С официальной охраной я разобрался на удивление быстро. Командир взвода, состоявшего из двух десятков солдат, штаб-сержант Николас Вермонт, сильный как физически, так и духовно, понравился мне своей вдумчивостью и серьезностью. То, что он и его бойцы оказались отрезаны от родной дивизии, и то, что фронт уже ушел дальше на восток, его волновало, но не пугало. Телефонной связи со штабом у него нет со вчерашнего дня, пользоваться радиосвязью в тылу противника он не хотел - велик риск быть запеленгованным, а это стопроцентный конец всей охране и складу. Выдвинуть радиста на десяток километров от склада и связаться оттуда сержант хотел сегодня днем.
По поводу нашего неожиданного появления сержант выразился однозначно:
- Чем нас больше, тем хуже врагам. Я рад вашему появлению, сэр.
После разговора с Вермонтом я кратко пообщался с его заместителями - сержантом Алексом Хорнером и капралом Энтони Джампером. Они тоже оказались нормальными серьезными парнями. Так же по моей просьбе Вермонт согласился подключить к охране объекта еще взвод солдат. В общем, контакт с охраной налажен.
После ухода охраны появились странные персонажи. Один из милиционеров, указавших нам на существование склада, и особист из батальона.
- Comrade first lieutenant Powell? - 'молчи-молчи' на неплохом английском обратился ко мне. Офигеть не встать!
- Говорите на русском, я его отлично знаю.
- Хорошо, - коротко кивнул особист. - Сержант госбезопасности Ханнес Вадер. - Вадер? Батя Дарт Вэйдер здесь? Хо-хо-хо... Только эстонца мне не хватало. - Разрешите осведомиться, с какой целью вы попросили вашего подчиненного первого сержанта Сэмуэля Кинга пригласить к вам группу... - на миг особист задумался. Ищет замену слову 'задержанных' или 'арестованных'? - Группу граждан, прибившихся к охране склада? - Пассаж, однако. Он что, уже успел записать в диверсанты окруженцев? Мда... Казалось бы, на что тут злиться, человек сразу включился в работу, но внутри меня просто вспыхнул огонь. Сколько я про такое читал в моем мире. Люди из окружения выходят, сражаются, иногда героические поступки свершают, а их крутят хлопчики из НКВД и во всех грехах земных обвиняют. Шпионы ведь! Да, бывают и среди окруженцев предатели и даже диверсанты, но не все же! У, твари гэбэшные!..
- С целью познакомится, они ведь помогали охранять этот склад. Разрешите узнать, почему я вижу сейчас не их, а вас? - Сдерживаться пока удается, но не думаю что это надолго.
- Потому что они задержаны, товарищ первый лейтенант, - с нажимом ответил особист. Все, он мне категорически не нравится. Козлина!
- Hey, doc. I need help, - позвал я Стэна. Сейчас сходим посмотрим на 'задержанных'. - Док, помоги мне пройти с товарищами красными командирами. - Райфл скривился, захотел было спорить, но, посмотрев мне в глаза, решил не делать этого. - Сержант Вадер, мы сейчас пойдем с вами, я хочу лично взглянуть на задержанных. - Гэбэшник легко согласился и, развернувшись, пошел вперед.
За пять минут мы все же доковыляли до отведенной под изолятор временного содержания землянки. Чем ближе мы были к цели, тем сильнее я волновался. Найти разумное объяснение этому волнению я не мог. Просто чувствовал, что приближаюсь к некому очень и очень важному для меня объекту... И каждый шаг вселял в меня все больше волнения... И уверенности.
У входа в землянку с ППШ в руках сидел милиционер. По приказу особиста он открыл дверь в помещение, включил щелчком тумблера свет, и мы вошли внутрь... Как я не упал в ту секунду, не знаю. Меня затрясло, и я не смог произнести ни слова. Сердце в груди застучало, мечтая сорваться с места. Вдоль стен, на полу со связанными за спиной руками сидели люди известные мне давно. Очень давно... Они подняли взгляды и ошарашенно уставились на меня.
Боже мой, это они! Я уверен! Но... Но неужели я и, правда, вижу моего родного младшего брата Серёжу? Моего друга со школьных времен Юру Иванова? Университетских одногруппников Диму Ткачева, Дениса Губанова и Мишу Люлина? Этого не может быть! И это правда! Это они...
Словно удар молнии, раздался голос моего брата:
- Артур, это ты?.. - Черт, я что, плачу? По щекам предательски бегут слезы. Мужчина не плачет? Фигня... От счастья любой может прослезиться. Это ведь они!..
- Это я... Это я, парни!
