Девушка упала в болотную жижу.
Вдруг она вскочила и выдернув из тела болт, с яростью махнула в нашу сторону посохом.
— Умрите!!!
Серая волна накрыла всех широким веером. Все вокруг стали падать, упал и я, хоть меня и защитил один старый трофейный амулет.
Лич…
Уничтожив практически весь отряд, она вновь замерла на месте, положила руки на живот и замерла словно прислушиваясь к себе.
— Стучит… — облегченно улыбнулась она и пошарив на поясе достала фляжку быстро и жадно хлебнула содержимое.
И вот, ставшая пергаментной кожа, вновь приобрела естественный цвет.
— И мое… — вздохнула она, положив левую руку на только что пробитое сердце.
Подняв несколько трупов, она приказала им стаскивать тела в кучу. И чем больше становилась куча, тем быстрее она погружалась в трясину.
Я постарался сам закопаться, чтобы стать незаметным и мне это удалось. Меня не замечали. Это было все же странно, но думаю все дело в амулете, он не только защищает от магических атак, но и скрывает ауру! Хорошо что я его не продал и не проиграл… а то слег бы со всеми и сейчас меня тащили бы в общую кучу и вряд ли ради достойных похорон.
Некромантка всадила свой посох в жижу, куда только что навалили кучу тел и что-то прошептала. Пошла минута и жижа разлетелась брызгами и из ямы выскочило кошмарное костяное чудовище, больше похожее на ящерицу, только размером с большую собаку, которая подошла и принесла некромантке в зубах ее посох.
— Нарекаю тебя Кроком…
Чудовище удовлетворенно зашипело.
— Иди, ищи идущих на восход и атакуй!
Чудовище снова зашипело и умчалось на юг к параллельно с нами идущему отряду.
Некромантка же произнеся странное слово вдруг взмыла в воздух и улетела.
— Думаю, лучше пойти на запад…
Валанкар. Мародер.
Проклятая булава, всю ногу себе ею уже отбил. Синячище будет… Как только с ними остальные ходят? Как ни цепляю, все равно бьет. Но и расстаться с ней нельзя, ведь какой солдат без оружия? И хоть я не солдат, но надо соответствовать тем с кем идешь в одном строю, хоть этот строй — бредущая толпа.
Вот только в бой я все равно не пойду, это удел для тупоумных придурков, что пыхтят рядом со мной. В сражении ведь и убить могут, а мне это совсем ни к чему! На встречу с Создателем я совсем не тороплюсь. А что касается богатства, так его иначе получить можно — обобрать убитых, уже получивших свою долю. Или вон тех доров рыцарей. Может они в большинстве своем не слишком богатые, но мне хватит, особенно если обобрать трех-четырех. Чего только их оружие стоит. Остается только надеяться, что их хорошенько проредят…
— К бою! — раздался чей-то истошный крик.
Впереди раздались звуки и отсветы магического сражения, а на походную колонную выскочив из болотной жижи разбрызгивая жижу и тину, рванули какие-то огромные монстры.
— Големы!!!
Проклятье! Засада!!!
Врубившись в орущую на разные голоса толпу, големы начали крушить всех, кто попадался им под ятаганы, топоры и булавы и им никто практически не мог ничего противопоставить. Только маги и рыцари со своими отрядами смогли быстро сориентироваться и начать отбиваться.
Бросив мешающее оружие, (ну куда с этой моей дубиной против голема?!) я метнулся прочь от преждевременно начавшейся войны в которой и не думал участвовать. Но и бежать было особо некуда и как показательный пример, такой же беглец отбежавший от тропы всего на двадцать шагов и уже утонувший по грудь.
Претвориться мертвым?
Мне повезло, один голем идя как горячий нож сквозь масло, прошел совсем рядом круша всех направо и налево. Я подхватив падающее тело упал на спину прикрывшись мертвецом.
Големы продолжали косить ничего не способных поделать с ними дезориентированных впавших в панику людей.
Но вот маги то ли разобравшись с магом врага, толи отогнав его, обратили свой взор на прочих деревянных големов. Но их удары не наносили големам урон, вспыхивала их защита и они продолжали рубить разбегающихся людей.
Но вот один голем вспыхнул под тройным магическим ударом пробившего его защиту и тут же все остальные вдруг взмыли в воздух с помощью вырвавшихся у них из-за спин кусков ткани. Горящий голем упал в жижу и сбив огонь, тоже унесся ввысь оставляя за собой дымный след.
Я вылез из-под трупа и осмотрелся. От колонны в полторы сотни человек осталось едва треть и по большей части это были дружинники рыцарей, всех остальных големы покрошили как капусту.
Повсюду стонали тяжелораненые, коим выжить не светило. Молили о спасении тонущие, но и им помочь было некому.
«Похоже надо сваливать», — подумал я, осознав, что затеряться в столь сильно поредевшей группе мне не светит, а значит поставят в строй, где меня уже точно прибьют.
Об обогащении мародерством точно можно забыть.
Арх Таукерн. Маг.
— Я уже жалею, что согласился на этот поход, — присев рядом, пожаловался второй маг в группе арх Феирт.
Весь отряд встал на ночевку на «островке». Маги проведшие отряд по тропе, проделали всю необходимую работу по установке охранного периметра и повалились на свои тюфяки без сил.
— Никто не говорил, что будет легко Талт, — сказал я. — Но ты ведь хочешь закончить обучение?
Я окончил Академию еще год назад, а Талт остался еще как минимум на год. Учился на свои средства, но их надо еще откуда-то брать. А много недоучка заработать не может. Нет диплома — нет состоятельных клиентов, а в деревнях много не наскребешь за свои услуги. Прожить можно и в каком-то смысле даже неплохо, но для этого нужно мотаться по всей стране в поисках заказов, а не заказы плывут к тебе.
Можно конечно доучиться и за счет казны, но тогда придется батрачить на короля многие годы за гроши выполняя сложную и энергозатратную работу, за которую другие обычно платят золотом.
— Но не до такой же степени!
— Лучше чем жаловаться, приглядел бы за своим сектором.
— Куда поперлись безмозглые уроды?! — вскочил на ноги Талт Феирт, побежав к группе из трех человек, направившихся к отдаленным кустам. — Вам же всем было ясно сказано, чтобы не пересекали эту линию! Там охранное плетение! Мало того, что порушите нашу работу, так и сами сдохните! А вы куда смотрите?! То же мне, часовые! Вот же бестолочи…
Солнце село за горизонт и сразу стало как-то неуютно. Похолодало. Застрекотали какие-то насекомые, заквакали жабы, кто-то завыл, еще какая-то тварь противно «засмеялась»…
Талт Феир ругаясь под нос на тупых олухов, вернулся к костру магов.
