чума — эпидемия (исторически считалась чумной), обрушившаяся на Древние Афины на втором году Пелопоннесской войны (430 г. до н. э.). Болезнь появилась, скорее всего, через Пирей, городской порт. Вспышки заболеваемости происходили и в 429 году до н. э., и зимой 427/426 г. до н. э.
Беркс некоторое время колебался, стоит ли говорить правду. В конце концов, это открытый секрет, и он не хочет, чтобы это повлияло на доверие, которое было построено между ними: «Когда Турий построил город, у Афин было соглашение с Кротоном: «Кротон будет поддерживать мир с Турием, а Турий не будет строить город на месте Сибариса и сохранит Сибарис таким, какой он есть».
«Неужели они планировали использовать разрушенную пустошь, чтобы показать силу Кротона тем, кто проходил мимо нее?». — с любопытством спросил Давос.
«Возможно, но это также напоминание Туриям, что они никогда не повторят ошибку Сибариса». — сказал Беркс с твердым выражением лица.
«Турии точно умеют терпеть». — шутливо сказал Давос, видя, что выражение лица Беркса стало мрачным, но кое-что нужно было спросить: «Мы сейчас разбиваем здесь лагерь, не является ли это нарушением соглашения?».
Беркс сделал вид, что расслабился: «Сейчас ситуация срочная, думаю, Кротон сможет всё понять».
«Я надеюсь, что Кротоне так думает». — ответил Давос.
Беркс больше не говорил.
***
По мере того, как группа продолжала двигаться вперед, разбитых стен и камней становилось все меньше, а земля все ровнее
Филесий, который был впереди, остановился, обернулся и сказал: «Командир, я думаю, что мы должны построить лагерь здесь и использовать его как центр».
Давос встал на большой камень и огляделся: примерно в 200 метрах к северу от лагеря наемников, куда они прибыли ранее, на юге протекала река Крати, на востоке — море, а на западе — сельскохозяйственные угодья.
Он спустился и ткнул пальцем правой ноги в почву. Под тонким слоем почвы находились, в основном, твердые материалы, которые должны были быть кирпичами, уложенными в городе Сибарис. Эта область должна быть центром Сибариса.
Давос мысленно согласился, кивнул и сказал: «Да».
Филесий повернулся и пошел обратно, чтобы сообщить солдатам, которые все еще высаживались на пристани.
В это время из противоположного лагеря наемников вышли десятки людей и бросились в их сторону.
«Эй, откуда вы тут взялись?» — крикнул один из них.
Беркс узнал этого человека и ответил: «Дракос, это их лидер, Давос из Фессалии, их пригласил Турий. И так же, как и вы, они будут сражаться против луканцев».
Когда Дракос увидел, что Давос слишком молод, он не мог не почувствовать это странным и посмотрел на него свысока. А когда он увидел, что Асистес ведет колонну, чтобы отметить и измерить горную цепь, его выражение лица слегка изменилось: «Что они делают?»
«Мы собираемся разбить здесь лагерь, наши две армии будут соседями». — сказал Давос с улыбкой.
«Вы разобьете здесь лагерь?». — Глаза Дракоса широко раскрылись.
«Здесь удобно, и мы можем сотрудничать вместе». — Давос увидел, как изменилось выражение его лица, но ему было все равно.
«Кто будет сотрудничать с тобой? Не тяните нас вниз. Вам запрещено разбивать здесь лагерь, вы должны отступить как минимум на 300 метров к югу отсюда». — приказал Дракос нахмурив брови.
«300 метров к югу означает, что наш лагерь будет у реки». — сказал ему Давос, улыбаясь.
«Мне плевать. Вы должны уйти отсюда немедленно». — Дракос сделал угрожающий вид.
«Дракос, это земля Турии. Ты не имеешь права принимать такие решения». — Беркс уставился на него.
«Но ты, Турий, сделал эти руины Сибариса лагерем для нас, наемников, я имею право, поскольку мы первыми прибыли сюда». — гордо сказал Дракос.
Беркс хотел снова заговорить, но Давос остановил его.
«Понятно. Похоже, то, кто здесь главный, должно зависеть от его силы».
