— Остается только одно — подвел итог седовласый — свадьба эта не должна состояться. Чего бы это не стоило…
Седовласый подошел к нему под вечер, когда сэр Кристиан сидел на поваленном дереве у самого берега небольшой реки и, свесив ноги в резиновых сапогах в прохладную проточную воду, ловил форель на муху.
— Клюет? — кивнул техасец на воду
— Есть немного… — сэр Кристиан не стал доставать из воды садок, он вообще не стал никак показывать заинтересованность в продолжении разговора. Он ловит рыбу. И все.
— Хотел бы и я научиться вашему, истинно британскому терпению. Мне его частенько не хватает…
— Чем же увлекаетесь, сэр?
— Стрельбой. Скачками на быках-родео, как и любой другой техасец — но боюсь у меня не те кости, чтобы выдерживать нечто подобное.
Сэр Кристиан с показным равнодушием кивнул, глядя на пенящееся серебро воды
— Я бы хотел поговорить с вами. Продолжить утренний разговор. Но прежде всего… я должен понять — вы представляете группу людей, готовых на решительные действия?
Монтгомери оставил удочку, повернулся всем телом к собеседнику
— Сэр, вы прекрасно знаете, кого я представляю. Что же касается решительных действий — не кажется ли вам, что это мы должны ждать от вас решительных действий, а не вы от нас?
— Это так… — раздраженно скривился седовласый — но сейчас наступили другие времена. Треклятая политкорректность. Проклятье, еще пару десятилетий назад за то что мой отец сделал, ему бы устроили овацию в Конгрессе. А сейчас — выкинули вон.
— Ему бы устроили овацию в Конгрессе за проигранную военную компанию? — едко подколол британец
— Черт бы вас побрал! — разозлился техасец — это вы и ваши люди втянули его в авантюру! Это вами даны были определенные гарантии!
— Гарантии, сэр? Насколько мне помнится, это ваши люди, американцы не сделали ту работу, которую должны были бы сделать.
— Ну да. Вся предварительная подготовка операции была проведена вами. Основные силы — тоже ваши. Если бы не этот план…
Сэр Кристиан внезапно улыбнулся — он хорошо знал, когда надо натянуть вожжи, а когда отпустить
— Как бы то ни было Джордж… — он впервые назвал собеседника по имени — если мы будем выяснять, кто и в чем виноват — мы никогда ни к чему не придем. А сейчас нам как никогда необходимо единство. Вы согласны?
— Согласен… Согласен черт бы все побрал… — пробурчал техасец — правда тот парень, что занял мое место может быть и не согласен, не забывайте об этом.
— Время течет быстро… — загадочно заметил сэр Кристиан — и в наших скромных силах немного ускорить его бег. Если вы задаете вопрос, готовы ли мы к неким решительным действиям, я вам отвечаю — да, готовы. Но основную часть работы должны выполнить вы сами.
— Не все так просто… Я уже разговаривал… с людьми. Она сейчас не появляется без охраны. Охрана у нее — из русских, к ним не подступиться. А принц и вовсе не появляется у нас, а когда появляется — то очень на короткое время, и его охраняет Секретная служба.
Британец расхохотался
— Вы что, собираетесь их убить?
Техасец дернулся — от громких слов, да еще от вещей, названных своими именами.
— При чем тут это? Мы говорим о чем-то другом?
— Да нет. Об этом самом. Но просто устранив их, ничего не решишь. Нужно не просто устранить их — нужно сделать это так, чтобы это не вызвало сочувствия у пресловутого Джо Сикс-Пака. [Джо Сикс-Пак — обычный парень. Сикс-Пак — это упаковка из шести бутылок пива, обычно в американских супермаркетах пиво продается именно в таких упаковках. ] А еще нужно сделать это так, чтобы это не вызвало войны.
— Войны?
— Вот именно. Войны. Война бывает разной, не обязательно это сражения с миллионами участников. Война может быть и тайной — причем не менее разрушительной.
— Что вы предлагаете?
— Сделать домашнюю работу. Если вы просто убьете его или ее или их обоих сразу — последствия будут такими, какие вы даже не представляете. Мотив нужен такой, чтобы он вел куда угодно, только не к вам. И не к нам.
Техасец кивнул согласно головой, хотя он ничего толком не понял. Не страшно, есть люди которые помогут.
— Наше соглашение касается только этого узкого вопроса? Или?
Есть!
— А как бы вы этого хотели?
Техасец посмотрел на собеседника, но не смог уловить его взгляда — хотя казалось они смотрели друг другу прямо в глаза.
— Что?
Теперь заулыбался британец
— Истинно американский подход к делу. Это радует. Нам нужен прямой и равный доступ ко всем разведанным месторождениям природных ископаемых Латинской Америки и тем, что будут разведаны в будущем.
— Прямой и равный… — с сомнением проговорил техасец
— Ну же… ведь Америка — страна равных возможностей для всех…
Оба собеседника понимающе улыбнулись. Равных то равных…
— Про Аляску и любые другие территории, принадлежащие нашей стране речи быть не может.
— Допустим.
— Мексиканский залив?
— Но это же не ваша территория.
— Там наша исключительная экономическая зона.
— Бросьте. Я же говорю про равные возможности. Честные и открытые тендеры.
На самом деле при «честных и открытых» американцы шансов почти не имели. Поднаторевшие в тайных интригах британцы никогда не выигрывали ничего честно и открыто. Правда, когда говорят, что британцы учили чести «покоренные угрюмые племена» — потому что они только и могли — учить.
— Согласен — тяжело вздохнул техасец — но нам нужны будут деньги. Предвыборные кампании недешевы.
— Этот вопрос решаем — подтвердил и британец.
Двое мужчин скрепили достигнутые договоренности рукопожатием
— А насчет…
— Не здесь. И — не сейчас…
06 августа 1996 года Лондон, Великобритания Железнодорожная станция «Ватерлоо Восточная»
Железнодорожная станция «Ватерлоо Восточная» расположена в самом центре Лондона — меньше километра по Ватерлоо-Роад — и въезжаешь на мост через Темзу. А за мостом — Букингемский королевский дворец и престижнейшие районы: Челси и Бельгравия, где земля буквально на вес золота ценится. Знаменитый и самый загруженный в мире вокзал Ватерлоо находится в сотне метров восточнее — станция расположена буквально перед его фасадом на другой стороне улицы и с вокзала на станцию ведет крытый, отделанный черно-белыми шашечками переход. Севернее находится Королевский национальный театр, западнее — громадное лондонское колесо обозрения, оставшееся тут после какой-то выставки и лондонский аквапарк. В общем и целом — одно из самых шикарных мест этого города. Четыре железнодорожные колеи, навесы, напоминающие перевернутую лодку, крашенные в насыщенный коричневый цвет. Как всегда спешащие лондонцы — неспешно прогуливающийся британский джентльмен остался давно в прошлом, жизнь сейчас — это жизнь на большой скорости. Поезда…
