– Ну, да. Здесь это обычное дело.
– Обычное дело?
Взволнованный голос напарника вывел Бетти из состояния сосредоточенности на наблюдении и она сконцентрировалась на беседа.
– Самое обычное дело, – подтвердила вампиресса, не очень понимая причину возбужденности напарника, – Надсмотрщики все время орчанок к себе таскают. Причем всегда помоложе. У них там даже специальное приспособление для закрепления тела есть, чтобы...
– Все-все. Я понял. Блин. Не первый век на этом свете живу, а все не привыкну к человеческой извращенности… А ведь и сам человеком был не самым моральным и нравственным.
– Ха-ха-ха… Говори уж прямо, что сношал все что шевелится, а что не шевелится…
– Двигал и сношал, – вздохнул напарник закончив за Бетти ее фразу, – Но черту никогда не переходил. Только человеческие женщины и только по согласию.
– Ну, а этим представителям мужского рода совершенно все равно кого, куда и когда. Они тут вообще...
– Стоп! Давай вернемся к нашему делу, а об этой стороне жизни поговорим позже. Или лучше никогда.
– Как скажешь, – пожала плечами Бетти, – Но тогда тебе стоит поспешить, пока часть охраны занята орчанкой. Идеальный момент.
Напарник промолчал, но зато его силуэт растаял в воздухе и в следующий раз увидела его вампиресса лишь в тот момент когда размытая тень проскользнула в нужный барак. Бетти напряглась, будто это она сама проникла в здание и тут же грязно выругалась, так как из барака, совершенно открыто и ни от кого не скрываясь вышел ее напарник и в задумчивости остановился на пороге.
– Невидимость, болван!
Окрик девушки подействовал и вздрогнув, вампир тут же скрылся с глаз, а уже минуту спустя стоял под ее деревом с совершенно опустошенным видом и иногда потряхивал головой. Спустившись вниз, Бетти осторожно взяла напарника за руку и заглянула ему в глаза.
– Ты как? Помощь нужна?
– Жить буду, но самооценка болтается в районе пола и даже ниже. Защита разума вообще не сработала, – поделился впечатлениями напарник, – Я как вошел, так сразу и вышел. Будто зеленый стажер на полигоне с профи менталистом. И ведь вторжения в разум вообще ощущается! Даже легчайшего. Даже не представляю как это возможно.
– Что делать дальше будем? – Бетти предпочитала оставлять загадки ученым и аналитикам, так что речь вампира трогала ее мало, девушку заботила только работа.
– Что делать? Как говорил тренер… а впрочем, они же выходят из барака? Толчка внутри точно нет.
– Выходят, – девушка кивнула, – Не часто, но по нужде обязательно. Да и гуляют иногда, хотя последнее совсем редко.
– Тогда предлагаю дернуть кого магией. Расстояние вроде позволяет. В крайнем случае крови побольше примем. Захватываем, глушим и докладываем. Проще простого.
– Охрана заменит, – поморщилась Бетти.
– Ерунда, – отмахнулся напарник, – Они же сразу поймут, что это магия и рыпаться не рискнут. Нет у них боевых волшебников среди надзирателей, а значит даже погони не будет. Поорут и перестанут. Так что плевать. Надо побыстрее узнать, что за твари обитают в этом загадочном бараке и игры в шпионов здесь лишние.
– А если не получится?
– Тогда пойдем на штурм и просто всех убьем.
Но радикальные меры не потребовались. Немного поохотившись, два полностью сытых вампира недолго подождали у ограды того момента когда из заветного барака вышла одинокая орчанка и с помощью «лассо» под крики охраны подтащили ее забору и оглушив, скрылись в зарослях.
Спустя десять минут, стоя над бесчувственным телом и немного сбиваясь от нервного напряжения, Бетти делала доклад в Гнездо.
– Так точно, экселенц. Полностью уверены. Никак иначе оценить воспоминания орка я не могу. Неизвестный остров где маги производят эксперименты в области химерологии. И это не наши маги, экселенц. Точно не наши.
*****
– Десант уничтожен полностью?
