Женщина подошла и положила рядом с мужем узелок с обедом.
— За тобой, как за ребёнком, глаз да глаз нужен, не уследишь, так и поесть забудешь.
— Пахота, сама знаешь, сейчас каждый час на счету. Ладно, подойди ко мне, — глаза Семена стали маслеными.
— Да ладно тебе, люди кругом, — женщина убрала руку мужа, гладившую её по бедру.
— Ох, смотри, пожалеешь потом, — усмехнулся казак.
— Не надо меня пугать, это мы на людях хоть куда, а вечером «отстань, устал я, навспахивался» — уперев руки в бедра, ответила казачка.
— Ладно, ладно чего орешь-то, — примирительно произнес Семен, оглядываясь по сторонам. — Не рассчитал вчера маленько. С усталости и развезло.
— Смотри, сегодня рассчитывай, а то я женщина в самом соку, — казачка томно потянулась, затем быстро шмыгнула в дом, видя, как муж соскакивает с телеги.
Казак подойдя к двери дернул её:
— Светик, открой, пожалуйста, — ласково произнес он.
— Нет, сам сказал, день год кормит, — напомнила женщина.
— Светлана!
— Семен, иди, все равно не открою. — решительно заявила жена, но после небольшой паузы тихо добавила, — Лучше пораньше приходи, я буду ждать.
Протяжно вздохнув, казак поплелся к телеге. Остановившись возле неё, ещё раз оглянулся, затем залез на телегу.
— Но, родимая, поехали, — взявшись за вожжи, прикрикнул он.
Солнце стояло уже высоко и приятно грело спину, невидимый жаворонок выводил свои трели, кузнечики, цикады и остальная мелочь на земле ему усердно подыгрывали, успокаивая нервы, наполняя душу умиротворенностью. Отмахнувшись от надоедливой мошкары, Семен, изредка подгоняя кобылу, погрузился в приятные фантазии о предстоящем вечере.
Светлана попрощалась с ним таким тоном, за которым обычно следовал взрыв страсти, перемешанный с океаном нежности.
— Хм… — усмехнулся своим мыслям казак, — с виду баба, которую и ущипнуть лишний раз боязно, а ведь когда раскроется, покажется во всей своей красе, красивше всех вместе взятых… — с теплотой думал о жене Семен.
Раздавшийся вой сирены вырвал казака из мира грез. В первые секунды он ошарашенно оглядывался по сторонам, затем увидел, как с сигнальной вышки стали подниматься клубы красного дыма.
Царившая на лице у Семена улыбка поблекла, уступая место тяжелому взгляду из под нахмуренных бровей.
Сторожевые, вернее, сигнальные башни были возведены где-то тридцать лет назад и находились на расстоянии пяти километров друг от друга. Каждый казак с детства знал об их назначении, но до этого дня башни молчали. Нынешний вой сирен означал лишь одно — началась ВОЙНА.
Семен развернул лошадь и погнал её обратно домой. Кобыла недовольно фыркнула на болезненные щелчки вожжами, прибавила прыти.
— Извини, дорогая, по-другому нельзя, — произнес казак, заметив недовольство лошади.
Кобыла развернула уши, слушая хозяина и, почувствовав состояние казака, прибавила ходу.
Подъезжая к хутору, Семен отметил, что телега Михалыча уже стоит в его дворе, а младший сынишка сухой тряпкой вытирает вспотевшего жеребца.
Ворота его усадьбы были уже открыты и Семён, не останавливаясь, проехал сразу к конюшне. Его боевой конь был выведен из стойла и теперь, предчувствуя дальнюю дорогу, нервно бил копытом. Казак неторопливо распряг кобылу и отвел её в конюшню. Затем, подхватив чистое полотенце с лавки у крыльца, (спасибо, Светлана позаботилась) направился к летнему душу, который он смастерил возле бани. Через пять минут, смыв дорожную пыль, Семен, перепоясанный большим полотенцем, чтобы не одевать пыльную одежду, вошел в дом. Его форма уже висела на спинке стула, ещё два комплекта были сложены рядом. Не увидев жены, Семен недовольно скривился.
— Где её носит, — огорченно подумал он, ему не хотелось покидать дом, не простившись.
Вздохнув, казак снял мокрое полотенце, бросил его в таз, стоявший у печи, направился к комоду.
Едва он успел открыть ящик, в котором хранилось бельё, как его обняли руки жены. Почувствовав прикосновение обнаженного тела, Семен обернулся и, не говоря ни слова, обнял жену, затем подхватил её на руки, понес в спальню. Прощание было бурным, женщина прижималась к своему мужчине, беспрерывно целуя и гладя руками, старясь, как можно больше пропитаться запахом любимого. Мужчина отвечал ей тем же. Страстно целуя, он вдыхал аромат её тела, гоня от себя мысль, что, возможно, это в последний раз.
