Добравшись до «Беркута», Тунгус сразу же вышел на связь и доложил результаты разведки, после чего получил приказ возвращаться. Катер незамеченным выскользнул из своего убежища и помчался навстречу эскадре. Не нужно, чтобы кто-нибудь его здесь видел. А вот завтра утром корабли тринидадского флота встанут на якорь на рейде Виллемстада, устроив очередной переполох. Пусть как можно больше людей увидит, чем заканчиваются наезды на «старых» пришельцев. И как можно скорее разнесут эту новость по портам Европы. А о портах Нового Света испанцы позаботятся. Нет никаких сомнений, что из Маракайбо уже ушла соответствующая информация.
Получив сообщение от «Беркута» о том, что немцы сбежали из Виллемстада, Леонид чертыхнулся и стал думать, куда же мог направиться Келлер со своими людьми? Уж не в Европу через Атлантику зимой на рыбацкой лодке – это точно. К испанцам на материк? Вряд ли. Если только спрятаться в какой-нибудь глуши и переждать, пока стихнет весь этот ажиотаж. На остров Аруба – ближайшую от Кюрасао заселенную голландскую территорию? Возможно. К французам на Мартинику или Сент-Люсию? Сомнительно. Во-первых, далеко, а во-вторых, нельзя сбрасывать со счетов неприязнь немцев к «лягушатникам». Хоть и живущих на два с половиной века раньше, но все же. То же самое касается и англичан на Барбадосе и Нэвисе. Значит, остается Аруба – наиболее предпочтительное место? Но Келлер не дурак. И обязательно предположит, что его преследователи именно об Арубе в первую очередь и подумают. А это значит, что на Арубу он не пойдет. Но проверить это все равно надо. Вызвав «Аврору», дал ей приказ следовать к Арубе якобы для закупки продовольствия. Но в процессе общения постараться ненавязчиво выяснить у проживающих там голландцев, не появлялись ли в последние дни подозрительные личности, пришедшие неизвестно откуда. «Аврора», в случае чего, не вызовет подозрения у немцев при встрече в море. Раньше они не встречались с ней и опознать не смогут. Поскольку яхта не имеет демаскирующих дымовых труб, как «Ягуар», «Кугуар» и «Волк», и днем будет идти под парусами, то издалека вполне могут принять ее за местный небольшой каботажник. А это значит, что Келлер может сделать глупость – попытается захватить яхту, соблазнившись ее небольшими размерами и соответственно небольшой численностью экипажа, понадеявшись на свои многозарядные пистолеты, обеспечивающие серьезное преимущество в бою на палубе. Будь на месте «Авроры» любая местная посудина аналогичных размеров, у немцев были бы все шансы на успех в случае внезапного нападения. А на таком кораблике можно смело отправляться в Европу, Атлантика ему не страшна. Либо… Либо, что более вероятно, в то место, которое Келлер назначил в качестве точки рандеву с «Карлсруэ». Вот пусть «Аврора» и проверит эту версию. Не факт, что она подтвердится, но другой пока все равно нет. А обшаривать все бухточки на побережье материка и близлежащие острова в Карибском море – для этого никаких сил не хватит…
Эскадра уже далеко удалилась от Маракайбо и, неторопясь шла в направлении Кюрасао. Всех тормозил «Карлсруэ», ведомый на буксире «Тезеем». Крейсер иногда рыскал из-за заклиненного руля, но, в целом, особых хлопот не создавал. Погода стояла благоприятная, и если так пойдет и дальше, то добраться до Тринидада не составит труда. Командиром «Карлсруэ» на время перехода пошел Флинт. На «Авроре» и без него управятся, а Флинт (в миру капитан-лейтенант Владислав Филатов) все же кадровый офицер ВМФ и с военным кораблем, хоть и таким для него древним, разберется быстро. В помощь ему дали двух мичманов и лейтенанта из тонтон-макутов, лейтенанта Ейнринга и полсотни немецких матросов, кочегаров и машинистов. Надо ведь кому-то поддерживать пар в котле и обеспечивать работу динамо-машины. А чтобы у камрадов не появилось в голове дурных мыслей и они не наделали глупостей, на крейсере осталась рота морской пехоты. Остальных немецких офицеров от греха перевели на «Тезей», а матросов рассовали по другим кораблям. Никаких эксцессов не возникло, о чем и пришел доложить Ковальчук, поднявшись в рубку «Тезея». Поскольку морская пехота на борту в данный момент выполняла заодно и полицейские функции.
– В общем, все нормально с «расселением» на «Ягуаре», «Кугуаре» и «Волке» прошло, Леонид Петрович. Немцы не буянят и качать права, размахивая конвенцией, не пытаются. А от нашей кормежки вообще без ума.
– А как наши «гости» себя ведут?
– Сидят вчетвером возле компа и историю читают, пока их больше ничего не интересует.
– Пусть читают. Может, проникнутся моментом. Никуда свой нос не пытались сунуть или какую гадость сделать?
– Нет, ведут себя дисциплинированно. Дали честное слово офицера не вредить и не пытаться бежать и его держат. Конечно, приглядываем за ними, но пока претензий нет.
– Хорошо. Может, и будет из них толк. А как с испанцами расстались?
– Душевно. Испанский лейтенант сказал, что зла на нас не держит и никаких претензий по поводу этой трагикомедии, что устроил Байссель, не имеет. Саэнс сам виноват – ему не один раз предлагали решить дело миром, но он не захотел. Вот и нарвался. Матросы все благодарили нас за чудесное спасение. А их поп даже благословил нас на прощание. Но правда смотрел как-то странно.
– В смысле?
– Как будто что-то спросить хотел и не решался. Хотя, может быть, мне и показалось. После такого ночного заплыва у него с психикой все что угодно может быть. Тем более, он не моряк и к таким передрягам не привык.
– Ну и ладно. Мало ли, какие у него тараканы в голове. Может, еще сильнее в Бога поверил, считая, что Он его спас. А может, наоборот, матом его про себя крыл за то, что Он допустил подобное. Но поп вроде бы адекватный. И как свидетели, они оба с лейтенантом для нас вполне сгодятся. Лучше скажи, Федорыч, где Келлера и компанию ловить будем, если их на Арубе не окажется?
– Да кто же знает этого Келлера, куда он подался! Погода тихая, ветер ровный и несильный. Если немцы хорошо умеют обращаться с парусной шлюпкой, а думаю, что умеют, то за это время они могли очень далеко уйти.
– А ты сам куда бы пошел?
– В какую-нибудь нору на побережье материка, чтобы отсидеться там, пока все утихнет. На островах скрываться нельзя, они могут стать ловушкой, если только остров не достаточно большой – вроде Кубы или Эспаньолы. Арубу, Кюрасао и им подобные острова можно прошерстить вдоль и поперек, если привлечь местных, пообещав им хорошую премию за каждого пойманного немца. Так что вряд ли Келлер пойдет на Арубу. Ведь он не может быть абсолютно уверенным, что мы не пронюхаем о том, что он остался в Виллемстаде после ухода «Карлсруэ».