– Вне всякого сомнения, подобный. Рыбаки сразу нескольких десятков поселений в провинции Прато видели в море большое количество обломков и иногда вылавливали части тел одетые в форму легионеров.
– Части тел?
– Акулы, подобный. Течения Ночного моря устроены так, что в том районе сосредотачиваются большие косяки рыб и их там поджидают рыбаки, акулы и… другие морские хищники.
– Значит выживших нет…, – пробормотал Наместник, – Тогда как остался жив этот ваш легат… как его…
– Маркус Торн, подобный. Очень толковый легат. Он остался на суше, чтобы проконтролировать…
– Повесить.
– Подобный?
– Приказываю повесить легата Торна.
Внешне Наместник этого не показывал, но он был вне себя от гнева. Десант не просто провалился и был уничтожен, но и создал тем самым огромную головную боль для целой страны. И если на солдат можно было и наплевать, то корабли… Для транспортировки легионов были собраны лучшие грузовые суда со всего мира. После осенних действий элурского флота, у империи и так образовался жуткий недостаток грузовозов, а ныне эти дефицит стал всеобъемлющим. И не только в Империи. Все же собирали транспорты во всех портах, всех стран участвующих в Светлом походе. Так что на дно пошли корабли под флагами Бади, Гарна и даже Тошала. Имперский же торговый флот и вовсе перестал существовать. Наместник был уверен, что по этому поводу ему отдельно выскажется кардинал Верзье и как обычно сдерживать себя в выражениях не будет.
А вообще ситуация складывалась аховая. Потери Светлого союза уже сейчас были существенны, а сражений с вампира по сути еще и не было. Возня идущая в Ороде разве что на легкую разминку тянет. Так что сражений нет. Но несмотря на это уже сейчас надо решать проблемы, каждая из которых в будущем может стать фатальной и привести к поражению людей.
Например, лазутчики из Великого леса совершенно однозначно сообщают, что вскоре это государство нелюдей перестанет существовать. И казалось бы, верному последователю Демура надо радоваться, вот только конкретно сейчас это означает, что появляется еще один фронт войны с вампира. Ведь в то, что Чергория не воспользуется своим шансом, Наместник не верил.
И конечно, по прежнему остается важным захватить Южные острова, пафосно именуемые в Элуре островами Каларгона. Ведь через них идет основной поток грузов из колоний, которые дают вампирам столько ресурсов, что хочется выть от бессилия на звезды и молиться хоть когда-нибудь остановиться это безумие. Так что оставлять острова без внимания никак нельзя. Врага надо лишить доступа к колониям. И это первоочередная задача, чуть ли не более важная чем само вторжение в Элур.
– Кто сможет заменить легата Торна на должности командующего десантом?
– Я предлагаю повременить с десантом. Прежде всего нам надо захватить Сахию, подобный.
– Зачем?
– Контролируя остров мы сможем отбить острова Калар… Южные острова с куда меньшими потерями и затратами.
– Королевство Сахия не участвует в войне на стороне вампиров, – Наместник напомнил собеседнику очевидный факт.
– Это лишь видимость, подобный. Уже давно Сахия находится в сфере влияния Элура и там никак не отреагировали на короля-вампира. Мы обязаны использовать это и обвинить их в сотрудничестве с нелюдью.
– Хорошо, – чуть поразмыслив согласился Наместник, – Предъявите королю Сахии наш ультиматум.
– Будет исполнено, – кардинал склонился в льстивом поклоне, – Должны ли мы параллельно готовится к вторжению, подобный?
– Несомненно. Всесветлый мне свидетель, я не хочу этой войны, но Сахия наш ультиматум отвергнет.
*****
– Как остров искать думаете? – Леонид сел напротив Александра и одернув новенький мундир, преданно посмотрел на алукарда, – И нужно ли мне будет выделять для этого корабли?
– Не волнуйся, изменения планов не будет.
– Магией обойдетесь?
– Местные сами сплавают, глянут одним глазком.
– Куда сплавают? – удивился воевода, – Вы что, уже нашли остров?
