— Возможно, и может.
— Я знаю, о ком вы. Этот несчастный живёт здесь. Я велю горничной, позвать его в замок. — Предложила Мабель. — Ждите здесь, я скоро вернусь.
— Нам повезло, — усмехнулся Артур, когда они остались одни.
— В чём?
— В том, что графиня обратила внимание на «красавчика» Эдвина.
— Прикусите язык, сэр, — огрызнулся Эдвин.
— Как пожелаете. У женщин порой странный вкус, — понизил он голос, чтобы рыцарь не слышал.
Глеб был с ним полностью согласен, но сейчас счёл не уместным обсуждать эту тему.
Мабель вернулась скоро. Рядом с ней шёл нищий в грязных лохмотьях. Но лицо и руки были чистыми, словно он недавно помылся. Глаза попрошайки как-то странно косили в сторону, он слегка прихрамывал.
— Как тебя зовут? — Спросил Глеб.
Парень не ответил. Молодой человек взглянул на Артура. Их, конечно, предупреждали, что несчастный того, но как теперь ему объяснить, что им надо. Может он глухой?
— Ты знаешь, зачем тебя сюда позвали? — Спросил Артур, подойдя к нищему.
Тот сразу закивал. На лице появилась блаженная улыбка.
— Ты знаешь, как выбраться из замка незамеченными? — Снова спросил мужчина.
Парень снова закивал.
Глеб с сомнением оглядел провожатого. Откуда им знать, что он понимает, что ему говорят. Может быть, ему понравился голос Артура, и он кивает просто так. Чёрт, не узнаешь, пока не проверишь.
— Ты уверен, что он понимает, о чём ты его спрашиваешь? — Шепнул он на ухо разбойника.
— Он понимает, — ответила графиня, встряв в разговор мужчин. — Почти всегда. Когда ему сказали о вас, он тут же согласился помочь.
И всё же Глеб не был уверен. Какой такой выход из замка мог знать нищий, которого не знала его хозяйка.
— Нам пора, милорд, — проговорил сэр Эдвин, который до этого момента молчал.
— Хорошо. — Кивнул Глеб. — Давай, показывай выход.
Они пошли за бродягой, но тот, сделав несколько шагов, остановился. Скосив глаза на графиню, он замотал головой.
— Ы — ы — ы, — заговорил он, выставив перед Мабель руку.
— Похоже, он не хочет, чтобы вы шли с нами, — перевёл мычание блаженного Артур.
Девушка остановилась. Она молчала, обдумывая ситуацию.
— Хорошо, — улыбнулась она. — Тогда прощайте. Я искренне надеюсь, что вы останетесь живы. Прощайте.
— Прощайте, — поклонился Глеб.
— Мадам, — склонился Артур над рукой женщины.
Они отошли в сторону, давая возможность Мабель проститься с Эдвином. Глеб бросил взгляд на своего рыцаря. Что-то тот слишком уж холоден со своей дамой. Неужели нельзя сказать ей на прощание что-то приятное. Мабель сама потянулась к мужчине, коснулась губами его губ. Тот остался абсолютно бесстрастным. Грустная улыбка скользнула на губах графини. Глебу стало жаль её. Бесчувственный чурбан. Он не стоит того риска, на который пошла графиня, чтобы спасти их жизни.
Сэр Эдвин не проронил ни звука. Он развернулся и пошёл прочь, оставив Мабель в одиночестве со своими мыслями.
Они пошли вслед за провожатым. Глеб думал о графине, совершенно не понимая Эдвина. Да, он был молчалив, не разговорчив, но неужели она не заслужила ни одного доброго слова. Хотя бы на прощание.
Они спустились в какое-то холодное помещение. Повеяло прохладой и невыносимой вонью. Глеб заткнул нос рукой. Вся эта прогулка ему уже не нравилась.
— У — у — у, — загудел попрошайка, показывая на люк. — У — у — у.
