— Глянь, что в вагонах.
Радист закинул автомат за спину, добрался до запора и откатил дверь.
— Ящики какие-то.
В ящиках оказались унитарные патроны, те самые, семидесятишестимиллиметровые. Будет теперь чем японцев встретить, жаль только, что одна шрапнель. Во втором оказалось солдатское обмундирование и белье. «Заодно и в чистое переоденемся», — подумал лейтенант, но озвучивать свои мысли не стал. Уже хотели осмотреть третий вагон, но тут Юра заметил казаков.
— Товарищ лейтенант, казаки!
Радист взял автомат на изготовку.
— Отставить, — остановил не в меру ретивого подчиненного Сергей. — Где они?
Со стороны Телина вдоль насыпи скакали двое. Заметили танк (трудно не заметить), остановились, посовещались. Один остался, второй рысью двинул обратно. Ну, вот все и решилось, осталось только дождаться гостей.
Командир 4-го Сибирского корпуса генерал-лейтенант Зарубаев с утра пребывал в препаршивейшем настроении. После прорыва японцев вверенный ему корпус отступил в совершеннейшем беспорядке. Связь со многими частями отсутствовала, и было непонятно, где они сейчас находятся. В довершение всего очень много имущества, которое с таким трудом доставили через всю страну, пришлось бросить. Многое даже не успели испортить, и все это теперь достанется японцам.
— Ваше превосходительство, — в дверях нарисовался адъютант, — капитан Кондратьев вернулся, просит принять.
— Пусть подождет.
— Он настаивает на немедленном приеме. Утверждает, что у него сведения чрезвычайной важности.
Наверняка еще одна плохая новость, ну да деваться некуда, может, действительно что-то безотлагательное.
— Пусть войдет.
Капитан, небритый, помятый, видно, что прямо с дороги, не вошел — влетел. И с порога начал:
— Ваше превосходительство…
Через полминуты комкор подозрительно принюхался, но знакомого запаха не уловил. Опиумом никто из штабных тоже не баловался, так какого же черта… Ощетинившись генеральскими усами, Зарубаев прервал подчиненного:
— Вы в своем уме, капитан?! Какие еще танки из будущего? Какие потомки из сорок пятого года? Молчать! Вы сами их видели?
— Так точно, — успел вклиниться Кондратьев, — и машины видел, и людей. Более того, один из них прибыл вместе со мной со своим оружием и документами. Желаете взглянуть, Ваше превосходительство?
Уверенный тон капитана смутил генерала, Кондратьева он знал как звезд с неба не хватающего, но грамотного, толкового офицера, к мистификациям и фантазиям не склонного. И вдруг такое… Ну что же, посмотрим, кого он сюда притащил.
— Вы в нем уверены?
— Так точно, Ваше превосходительство!
— Давайте его сюда, посмотрим на это чудо.
Кондратьев торопливо полез в свою сумку.
— Ваше превосходительство, вот еще книга с описанием боевых действий текущей войны. Издана в тридцать восьмом году.
Посмотреть книгу генерал не успел: в комнату, оборудованную под кабинет, вошел здоровенный детина в странном черном комбинезоне, комкающий в руках чудную ребристую черную шапку. Следом адъютант внес его вещмешок, необычное короткое оружие и брезентовый подсумок. Если бы не этот комбинезон, то одень эту рязанскую рожу в серую шинель, папаху на голову нахлобучь — от обычного русского солдата не отличишь, разве что ростом будет выдаваться, но и сейчас такие здоровяки иногда попадаются.
— Здравия желаю, тов… господин генерал.
Первым делом Зарубаев взял в руки автомат.
— Вот так, Ваше превосходительство.
Уже разобравшийся, а чего там разбираться, в устройстве ППС капитан показал комкору, как заряжать и как стрелять.
— Обратите внимание на пистолетный патрон, сейчас никто ничего подобного не делает. А вот год выпуска набит, одна тысяча девятьсот сорок четвертый…
На изучение и осознание новой информации генералу потребовалось минут двадцать. Его подчиненный, даже спросонья, справился намного быстрее. А вот что делать дальше, генерал еще не решил. Как и многие командиры корпусов и армий, Зарубаев был типичным представителем кабинетных генералов, выдвинутых на высокие должности в армии, не воевавшей почти тридцать лет. Строевая подготовка, верность царствующей династии и минимизация расходов от казны в ней ценились намного выше, чем боевая выучка. Однако в отличие от многих своих товарищей командир четвертого Сибирского корпуса мелочной опекой своих подчиненных не докучал. У Куропаткина командиры корпусов роты передвинуть не смели без его приказа. Зарубаев даже инициативу у полковых командиров допускал, в разумных, конечно, пределах.
