- А почему частично? - поинтересовался Сталин, - Если мы уже можем производить боеприпасы, то почему бы не воспользоваться возможностями этого корабля по полной программе?
- Износ стволов, товарищ Сталин, - коротко пояснил вице-адмирал Ларионов, - Пока мы не научимся производить точно такие же по характеристикам стволы, пользоваться ресурсом надо будет вдумчиво.
- Ну, хорошо, товарищи, - подвел итог военно-морской теме Сталин, - После полного завершения всех действий по операции "Полынь", есть мнение отозвать товарища Василевского с Юго-Западного направления для руководства Генеральным штабом. Товарищ Шапошников сейчас находится в госпитале, и неизвестно сколько еще он там пробудет... Вы что-то хотите сказать, товарищ Ларионов?
- Товарищ Сталин, - сказал вице-адмирал, - Перед вылетом я заезжал в госпиталь и интересовался здоровьем Бориса Михайловича. Ему уже сделана операция, которая улучшила его состояние. Но болезнь зашла слишком далеко. Теперь врачи могут лишь продлевать пациенту жизнь, выигрывая для него годы, месяцы, дни... Всякое возвращение к активной работе полностью исключено. Максимально что допустимо для Бориса Михайловича - это написание мемуаров и анализ операций первых месяцев войны.
Сталин немного помолчал, тиская в руках неизменную трубку, которая из приспособления для курения превратилась у него в некий талисман. Потом посмотрел на Василевского, - Тогда, товарищ генерал-лейтенант, вам как можно скорее надо сосредоточиться на работе Генерального штаба. Кстати, кого бы вы рекомендовали на должность командующего Юго-Западным направлением и, соответственно, Юго-Западным фронтом?
- Генерал-майора Толбухина Федора Ивановича, товарищ Сталин, - ответил Василевский, - сейчас он совершенно бесполезно проводит время на Кавказском фронте. Угроза нападения Турции стала совсем маловероятной, и держать в тылу одного из лучших советских полководцев совершенно излишне.
- Мы подумаем над вашим предложением, товарищ Василевский, - Сталин вразвалку прошелся по кабинету, - Что-нибудь еще?
- Товарищ Сталин, - продолжил Василевский, - Мы предполагаем, что как и в прошлый раз немцы выберут Южное направление для нанесения главного удара в летней кампании 1942 года. В связи с этим целесообразно было бы освободить командующего Юго-Западным направлением от сиюминутных забот по командованию соответствующим фронтом и дать ему сосредоточиться на решении чисто стратегических задач. Вот смотрите, - Василевский развернул на столе контурную карту с размеченными зонами ответственности фронтов и предполагаемыми фамилиями командующих, - Значит так. Во-первых, расформировываем нынешний Южный фронт, он свою задачу выполнил, Клейста ликвидировал. Его части можно использовать для усиления других фронтов Юго-Западного направления, или вывести в резерв для отдыха и пополнения, как, например, хорошо показавшие себя штурмовые батальоны.
Крымский фронт переименовываем в Южный. Командующим фронтом оставляем генерал-майора Рокоссовского. Зоной ответственности для нового Южного фронта будет Крымский оборонительный район и фронт по Днепру от Николаева до Днепропетровска. Зоной ответственности для Юго-Западного фронта, предлагаю назначить полосу от Днепропетровска до стыка с существующим Брянским фронтом. Командующим Юго-Западным фронтом предлагаю назначить освободившегося Родиона Малиновского.
Сталин машинально подергал ус, - Вы хотели что-то сказать товарищ Бережной?
- Да, товарищ Сталин, - генерал-майор посмотрел на схему, - товарищ Василевский нарезал фронтам очень широкие полосы ответственности, по триста-четыреста километров. В случае серьезной нагрузки такой фронт будет плохо управляем. Каждого осетра надо бы разрезать пополам. Сейчас, когда структура еще не устоялась, сформировать один новый штаб фронта будет не так сложно, да и немецкое командование сейчас находится не в самой лучшей форме и не сумеет подловить нас на оргмоментах.
Сталин задумавшись, вразвалку прошелся по кабинету, - Товарищ Бережной, будьте добры, покажите нам ваше предложение на карте.
Генерал-майор подошел к столу с картой, - Предлагаю переименовать Юго-Западное направление в Украинское, и разбить его на четыре фронта. Для 1-го Украинского фронта нарезаем полосу от Курска до станции Балаклея, то есть тот отрезок бывшего Юго-Западного фронта, в полосе которого не проводились действия по плану "Полынь". 2-й Украинский фронт, возьмет полосу от Балаклеи до Днепропетровска, 3-й Украинский - от Днепропетровска до Запорожья, а 4-й Украинский от Запорожья до Херсона. Персоналии возможных командующих товарищ Василевский знает лучше меня. Только вот полосу 1-го и 2-го Украинского фронтов следовало бы усилить особо. Есть предположение, что именно там, от Харькова и Полтавы, немцы начнут свой летний поход за нефтью.
- Хорошо, - кивнул Сталин, - мы вас поняли, товарищ Бережной и ваши предложения кажутся нам разумными. Мы немного подумаем и сообщим вам окончательный результат. Этим летом, на юге мы должны будем показать немцам мнимую слабость, там где у нас слабостью и не пахнет. Подумайте, как это лучше сделать, учитывая то, что их фюрер будет просто жаждать мести за зимние поражения. Мы еще поговорим на эту тему, но предупреждаю - сразу после завершения операции "Молния", внимание к южному направлению снова должно стать приоритетным. Товарищ Бережной, как протекает ваша подготовка к операции?
- Вот, товарищ Сталин, - генерал-майор передал вождю план-график ремонтных работ и проведения учебно-тренировочных занятий с отметками об исполнении, - тут и мои данные и бригады Катукова...
- Взаимодействуете, значит? - сказал Сталин, пролистав бумаги и удовлетворенно кивнув головой.
- Можно сказать - дружим семьями, - ответил генерал-майор, - и штаб, и командиры батальонов у Михаила Ефимыча очень хорошие. Думаю что к часу "Ч" мы успеем полностью подготовить обе бригады к действиям в условиях глубокого рейда. 1-й и 2-й гвардейские кавкорпуса, также готовящиеся к "Молнии", пока в план операции не посвящены, и готовятся по своим программам.
- Очень хорошо, - Сталин бросил косой взгляд на Берию, - теперь мы хотели бы немного отвлечься от насущной военной повседневности и поговорить на перспективу. О науке и технике, о том, что нам разрабатывать самим, и что лучше купить у буржуев. О политике и религии, а также, о партии, и ее роли в истории. - Сталин вздохнул, и взял в руку трубку, - Товарищ Берия, вы начните, а я пока послушаю...
Товарищи, - сняв пенсне, Берия стал машинально его протирать, - мы хотели бы знать, какой итог войны нам необходим, чтобы не повторилась история вашего мира с затяжной Холодной Войной, и последующим распадом советской системы?