Светлане удалось заставить себя не расплакаться, когда Семен выехал за ворота, оглянулся и помахал на прощанье рукой. Затем она сидела больше часа посреди опустевшего дома. Добрый и приветливый дом в одночасье стал пустым и холодным. Не в силах больше этого переносить женщина медленно поднялась, намериваясь выйти на улицу, как вдруг почувствовала, всё вокруг поплыло перед глазами. Опустившись на колени, Светлана разревелась.
Андрей даже не пытался пробиться к выходу из троллейбуса, но слава богу, на нужной ему остановке выходило много народа, и его буквально вынесло на улицу.
— Внимание, сегодня в двенадцать ноль-ноль будет транслироваться специальный выпуск новостей. — хрипел громкоговоритель, установленный на столбе возле остановки.
— Привет, — поздоровался с Андреем его сокурсник Павел. — Опаздываем?
— Похоже, да.
— Сегодня не страшно, больше половины университета опаздывает, — беспечно махнув рукой, произнес Павел. — Ты, кстати, не знаешь, почему метро не работает?
— Не-а, сам обалдел, когда увидел.
— Внимание, сегодня в двенадцать часов будет транслироваться специальный выпуск новостей, — послышалось из проезжавшей мимо машины, на крыше которой были установлены мощные громкоговорители.
— Достали уже, — возмутился Марисов, — с восьми часов одно и тоже талдычат. Кстати, сколько сейчас?
— Без двадцати двенадцать, — посмотрев на часы, ответил Андрей.
— Ни фига себе, мы опаздываем, — присвистнул Павел.
— Да уж, — согласился с ним Фролов, вспоминая, что день сегодня не задался с самого утра. Сначала отца вызвали на работу, хотя у него был выходной и он грозился отвезти Андрея на учебу. Затем выяснилось, что метро не работает, потом ещё почти час пришлось стоять на остановке.
Парни как раз успели дойти до ворот университета, когда включился огромный экран, установленный буквально несколько дней назад.
«Его как будто специально для этого установили», — подумал Андрей, глядя на экран.
На гигантском мониторе появилась заставка «Вестей».
— Уважаемые телезрители, сейчас перед вами выступит президент Российской Федерации Цапин Виктор Сергеевич.
— Россияне, — начал речь появившийся на экране президент, — сегодня мной принято решение, которое изменит ход истории и затронет миллиарды людей. — Президент сделал паузу, было видно, что он волнуется. — Скажу больше, принятое решение поставит крест на нынешней цивилизации. Уже не одно десятилетие наше общество стояло на гране ядерного конфликта, теперь я могу об этом объявить во всеуслышание. За рубежом нашлись влиятельные силы, недовольные растущим экономическим и политическим ростом России, они объединились с целью поставить наше государство на колени, с последующим раздроблением, превращением его в ресурсный придаток, а затем и во всемирную свалку. В их планы входило непременное развязывание ядерной войны. Ради этой цели они готовы были пожертвовать даже частью своих территорий и населения. Всё это время они готовились, перенося свои производства в третьи страны, строя подземные бункера и хранилища. Мы пытались вразумить этих господ, найти компромисс, но безуспешно. Наши враги заразились неизлечимой болезнью, название которой — власть. В этой короткой речи я не смогу всего объяснить, но пред нами стоял выбор: или сгореть в огне ядерных взрывов или стать на колени, что всё равно привело бы к вымиранию нашей нации и дальнейшей деградации мирового сообщества. Мы нашли третий путь, который также несет боль и страдание, гибель миллионов ни в чем не повинных людей. Но это будут не напрасные жертвы, человечество обретет второй шанс. — Президент сделал паузу, смочил пересохшее горло глотком воды, продолжил. — Нами разработан принципиально новый подход к этой проблеме. На околоземную орбиту выведены наши спутники, на борту которых находятся излучатели, способные нейтрализовать всё ядерное оружие на земле и способы его доставки. Но одновременно это излучение уничтожит все запасы пороха, всех взрывчатых веществ, топлива, нефти.
Мною подписан указ о введении в стране чрезвычайного положения. Вся власть переходит в руки военных комендантов, которые уже назначены. В стране отменяется мораторий на смертную казнь, любое покушение на государственное имущество или имущество граждан будет караться смертью. Более подробные разъяснениями появятся во всех населенных пунктах не позднее завтрашнего дня.