Сэр Эдвин подошёл к люку, отвернул крышку. Вонь стала ещё более не выносимой. Рука Глебу уже не помогала. Он подошёл к люку, взглянул вниз. Что это? Нечистоты? Он смеётся? Он предлагает им лезть в выгребную яму?
Глеб замотал головой.
— Я туда не полезу, — нервно усмехнулся молодой человек. — Ни за что не полезу.
— Зато искать точно никто не будет, — Рассмеялся Артур.
Вот больной. Тебе, что всё равно, куда лести, недоумевал молодой человек. Артура совершенно ничего не смущало. Он был готов абсолютно ко всему. Молодой человек посмотрел на Эдвина. Как тот отреагирует на подобное предложение? Рыцарь желанием не горел.
— Они должны быть там, — послышался неподалёку чей-то шёпот. — Я видел, как они шли в эту сторону.
— Если мы их найдём, я хорошо заплачу за твою службу.
— Убогий был с ними. Горничная графини привела его в замок.
— Похоже, за нами, — прошептал Артур.
Послышался топот ног. По звукам их было много. Сколько Глеб определить не мог.
— Человек десять, — снова прошептал Артур.
Выхода не было. Глеб скорчился от отвращения, снова заглянул в яму. Он ничего не ответил, просто кивнул головой. Артур полез первый, за ним бродяга, потом Эдвин. Глеб спустился последним, задвинул за собой люк. Он по пояс стоял в вонючей жиже. Затыкать нос было бесполезно. Он не смог совладать со своим организмом. Его стало рвать, пока в желудке ничего не осталось.
— Какая гадость, — услышал Глеб комментарии Артура. Он был с ним полностью согласен.
Оборванец потянул Лонгспи за руку. Мол, не стой, пора идти. Глеб потащился за ним. Он едва успели отойти от люка, когда тот поддался под чьими-то усилиями.
— Что это? — Услышал Глеб голос Алена.
Опять он. И что ему неймется? Что я ему такого сделал? Глеб уже даже забыл, с чего началась их вражда. Ему казалось, что Ален был в его жизни всегда, что он всегда угрожал ему и был заклятым врагом. Как быстро привязываешься к человеку, усмехнулся Глеб.
— Здесь вытекают отходы, — снова услышал молодой человек. — Это выгребная яма милорд. Из отхожих мест, с кухни. Здесь всё.
Что? Я что по пояс в говне? Снова захотелось блевать.
— Что за вонь, — снова заговорил Ален. — Ну, и куда они делись? Не туда же спустились, — загоготал он.
— Так больше некуда.
— Молчать! Ты что хочешь сказать, что рыцари спустились в яму с дерьмом?! — Закричал в их защиту их враг. — Ни один рыцарь не опуститься до такой низости, даже если ему грозит смерть!
Глеб с ним согласился бы, если бы не стоял в этой вонючей жиже. Жизнь всё-таки была важнее.
— Надо было смотреть за ними лучше, а не тратить зря моё время. Идёмте. Перекройте все выходы из города. Они не должны покинуть город. Они нужны мне живыми или мёртвыми. Мёртвыми даже лучше, — рассмеялся убийца.
— Да, милорд.
В яме снова стало темно, когда люк задвинулся.
— Идёмте, — зашептал Артур.
Глеб не возражал. Он поплёлся вслед за компанией. Он чувствовал, как этот запах проникает внутрь, весь рот, весь нос забился им. Глебу даже показалось, что он не просто нанюхался этой мерзости, но отведал её. Молодой человек был так бледен, что походил на мертвеца. Он старался не дышать, но это не помогало. Зато они не встретили ни одной крысы. Даже эти твари брезговали подобным местом. Глеб чувствовал, как мокрая грязная одежда прилипла к его телу. Его снова стало рвать. Его приятели отошли от Глеба, с некоторым недоумением поглядывали на него.
