Тут Виктор запнулся и неизвестно зачем добавил:
— Последняя и самая моя лучшая книга — про кота-попаданца.
— Однако, — покачала головой дама, — хоть дело и на контроле у дяди Жоры, но о таких вещах следует доложить немедленно. Девочки, вам, кажется, опять повезло. Подождите меня минут пять.
С этими словами дама вышла.
А затем был трехчасовой допрос, правда, в предельно вежливой форме, в процессе которого Виктора заодно и просветили, что он теперь самый натуральный попаданец.
— Раньше чем через две недели вернуть вас обратно мы не сможем, — объяснила ему дама в конце беседы, — но в том мире пройдет только несколько часов, так что ваш кот даже не успеет проголодаться. А две недели здесь можно провести по разному. Первый вариант — вы все это время просидите в соседней комнате, она оборудована санузлом. Есть и пить будете на что хватит вашей фантазии — хоть черную икру килограммами и шустовский коньяк литрами. Никакими дополнительными условиями ваше возвращение домой в этом случае обставлено не будет, ибо вы при всем желании не сможете рассказать ничего вразумительного.
— Судя по вступлению, это не единственный вариант, — предположил уже почти полностью пришедший в себя Виктор.
— Совершено верно, есть и другие, например, вот такой. Прокуратор Герда Паульсен с завтрашнего дня отбывает в двухнедельный отпуск, который она собирается провести в Козельске. Она просила меня передать вам, что будет рада, если вы сочтете возможным присоединиться к ней. Разумеется, в этом случае ваше возвращение в свой мир будет сопровождаться обязательством о неразглашении того из увиденного вами, что представляет собой гостайну Империи, и с соответствующими санкциями за его нарушение. Есть и другие варианты…
— Не надо других, — мотнул головой Виктор, — меня полностью устраивает этот. Где подписать про тайны и что будет за их разглашение — расстрел, повешение или утопление в сортире?
— Просто несчастный случай, — мило улыбнулась ему дама, — а бумаги будут минут через двадцать. Вы же пока сходите на склад, там вам подберут более подходящую для здешних условий одежду, сержант вас проводит. Вы что-то хотите спросить?
— Если можно, то действительно хотел бы. Что такое прокуратор?
— Это звание в нашей системе, соответствующее седьмому классу табели о рангах, то есть надворному советнику или армейскому подполковнику. Причем в ближайшее время Герду ждет повышение, она полевой агент высшего класса. Разумеется, она универсал, как и положено специалистам такого уровня, но основная сфера ее деятельности — ликвидации. У вас не появилось желания передумать по поводу ближайших двух недель?
— Что вы, никоим образом, — заверил даму Виктор, вставая.
Двенадцать дней в Козельске пролетели как один миг, и Виктор с ужасом думал о том, что завтра — последний день с Гердой. А потом… Что будет потом? Он так и спросил у нее.
— Если ты решишь возвращаться в свой мир, то это наша с тобой последняя встреча, — грустно сказала ему девушка.
— Или предпоследняя, — криво усмехнулся Виктор, — если я там случайно разболтаюсь.
— Нет, в таком случае акцию поручат точно не мне. Но есть и другой вариант — ты остаешься у нас. И твоего кота мы сюда переправим, и маму, если захочет.
— Да кому я тут нужен?
— Мне, — ласково взъерошила его волосы Герда.
— Нет, я понимаю, у нас с тобой все было просто восхитительно, но дальше-то что? Кем я при тебе буду? Стрелять толком не умею, ножом работать тоже, удавку в глаза не видел, даже просто драться — и то по сравнению с тобой я полный ноль.
— Замечательный набор свойств! — рассмеялась Герда. — Между прочим, им обладает и мужчина, являющийся для меня едва ли не высшим авторитетом во всех вопросах, кроме разве что постельных, тут ты вне конкуренции. Его зовут Георгий Андреевич Найденов. Слышал про такого?
— Это ваш канцлер, который дядя Жора? Как же, когда ты продемонстрировала здешнему полицмейстеру бумагу за его подписью, он чуть не лопнул от верноподданнического восторга. Уважают его у вас, это заметно.
— Не только уважают, но и боятся, если есть за что. Так вот, он мне вчера звонил и просил передать, что хочет с тобой поговорить. Мне даже самой интересно — о чем? Наверное, предложит написать какую-нибудь книгу. Эй, куда ты меня тащишь? Договорились же — просто так меня не возьмешь, ты сначала расскажи сказку. Совесть поимей, я же с обеда места себе не нахожу, все волнуюсь, что там дальше с Рыской будет. А этот Жар — ну каков мерзавец! Давай, милый, рассказывай, не томи.
Калюжный ожидал, что канцлер будет выглядеть как на парадном портрете, который висел в Козельской уездной управе напротив императорского. Но Найденов был не в черном мундире, а в серой водолазке и в джинсах, очки имел не зеркальные, а простые. Правда, кошка все-таки наличествовала, но не на руках у канцлера, а на диване. В общем, нормальный такой пятидесятилетний мужик без чего бы то ни было демонического в облике. К делу он перешел сразу после приветствия:
— Почитал я ваши книжки, и вот что могу сказать. Пишете вы отлично, это я в смысле языка. Эпизоды тоже почти всегда великолепны, особенно которые про то, что вам хорошо знакомо. Про кота, например, а вот про драку эльфов с дварфами получилось несколько хуже. Но с сюжетами у вас совсем никак. Вы их, как бы это помягче сказать, просто заимствуете. Так вот, не хотите написать книгу про наш мир — для вашего? Под видом фантастики.
— Понимаете, — втолковывал ему Найденов после того, как Виктор практически сразу согласился, — перед вами встанет не такая уж простая задача. Во-первых, кое про что писать будет просто нельзя из соображений секретности. Во-вторых, даже и то, что можно, вам часто придется описывать так, чтобы читатель ни на мгновение не усомнился — перед ним сказка. Но при этом все вами написанное по большому счету должно быть чистой правдой! Справитесь?
— Я попробую, — кивнул Виктор.
Вот и подошла к концу последняя, пятая часть первой книги про дядю Жору. Потому что на самом деле пять томов — это был один роман в пяти частях, просто достаточно длинный. Инженер Найденов хотел, чтобы история покинутого им мира не повторилась в новом, и ему удалось претворить это в жизнь.
Но автор не прощается со своими героями и их миром, ведь осталась масса неоконченных дел и просто вопросов без ответа. Например, что такое портал и откуда он, вообще говоря, взялся? Будут ли развиваться отношения Империи с Федерацией и если да, то в каком направлении? Скоро ли просторы космоса начнут бороздить магнитопланы? В общем, Найденов пока не собирается на пенсию, а ведь он и выйдя на нее может много чего учинить, характер у него довольно деятельный. Причем есть еще и император, который моложе, а пенсия ему вообще не предусмотрена. Так что, как мне представляется, вряд ли мы надолго расстаемся с дядей Жорой, его друзьями и подругами. И кошками.