Отослав Васюкова в приемную, генерал приступил к решению насущного вопроса.
— Если все это действительно так, то попасть в японские руки они не должны.
— Так точно, Ваше превосходительство!
— Что делать думаете, капитан?
— Мною разосланы три парных дозора казаков. Один по дороге на Телин и два к железной дороге. При наличии неисправной машины и малого запаса горючего деваться им некуда. С минуты на минуту жду доклада об их обнаружении.
— Похвально, капитан. Но обнаружить — это даже не полдела. Как думаете их эвакуировать?
— Это возможно сделать только по железной дороге. Нужен паровоз, платформы и саперная рота.
— Саперы-то вам зачем? — удивился Зарубаев.
— Полустанки и разъезды не оборудованы для погрузки такой техники на платформы, придется строить пандус.
— Хорошо, я распоряжусь, но помните о важности и секретности.
— Так точно, Ваше превосходительство!
— Поручик!
Вышколенный офицер мгновенно возник возле дверей, почтительно склонив голову с идеально ровным пробором.
— Подготовьте приказ. Командиру шестого саперного батальона выделить в распоряжение капитана Кондратьева роту для выполнения секретного задания…
Закончив диктовать, Зарубаев обернулся к капитану:
— Действуйте. А этого, Васюкова, я у вас заберу пока. И книжечку эту посмотрю. Любопытная должна быть литература. Комбриг Левицкий… Что это за звание такое или должность?
Кондратьев счел генеральский вопрос риторическим, да и время поджимало.
— Разрешите идти, Ваше превосходительство?
— Да, да, конечно, идите. Приказ будет готов с минуты на минуту, я его тут же подпишу.
Шлепнув на свежую подпись корпусную печать, Кондратьев выскочил в штабной двор:
— Урядник, вернулись разведчики?
— Нет еще, ваше бродь!
— Оставайся здесь. Как кто вернется, галопом на станцию.
Несмотря на поражение в последнем сражении и проигранную войну, поручик Петров был вполне доволен жизнью. В мирное время ему бы еще года три-четыре в субалтернах бегать, а так он уже командир саперной роты. А это немалый карьерный рост и положение в обществе соответствующее. И штабс-капитанские погоны уже не за горами. Именно его рота была выделена в распоряжение Кондратьева.
— Машины эвакуировать? Откуда?
Вопросы были вполне закономерные, вот только ответов на них пока не было.
— Выдвигайтесь с ротой на станцию. По железной дороге поедем.
— Слушаюсь!
Поручик отправился поднимать своих саперов, а Кондратьеву еще предстояло добыть паровоз и вагоны. Приказ приказом, но подвижной состав из воздуха не появится, тут особый подход нужен.
Танк Мирошкина на буксире приволокли через три часа. Все это время экипаж разгружал вагоны, царское обмундирование вывалили прямо на землю. Со вторым пришлось повозиться, снарядные ящики так просто на землю не скинешь.
— Сержант, двоих с пулеметом в дозор, остальных на разгрузку вагона.
— Есть!
Лейтенант подошел к только что вылезшему из люка механику.
— Иваныч, а что, если насос с восьмерки перекинуть, справишься?
Водитель на пару секунд задумался.
— Можно попробовать.
— А регулировка?
— Лейтенант, не обижайся, но я свой первый танк собрал, когда ты еще в коротких штанишках ходил.
— Сколько времени тебе потребуется?
— Если втроем, часа за четыре должны управиться.
— Действуйте. Да, как грузить будем, с торца?
Ерофеев отрицательно покачал головой.
— Начнем «восьмерку» на буксире втаскивать — можем на бок завалить. Лучше сделать боковой пандус. Одним танком втащим, вторым довернем. Только работы много, боюсь, за сутки не управимся.
— Управимся, думаю, предки скоро подоспеют.
— Откуда такая уверенность? — удивился механик.
Сергей указал на маячившего в отдалении казачка.
— Второй куда-то ускакал, надо полагать, с донесением.
— Дошел-таки Васюков, — предположил Ерофеев.
— Может, оно и к лучшему. Пойду, помогу с разгрузкой.
Сергей уже направился обратно к вагону, когда механик окликнул его:
— Лейтенант, дальше-то что?
