— В общем, все обстоит следующим образом, — сказал Виктор, — мой сын и ротмистр Соколов уже выехали и скоро будут здесь. А вот жандармов Дубельт отказался выделить. Он сослался на отсутствие письменного приказа. Дескать, пусть явится перед ним сам граф Бенкендорф, и лично прикажет ему, то тогда он ни медля ни минуты предоставит ему все, что потребуется.
— Вот — так так, — сказал Щукин, — действительно, не здесь ли собака порылась. У нас подобное назвали бы откровенным саботажем…
Увидев удивленное лицо Бенкендорфа, Олег пояснил, что саботаж — это от французского слова sabot — башмак. Так во Франции называли акцию, к которой прибегали рабочие — мельники. Когда у них возникал конфликт с хозяевами мельниц, они с помощью своих башмаков останавливали жернова.
— В переносном смысле, Александр Христофорович, — сказал он Бенкендорфу, — это означает, что милейший Леонтий Васильевич делает все, чтобы помешать нам поймать беглых британцев. Кстати, надо будет проверить потом — не приложил ли он руку к их побегу…
Граф мрачно кивнул. Он давно подозревал своего подчиненного в том, что тот ведет свою игру, и подсиживает начальника.
— И что мы теперь будем делать, Олег Михайлович? — спросил он у Щукина. — Сможем ли мы справиться сами с этими проклятыми англичанами? Ведь нас совсем немного…
— Справимся, — сказал Олег. — Вот подъедет Николай с ротмистром, тогда и начнем готовиться к захвату. Хотя, как мне кажется, этих ребят придется гасить всерьез. Мне почему‑то кажется, что сдаваться они не намерены.
— А если применить светошумовые гранаты? — спросил Сергеев. — Пока они будут очухиваться, мы их и повяжем. Ну, как поляков тогда.
— Не получится, — покачал головой Щукин. — там в избе детишки маленькие. Будут потом всю жизнь заикаться и писаться. Кстати, хозяйка не беременна ли часом?
Пашка, у которого спросили об этом, закивал головой, сказав, что "тетка Варвара брюхата, и через месяца два у нее родится маленький".
Это известие полностью исключило использование светошумовых гранат. Работать придется без спецсредств. А, следовательно, риск словить пулю от британцев возрастал.
Щукин вспомнил о старосте, который с запиской в английское посольство отправился в Питер. Он по запасному каналу связался с Игорем Пироговым, который активно проводил свой отпуск, общаясь с такими светлыми личностями, как фон Краббе, Бутаков и Невельской. Он экстрактно рассказал ему о возникшей проблеме, и попросил подежурить у входа в британское посольство, чтобы перехватить конного мужика, который подъедет к нему. Приметы "дядьки Степана" сообщил ему Пашка, который уже пришел в себя, и с любопытством наблюдал за всем происходящим.
— Ну, а теперь, Павел, — сказал Щукин, — сгоняй потихоньку в деревню, и узнай — что там и как. А потом — бегом к нам.
Начало смеркаться. Сергеев покопался в своем чудо — рюкзаке, и достал оттуда очки ночного видения. Если что, сказал он, я, как стемнеет, подберусь поближе, и буду наблюдать за этими сэрами — пэрами…
— А что это, Виктор Иванович, — с любопытством спросил Бенкендорф. — Для чего сия штука.
— Александр Христофорович, — вещь сия — прибор ночного видения. С его помощью можно в темноте видеть все, как кошка, или сова. Очень удобная, как вы говорите, штука.
— Посмотрите, — сменил он тему, — Пашка сюда бежит. Только пятки сверкают. Видать, что‑то важное хочет нам сообщить.
Пацан, едва отдышавшись, затараторил, спеша сообщить все деревенские новости.
— Ой, дяденьки, что делается‑то! Этот, который хромой, он такой злой — просто зверь какой. Митроха — старший дядьки Степана сын, хотел из избы сбежать. Так этот хромой ему ногу из пистолета прострелил. Тетка Варвара еле — еле кровь остановила. А второй, который здоровый, тот все больше на чердаке сидит с двумя пистолетами, и все на дорогу поглядывает. Ох, дяденьки, и злые они. Боюсь, как бы они всех детишек в доме дядьки Степана не поубивали.
— Ничего, Пашка, — сказал Сергеев, поглаживая парня по голове, — скоро мы их всех повяжем. И никого они больше не тронут.
Тут запиликал вызов его радиостанции. Виктор включил ее на прием, и из динамика раздался голос его сына, — Батя, мы уже тут…
Минут через пять из кустов вышли две фигуры. Увидев их, Пашка вскрикнул от испуга, и прижался к Сергееву. Николай и ротмистр Соколов были одеты в лохматый камуфляж "леший". Лица их были закрыты масками.
— Ну, где тут у вас эти мерзкие инглизы, которых русских в заложники берут, — произнесла одна из фигур голосом Сергеева — младшего. — Сейчас мы их на ноль помножим…
Новоявленная группа "антитеррора" совещалась недолго. Было решено сидящего на чердаке мистера Джонсона завалить из снайперки, а временно нетранспортабельного мистера Паркера надо повязать так, чтобы он не успел никого пристрелить из заложников.
С первой задачей легко справится Николай из своего "Вала". А насчет силового захвата было решено, что на него пойдут Щукин с ротмистром. Подстраховывать их будет с "Сайгой" в руках Сергеев — старший. Граф Бенкендорф попытался было уговорить Щукина, чтобы и он принял участие в предстоящей спецоперации. Но его с трудом уговорили остаться в укрытии, и наблюдать за всем происходящим. Дескать, к злодеям может неожиданно подойти подкрепление, и Александр Христофорович тогда задержит их, и не даст ударить с тыла.
Потом, когда вчерне план был принят, все стали обговаривать подробности. Связь между собой было решено держать с помощью портативных радиостанций с гарнитурой. Осталось только узнать — существует ли другая дверь в доме.
Пашка, который с любопытством смотрел на все происходящее, рассказал, что вторая дверь есть — она из кухни ведет на скотный двор. В отличие от входа в дом, на этой двери нет засова.
— Дяденьки, — сказал Пашка, — она там ведь совсем и не нужна. Во дворе у дядьки Степана всегда собака была, да и нет у нас воров в деревне. Мы тут, почитай, все друг другу родня. А чтобы куры не залазили в дом, дверь просто на щеколду закрывали. Она и со двора и с кухни открывается. А сейчас в доме и собаки нет — на прошлой неделе пес Трезорка помер. Дядька Степан все собирался новую собаку завести, да так и не успел это сделать.
— Слушай, Пашка, — сказал Щукин, — вот тебе бумага, вот карандаш, и нарисуй‑ка нам, как сумеешь, где и что находится в доме старосты.
Пацан долго пыхтел над листком, высунув от напряжения язык. Но, к удивлению всех, он довольно толково изобразил расположение комнат, окон и дверей в доме.
— Вот, молодец, — похвалил его Олег, — теперь мы точно будем знать — куда и как нам надо попасть в первую очередь.
