Три дня, прошедшие после пленения Гейдриха и фон Клюге русскими парашютистами, Гитлер вообще не показывался на людях. В подземелья Вольфшанце медленно, подобно ядовитому газу вползал страх... Страх перед тем что Россию не удалось разгромить одним ударом. Страх перед необъяснимым поражением армий фон Манштейна, Гота, Клейста. Страх перед тем грозным затишьем, что наступило на фронтах в первых числах февраля. Никто не сомневался, что еще до начала весны Восточный фронт снова взорвется серией разящих ударов - но где и когда? Штабисты часами просиживали над картами, пытаясь понять, какое же направление выберет противник для своей последней зимней наступательной операции. ОКХ разделился на сторонников Ленинградского направления, т.е. предполагаемого удара Волховского фронта вдоль железной дороги Москва - Ленинград. Другая часть офицеров, справедливо указывала на то, что самую большую группировку моторизованных частей русские собрали против группы "Центр", а значит, последует наступление на Смоленск. Вот и Гейдриха с фон Клюге русские похитили именно там. Склоки между двумя группами штабистов достигли невероятного предела, ибо свои совсем скудные резервы III Рейх мог направить только на одно направление, либо к Москве, либо к Петербургу, как упрямо называли немцы город Ленина.
Сейчас же в зале для совещаний собрались почти все бонзы фашистской Германии. Не хватало только Бормана. Но все знали, что все сказанное здесь будет ему известно. Настроение у собравшихся было похоронным. Они, если не понимали умом, то чувствовали задницей, что речь идет не о простых неудачах на советско-германском фронте. Речь сейчас шла о том - жить им всем, или умереть в горниле той самой войны, которую они так необдуманно развязали. Или возможно для кого-то конец в подвале гестапо наступит несколько раньше, чем для остальных. Как-то невольно присутствующие пред приходом Гитлера выстроились в один ряд, как провинившиеся ученики перед приходом строгого учителя.
Гитлер вошел, почти вбежал, и тут же, у порога, остановился как вкопанный, внимательно оглядывая собравшихся, будто выбирая с кого начать.
- Генрих! - обратился он к Гиммлеру, - как РСХА могла допустить, чтобы в нашем тылу произошло такое? Почему эти болваны не сумели защитить одного из лучших наших людей? О фон Клюге я не говорю, но Гейдрих! Генералов у нас и так слишком много, они как тараканы, сколько не дави - меньше не становится, а такие люди - наперечет. Теперь любой из нас, выезжая на Восточный фронт, может стать жертвой бандитов.
Перед своим исчезновением Рейнхард сообщил мне, что самолеты с его командой были атакованы перед самой посадкой на аэродром в Смоленске. Тридцать лучших специалистов ОКХ, Абвера, СД, Гестапо, Крипо, погибли в ужасной катастрофе. Он считал, что такое возможно только в том случае, если большевики заранее получили всю информацию о его перелете. А это значит, что ИЗМЕНА проникла на самый верх.
Генрих, разрешаю вам самые строгие меры, но очистите нас от скверны. Та дерзость, с которой большевики начали действовать в последний месяц, говорит только об одном - мы гнием заживо. - Гитлер резко развернулся в сторону начальника ОКХ, - Чего нам ждать дальше, Кейтель, большевистского десанта прямо нам на голову? Это я вас спрашиваю! У вас украли командующего самой крупной группой армий, а вы ведете себя так, будто потеряли носовой платок. Кто следующий из ваших хваленых генералов, подняв руки, пойдет в большевистский плен? А?! - Кто, не слышу?! И вы, и они, только и можете, что жаловаться на погоду, износ техники, нехватку горючего и большие потери в живой силе. Что вы будете делать, когда большевики ударят в следующий раз? - Молчите. И кстати, раз должность командующего группой армий "Центр" стала вакантной, то чуть позже я сам назначу человека на этот важнейший участок работы.
Гитлер шагнул к Герингу, - Теперь вы рейхсмаршал. Русские истребители в нашем тылу чувствуют себя как дома. Всего один самолет, во время всего лишь одной атаки сбил два транспортных "юнкерса" и скрылся безнаказанным. Вот это ас, с холодной головой и твердой рукой. Ваши мокрые курицы из авиакорпуса "Германия" не смогли даже обстрелять его.
Я оставил бы их на Восточном фронте. Большевистские асы быстро научат их вертеть головой, и думать тоже ей, а не задницей. Вас, Геринг, тоже неплохо бы отправить на Восточный фронт простым пилотом, так сказать, вспомнить молодость. Только, к нашему несчастью, такого борова как вы, не поднимет в небо ни один истребитель. - махнув рукой Гитлер сменил тему.
Да, мне докладывали, что Мессершмитт работает над новым перспективным реактивным истребителем, преимуществом которого должна стать большая скорость. Герр рейхсмаршал, вы вместе с герром Тодтом, должны как можно скорее наладить серийный выпуск этой машины. Люфтваффе в ней очень нуждается. Я сказал, как можно скорее, потому что германские самолеты должны стать самыми лучшими. И вооружите этот истребитель самым мощным оружием, какое только найдете, он должен сбивать русские и английские самолеты уже после всего одной атаки. И ответьте мне еще на один вопрос, - неожиданно Гитлер заорал, - Почему вы до сих пор не разбомбили к чертовой матери этот проклятый аэродром, с которого взлетают эти русские реактивные монстры!
- Мой фюрер, - пропыхтел тяжело дышащий Геринг, - мы пытались. В течение последнего месяца несколько раз наши бомбардировщики атаковали этот аэродром. Кроме секретных самолетов, у большевиков базируется эскадра тяжелых бомбардировщиков ТБ-7. Но каждый раз большевики каким-то образом заранее узнавали о наших планах. Мы потеряли более пятидесяти самолетов всех типов, но, ни один наш самолет не сумел даже близко подойти к этому аэродрому. Потеряно множество опытных экипажей, поскольку большевики сбивают наши самолеты исключительно над своей территорией.
- И что вы предлагаете, Геринг, - выкрикнул Гитлер, - оставить их в покое? Соберите сто, двести, пятьсот, тысячу бомбардировщиков, пусть их оборона просто захлебнется. Разнесите это гнездо вдребезги, чтобы там нее осталось и камня на камне. Снимайте бомбардировочные эскадры из Франции и Голландии, на Восточном фронте они нужнее. Вы должны концентрировать свои силы на самом главном направлении, а Англия пусть подождет, пока мы разбираемся с большевиками. Вам все ясно?
Геринг мертвой хваткой вцепился в свой рейхсмаршальский жезл, вытянулся и громко рявкнул, - так точно, мой фюрер!
- Вот то-то же! - нервным движением Гитлер поправил спадающую на глаза челку, - Господа! С этого момента мы начинаем новый этап в нашей компании на Восточном фронте - тотальную войну. Мне сообщили, что банды русских, польских и сербских повстанцев, взрывают в нашем тылу дороги и мосты, убивают немецких солдат. Никакой жалости к упрямым русским унтерменшам. В конце концов, если нам потом понадобятся рабы, то мы сможем привезти негров из Африки.
